Bookman - Das ewige Empire 1

hören.
    Â»Willkommen«, sagte Kapitän Wyvern und hob die Hände in die Höhe,
»auf der Joker !«
    Und so geschah es, dass Orphan den Eid ablegte und Pirat wurde.
    Später am Abend wurde ein Fest gefeiert, derweil das Schiff
durch das warme Karibische Meer segelte. Man hängte Laternen auf, und an Deck
briet Aramis, der ehemalige Koch der Nautilus , über
einem Kohlenfeuer Fische. Orphan saß auf einer Taurolle und spielte mit
Takanobu und Jaffery (der es nach wie vor nicht ganz zu fassen vermochte, dass
er noch am Leben war) Karten. Orphan nahm einen Schluck aus einer Flasche mit
Rum, der ihm im Hals brannte. Dann gab er die Flasche Takanobu zurück. Er hatte
Wunden an der Hand und an der Schulter, die aber nicht sehr tief gingen und
bald verheilen würden. Die Verletzungen waren mit alkoholgetränkten Tüchern
verbunden worden.
    Orphan hatte zwei Paar Könige. Er erhöhte, und Takanobu ging mit,
nachdem er ihn eine Weile eindringlich gemustert hatte. Jaffery war bereits aus
der Partie ausgestiegen.
    Takanobu hatte nur ein Paar Buben. Wie bei Spielkarten üblich, waren
auf den höherwertigen Karten Echsen abgebildet, im Profil dargestellt.
    Takanobu zuckte die Achseln und gab auf. Orphan strich seinen Gewinn
ein, eine bunte Mischung seltsamer Münzen.
    Vorn am Bug setzte Gitarrenmusik ein, in die gleich darauf eine
Fiedel einfiel. Die Musik hallte über das ganze Deck. Orphan warf seine Karten
hin und stand auf.
    Â»Junger Mann«, sagte hinter ihm eine Stimme. Er drehte sich um und
erblickte Mr. Spoons.
    Â»Sir?«
    Â»Der Kapitän möchte Sie sprechen.«
    Er folgte dem Piraten, der ihn unter Deck führte, bis sie zur Kajüte
des Kapitäns gelangten. Orphan hatte bemerkt, wie Aramis ihm auf Deck
hinterhergeblickt hatte. Er fragte sich, auf welche Weise es dem jungen Mann
wohl gelungen war – mühelos, wie es schien –, Mitglied der Mannschaft der Joker zu werden. Geschmeidig und ohne sich aus der Ruhe
bringen zu lassen, war er von einem Schiff zum anderen übergewechselt. Orphan
traute ihm nicht, aber andererseits gehörte er jetzt ja ebenfalls zu den
Piraten. Da spielte Vertrauen keine Rolle mehr.
    Die Kajüte des Kapitäns erwies sich als großes, geräumiges Zimmer.
Eine Wand wurde von einem Tresen aus Mahagoni eingenommen, daneben standen zwei
Sessel und ein niedriger Tisch, die wie Relikte aus einem Club wirkten. In
einer Ecke bemerkte Orphan verschiedene Maschinen, darunter ein Tesla-Gerät und
einen Edison-Apparat. Offenbar war der Pirat technisch gut ausgestattet. Orphan
überlegte, welches Schiff die Piraten wohl gekapert hatten – und wie viele
Menschen dabei getötet worden waren –, um an diese Gerätschaften zu kommen.
    Kapitän Wyvern stand mit dem Rücken zu ihm am offenen Bullauge und
blickte aufs dunkle Meer hinaus.
    Orphan und Mr. Spoons warteten. Nach einer Weile sagte der Kapitän:
»Danke«, drehte sich jedoch nicht um. Mr. Spoons nickte und verließ die Kajüte,
deren Tür er diskret wie ein Butler hinter sich schloss.
    Orphan wartete weiter. Wyverns Schwanz war lang, dick und muskulös
und wirkte eher wie eine Waffe als wie ein Körperteil. Er erinnerte stark an
eine Peitsche.
    Nachdem sich Wyvern endlich umgedreht hatte (wobei sein Schwanz zur
Seite fegte), starrte er Orphan mit seinem einen Auge finster an. Er sieht aus
wie ein waschechter Pirat, dachte Orphan. Wie er wohl das andere Auge verloren
hat? Der Kapitän hatte frische, saubere Kleidung angelegt, deren Einfachheit
sich deutlich von der Eleganz unterschied, auf die seine Cousins zu Hause,
Tausende von Meilen entfernt, Wert legten.
    Â»Orphan«, sagte Kapitän Wyvern und schien den Namen förmlich
abzuschmecken. Seine Zunge schnellte wie eine Peitsche aus der Schnauze.
    Â»Sir.«
    Der Kapitän trat auf ihn zu, legte ihm die Hände auf die Schultern
und studierte sein Gesicht. Orphan konnte seinen Atem riechen, der
überraschenderweise frisch und irgendwie pfefferminzig war.
    Â»Wer sind Sie, mein Junge?«
    Â»Ich …« Plötzlich wusste er nicht, was er sagen, wie er antworten
sollte.
    Â»Sie sind kein Seemann. Was haben Sie auf der Nautilus gemacht?«
    Â»Ich war Passagier, Sir.«
    Wyvern schlug ihm so heftig ins Gesicht, dass Orphan zur Seite
taumelte. »Sie und ein fetter Mann, wie ich gehört habe. Passagiere auf dem Weg
nach Xaymaco. Ja … aber warum ist die