Broken (German Edition)

Schlamm und Gott weiß was sonst noch alles. Ich verschränkte die Arme vor der Brust, schlotterte am ganzen Körper.
    «Großer Gott», murmelte McMillan nach ein paar Schritten. Wir waren jetzt mitten auf einem der Friedhöfe der Kirkpatricks. Sie hatten es nicht einmal für nötig befunden, diese Schande zu vergraben.
    «Laut einer Liste im Krematorium», sagte ich zu ihnen, «sind allein dieses Jahr um die vierhundert Leichen angeliefert worden. Ich habe das Gefühl, dass die alle hier liegen. Oder Teile von ihnen. Vermutlich sind es noch mehr. Am Nordrand des Waldes hab ich Metallboxen entdeckt.» Ich erklärte nicht, wie ich an die Anlieferungsliste gekommen war, und keiner fragte. Es spielte keine Rolle mehr. Sie hatten ihren Durchsuchungsbeschluss. Sie würden zulässige Beweise finden. Jede Menge.
    McMillan sprach in sein Funkgerät. «Sind die Kollegen von Big Knob schon vor Ort?» Ein Ja kam knisternd aus dem Lautsprecher. «Nehmt die Kirkpatricks vorläufig fest. Erst mal wegen des Verdachts auf betrügerischen Diebstahl, Leichenschändung und illegale Gewebeentnahme. Hier draußen liegen überall Körperteile. Wir werden so viele Agents und Techniker brauchen, wie wir kriegen können. Und wir brauchen schweres Gerät.» Er sah mich an. «Sie möchten doch jetzt sicher von hier weg, oder?» Ich nickte. «Wir haben hier eine Zivilistin, die gleich aus dem Wald hinter der Scheune kommt», sagte McMillan ins Funkgerät. «Jemand soll sie in Empfang nehmen, ihre vorläufige Aussage aufnehmen und sie dann gehen lassen. Sie hatte einen Horrortag.»
    Die Zufahrt war voll mit schwarzen SUVs und Crown Vics. Der Hubschrauber stand auf der Wiese auf der anderen Seite des Feldwegs. Zwei Big-Knob-Streifenwagen waren ebenso eingetroffen wie ein Van von der Spurensicherung. Die Beweissammlung würde Wochen dauern. Das Sortieren und Untersuchen des Materials noch länger. Das würde den ohnehin schon überlasteten Labors den Rest geben.
    Ich sah, wie Joe Ray und Loretta Ann Kirkpatrick in Handschellen zu einem Polizeiwagen geführt und auf die Rückbank bugsiert wurden. Mrs. Kirkpatrick blickte durchs Fenster zu mir herüber, mit traurigen, glasigen Augen. Sie befand sich wahrscheinlich in einem Zustand, in dem sie nicht fassen konnte, dass ihre bizarre Welt zusammenbrach. Ich hatte kein Mitleid mit ihr. Wenn mir die beiden leidtaten, dann nur, weil sie so dumm und gierig gewesen waren.
    «Ich bin Special Agent Cushman.» Eine Frau mit Dienstholster, GBI-Mütze und Windjacke schüttelte mir die Hand und gab mir ein Handtuch. Regen tropfte vom Schirm ihrer Mütze. «Ich war mit McMillan im Hubschrauber, ich bin also informiert. Ich würde gern schon mal vorab Ihre Aussage zu Protokoll nehmen. Nur das Wesentliche. Den Rest können wir dann später in Atlanta machen, wenn wir hier fertig sind.» Wir gingen auf das Haus der Kirkpatricks zu. «Ist schlimm da draußen, was?»
    Ich legte mir das Handtuch um die Schultern und strich mit den Fingern meine nassen Haare nach hinten. « Schlimm ist die Untertreibung des Jahrhunderts», erwiderte ich.
    Sie führte mich in eine große Wohnküche mit einem langen Holztisch, warf mir ein trockenes Handtuch zu. Ich sah Teetassen und Kekse, Mrs. Kirkpatrick hatte Neil und Mrs. Stargell bewirtet. Cushman stellte ihren Recorder auf den Tisch. «Brauchen Sie irgendwas?»
    «Nein danke», antwortete ich, aber ich wusste, dass ich bleich wie Reispapier war. Ich zitterte noch immer.
    «Irgendeine Idee, wie viele Leichen da draußen liegen?»
    Ich schüttelte den Kopf. «Es sind Leichenteile.» Ich spürte Tränen in den Augen brennen. Anspannung, Traurigkeit, Schock, Ekel. Verständlich, das wusste ich, und vermutlich sogar gesund, aber dennoch peinlich.
    Cushman war so taktvoll, darüber hinwegzugehen. Sie setzte die Befragung fort. Als wir fertig waren, rief ich Neil an und bat ihn, in meinem Wagen am Ende der Schotterstraße auf mich zu warten. Nur Beamte durften auf das Grundstück, hatte man mir gesagt. Die ganzen sechseinhalb Hektar galten jetzt als Tatort.
    Ich ging in der GBI-Windjacke an einem entgegenkommenden Konvoi von Polizeifahrzeugen vorbei. Der Regen war weitergezogen, wie Agent McMillan prophezeit hatte. Die Julisonne schien durch aufbrechende Wolken. Dampf stieg vom Boden und von den Wiesen auf, die von der Sommersonne aufgeheizt waren. Unsere Südstaatensauna.
    Ich blieb stehen und schaute zu der Stelle, wo wir Joe Ray beim Kudzu-Pflanzen beobachtet hatten, und mit einem