Brook, Meljean - Die Eiserne See

Mensch zu erkennen gewesen. Er hätte damals alles für eine farbenfrohe Weste gegeben, die man an einem Stock schwenken konnte.
    »Hättest du mir auch dann vergeben, wenn sie funktionsfähig gewesen wäre?«
    »Nein, Mr Fox. Wenn du mit einer funktionsfähigen Pistole auf mich angelegt hättest, dann hätte ich dich erschossen. Über Bord geworfen habe ich dich dafür, dass du dich wie ein Schwachkopf aufgeführt hast. Weil du mit der Pistole auf mich angelegt hast und mich herumscheuchen wolltest.«
    Hatte es je schon einmal eine solche Frau gegeben? »Alles Schwachköpfe, diese Männer, die wollen, dass du jemand anders bist.«
    »Ach nun. Von denen sind inzwischen viele tot.« Sie grinste ihn an. »Ich helfe dir auf die Sprünge, damit du nicht auch bald zu ihnen zählst.«
    Erst als Bigor und seine Leute sich an der Strickleiter zu ihnen gesellten, wurde klar, dass Guillouet die Seesoldaten angewiesen hatte, sie zu begleiten – aber solange sie in der Lage waren, sich leise zu verhalten, hatte Archimedes auch nichts dagegen einzuwenden. Er schüttelte den Kopf, als Bigor, anscheinend zur Sicherung ihres Abstiegs eine Pistole zog.
    »Sehen Sie zu, so wenig Geräusche zu machen wie möglich. Wenn uns ein oder zwei angreifen, dann töten Sie sie mit Ihren Macheten oder Armbrüsten. Ein Schuss lockt nur noch mehr an, und die Kälte und der Schnee werden sie zwar ein bisschen langsamer machen – aber gegen eine ganze Horde nützt uns das kaum etwas.«
    Der Mann nickte knapp. Während die anderen Seesoldaten ihre Pistolen wieder wegsteckten und ihre Messer bereithielten, stellte Bigor sie vor. »Dubois, Durand und Laurent – zusammengenommen vierzig Jahre im Dienst unseres Königs und ein Jahr Erfahrung in Europa. Wir wissen Ihre Hilfe gestern zu schätzen.«
    »Gern geschehen. Eine Expedition fängt man besser nicht damit an, dass man in einem Baumhäcksler von einer Bombe zerrissen wird.«
    »Da haben Sie wohl recht, Mr Fox.« Bigors ausdrucksloses Gesicht wandte sich Yasmeen zu, dann wieder Archimedes. »Sollen wir den Anfang machen?«
    »Nein.«
    Archimedes trat beiseite, und obwohl Yasmeen die Unterstützung nicht brauchte, nahm er ihre Hand und half ihr über das Schanzkleid und auf die Leiter. Kurz trafen sich ihre Blicke. Er ließ los.
    Sie glitt hinunter. Leise, ohne das kleinste Geräusch. Unten angekommen, duckte sie sich und lauschte, behielt die Bäume im Blick, während die anderen ihr nach unten folgten. Archimedes führte sie durch den Schnee zur Burg. Hinter ihm fächerten sich drei Seesoldaten auf und sicherten in alle Richtungen. Mit Yasmeen an seiner Seite umrundete er den Turm. Auf halber Strecke fanden sie das gewölbte Tor – der Eingang war mit Steinblöcken zugemauert.
    Bigor, der sich beinahe so leise wie Yasmeen bewegte, kam hinzu. Seine Stimme war ein Flüstern. »Um etwas im Inneren zu schützen?«
    Wahrscheinlich. Archimedes kannte das auch aus anderen Städten, anderen Dörfern. Viele Burgen waren zu Lagerhäusern für Schätze geworden, die die Flüchtenden hatten zurücklassen müssen – da sie ja alle geglaubt hatten, eines Tages zurückkehren zu können. Gleich sein erster Fund war etwas Vergleichbares gewesen, auf einer Reise, der ein monatelanges Stöbern in Brieffragmenten und rätselhaften Verweisen vorangegangen war.
    Er zog seine eiserne Brechstange aus dem Rückenholster, schob das Ende zwischen die Blöcke. Die Steine rührten sich nicht. Mist!
    »Ganz gleich, was wir benutzen, es wird Lärm machen«, flüsterte Yasmeen.
    Archimedes nickte, musterte ihr Gesicht. Sie hatte bereits eine Lösung gefunden, das wusste er, aber sie würde dabei nicht gern von Guillouet abhängen. »Ein Ablenkungsmanöver?«
    Ihre Kiefermuskeln spannten sich an. Sie legte den Kopf zurück und schaute zum Turm hinauf, dann ins umliegende Gelände. Sie wägte wohl ihre Optionen ab. Schließlich nickte sie und wandte sich an Bigor.
    »Guillouet soll die Ceres über diese Bäume dort setzen, dann hat er freie Schussbahn auf das Tor. Seine Kessel müssen auf Volldampf sein, bevor er die Triebwerke zündet, und die halbe Leistung in den Stromerzeuger geben. Er soll mit der Schienenkanone diese Blöcke herausschießen.« Sie holte tief Luft. »Die Zombies werden kommen. Sobald er auf die Burg geschossen hat, muss er die Propeller starten und die Ceres mindestens zwei-, dreihundert Meter von hier wegbringen. Dort angekommen, muss die Crew ihre Gewehre abfeuern und so die Zombies anlocken, während wir