Brown, Dale - Patrick McLanahan - 09 - Mann gegen Mann

wahr? Die Vereinigten Staaten werden die NATO verlassen? Sich aus Europa zurückziehen?« Samson nickte. »Wissen Sie schon Näheres?«
    »Nicht viel, worüber ich mit Ihnen reden dürfte«, erwiderte Samson. »Amerikanische Einheiten werden ihre Stützpunkte in Europa durch Abnützung räumen, was nichts anderes bedeutet, als dass die Verbände allmählich verringert werden, bis sie nicht mehr einsatzfähig sind, worauf sie abgezogen werden. Einige wenige Verbände, zu deren Bereitstellung wir uns vertraglich verpflichtet haben, werden durch Einheiten von Reserve und Nationalgarde ersetzt, bis die entsprechenden Verträge neu ausgehandelt sind.«
    »Unglaublich!«, rief General Peterson aufgebracht. »Die Vereinigten Staaten ziehen einfach aus Europa ab ? Ignorieren sechzig Jahre Partnerschaft bei der Friedenssicherung und gehen einfach heim ?«
    »Danach sieht’s leider aus«, sagte Samson. »Dem Kongress liegen schon Gesetzentwürfe vor, die uns den Rückzug aus der NATO gestatten, und der Präsident hat angekündigt, die Haushaltsmittel für im Ausland eingesetzte Truppen drastisch zu beschneiden. Geht ihnen das Geld aus, können sie ihren Auftrag nicht mehr erfüllen und müssen in die Heimat zurückkehren. Die Haushaltsmittel für die NATO werden über fünf Jahre hinweg auf null reduziert.«
    »Wow!« , konnte Peterson nur sagen. Er schüttelte den Kopf. »Was ist mit den anderen Gerüchten? Die Army …?« »Wird drastisch reduziert«, sagte Samson.
    »Keine Truppen mehr in Übersee?«
    »Vielleicht gibt’s bald überhaupt keine Kampftruppen mehr …«, sagte Samson. »Nur noch Verwaltung, Logistik, Forschung, Ausbildung und Special Operations. Ansonsten gibt es nur Einheiten von Reserve und Nationalgarde, die aber keine Auslandsstützpunkte unterhalten. Braucht das Land in Zukunft eine Armee, muss der Präsident den Kongress bitten, sie zu bewilligen, und der Kongress muss die Mittel dafür bereitstellen. Die einzigen aktiven Infanterieverbände sind dann Einheiten des Marinekorps, die auf Kriegsschiffen Dienst tun, und Einheiten von Reserve und Nationalgarde bei ihren Einsatzübungen.«
    »Großer Gott! Was raucht Thorn eigentlich? Ist er übergeschnappt? Dagegen werden die Amerikaner rebellieren. Und Europa wäre dann reif für den nächsten Eroberer.«
    »Das bleibt abzuwarten«, sagte Samson. »Wir bereiten uns jedenfalls auf zusätzliche strategische Einsätze vor. In Zukunft werden hier in Nellis weit mehr ausländische Staffeln mit unseren Jungs üben, weil sie ihr Staatsgebiet nicht nur als Frontverbände, sondern nachhaltig verteidigen müssen, bis die Vereinigten Staaten ihre mobilisierten Reserven einsetzen. Das HAWC interessiert sich für taktische und strategische Bomber – in diesem Fall für die Backfire und andere Baumuster, die Marschflugkörper tragen können. Wir wollen sehen, wie die ukrainischen Bomber gegen die türkischen Jäger abschneiden.«
    »Wegen des gespannten Verhältnisses zwischen Smolij und Sivarek erwarte ich ein paar wilde Wochen in den Übungsgebieten«, sagte Peterson. Er studierte Samson einige Augenblicke über seine Zigarre hinweg, dann wandte er sich an McLanahan und fragte: »Haben Sie vor, dabei mitzuspielen? Ein paar Ihrer supergeheimen Spielsachen mitzubringen? Ein bisschen mitzumischen?«
    »Welche supergeheimen Spielsachen meinen Sie, Sir?«, erkundigte Patrick sich und verbarg sein Lächeln dabei hinter einer Wolke aus duftendem Zigarrenrauch.
    »Ah, markieren Sie nicht den Ahnungslosen, Muck!«, sagte Peterson lachend. »Wollen Sie in meinen Übungsgebieten mitspielen, verlange ich nur, dass Sie die anderen Besatzungen rechtzeitig über die Leistungsparameter Ihrer Flugzeuge informieren. Sie brauchen keine Geheimnisse zu verraten – nur eine grundsätzliche Einweisung, damit niemand zu Schaden kommt. Schließlich wird hier nur geübt. Ich will nicht, dass diese Jungs denken, sie würden von UFOs oder sonst was verfolgt.«
    »Abgemacht«, sagte Patrick.
    Peterson schüttelte nochmals den Kopf, dann zog er kräftig an seiner Zigarre. »Keine Army mehr. Jetzt übernehmen die Kakerlaken die Küche, das steht fest.«
    Später an diesem Abend brachte ein Dienstwagen, der von einem Wagen der Nellis Security Force begleitet wurde, zwei Offiziere der U.S. Air Force zu der Abstellfläche im Ostteil der Nellis AFB, auf der die beiden ukrainischen Bomber Tu22M3 Backfire standen. Vor dem ersten Bomber wartete General Roman Smolij. Er paffte ungeduldig eine Zigarre,