Brown, Dale - Schattenpilot

Diskussion über Flugzeugtypen oder ihre möglichen Leistungen einlassen«, antwortete der Präsident ruhig. »Ich kann nur sagen, dass dieser Angriff ein bedauerliches Versehen gewesen ist. Zur Vermeidung weiterer Vorfälle und im Interesse des Friedens werden die Patrouillenflugzeuge dieses Typs aus dem dortigen Gebiet abgezogen.« Martindale machte eine kurze Pause, bevor er hinzufügte: »Ich hatte gehofft, Sie würden irgendeine Erklärung für den Angriff auf unsere Fregatten haben.«
    »Auch wir haben im Interesse des Friedens alle Schiffe und UBoote aus dem Seegebiet um Quemoy abgezogen, Mr. President«, sagte Botschafter Hou. »Wir haben keine Erklärung für diesen so genannten Torpedoangriff. Bestätigen kann ich natürlich, dass Einheiten unserer Marine und Luftwaffe auf die anscheinend drohende amerikanische Invasion reagiert und aus Übereifer ihre Befugnisse überschritten und Ihre Fregatten angegriffen haben. Im Namen meines Landes bitte ich für diese Angriffe aufrichtig um Entschuldigung. Wie mir mitgeteilt worden ist, hat Ihre Megafortress es auch mit einigen unserer Jäger aufgenommen. Ein sehr kampfstarkes Flugzeug, das muss ich zugeben.«
    »Ich vertraue darauf, dass die Volksrepublik China weder auf diesen Vorfall noch auf andere, die sich heute ereignet haben, mit Vergeltungsmaßnahmen reagieren wird, damit wir zusammenarbeiten können, um Frieden und Stabilität in Asien wiederherzustellen«, sagte der Präsident, ohne auf Hous Bemerkung über die Megafortress einzugehen. Was die Chinesen seit ihrem letzten Einsatz an Informationen über die EB-52 gesammelt hatten, war geradezu unglaublich. Wahrscheinlich würde es in Zukunft nicht mehr möglich sein, die Existenz der Megafortress geheim zu halten.
    »Die Volksrepublik China teilt diese Überlegungen, die auch die Ihren sind, Mr. President«, versicherte Botschafter Hou ihm. »Ich kann Ihnen mitteilen, dass unsere Seeaufklärer, die Kontakt mit der Megafortress hatten, Befehl gehabt haben, nicht auf die abfliegende Maschine zu schießen, obwohl sie das Fährschiff und unsere defensiv bewaffneten Flugzeuge angegriffen hatte, wobei zahlreiche Tote zu beklagen waren.«
    Martindale musste unwillkürlich grinsen - nur die Chinesen konnten einen Bomber H-6 mit zwei riesigen Abwurfslenkwaffen ein »defensiv bewaffnetes Flugzeug« nennen.
    »Wir werden nichts dagegen unternehmen, dass andere bewaffnete Überwachungsflugzeuge im dortigen internationalen Luftraum patrouillieren«, fuhr Hou fort. »Aber wir ersuchen darum, dass diese modifizierten Bomber B-52 im Interesse des Friedens nicht mehr in unserer Region eingesetzt werden. Ihre Kampfkraft stellt eine ernste Bedrohung der Sicherheit der Volksrepublik China dar.«
    Der Präsident schluckte trocken. Die Chinesen wussten tatsächlich Bescheid über die Megafortress! Und obwohl Hou ihm strengste Vertraulichkeit zugesichert hatte, war Martindale davon überzeugt, dass bald die ganze Welt davon wissen würde. »Einverstanden, Herr Botschafter«, stimmte er zu. »Solange wir uns mit Ihrem Land nicht im Krieg befinden, entsenden wir keine schweren Kampfflugzeuge mehr an die Grenzen des chinesischen Luftraums.«
    »Ihre Worte sind klug und mutig, Mr. President«, antwortete Hou herzlich. »Im Namen des chinesischen Volkes danke ich Ihnen dafür. Um den Frieden zu fördern, strebt mein Land weiter nach Wiedervereinigung mit den Gebieten, die ihm von Imperialisten und Rebellen entrissen worden sind. Bei dieser Wiedervereinigung könnten die Vereinigten Staaten eine entscheidende Rolle spielen.
    Ich bin von meiner Regierung beauftragt, Ihnen folgende Einladung und Bitte zu übermitteln: Wären die Vereinigten Staaten bereit, bei Gesprächen zwischen meiner Regierung und der nationalistischen Regierung auf Formosa mit dem Ziel einer völligen Wiedervereinigung der beiden Chinas bis zum Jahre 2005 zu vermitteln? Wie bei den erfolgreichen Gesprächen zwischen Großbritannien, Portugal und China wegen der Rückgabe Hongkongs und Macaus könnten die Vereinigten Staaten als ehrlicher Makler für eine ruhmreiche Wiedervereinigung Chinas auftreten und dafür sorgen, dass die wirtschaftliche Stärke und ideologische Vielfalt der nationalistischen Bewegung erhalten bleiben. Könnten Sie sich dazu bereitfinden, Mr. President? Werden Sie Präsident Jiangs Bitte wohlwollend prüfen?«
    »Ihre Bitte ehrt mich, Herr Botschafter, aber wie Sie wissen, habe ich schon unsere Absicht bekannt gegeben, die Republik China als