Brown, Dale - Schattenpilot

einer, der diese Freundschaft offenbar ausnutzt, um die Volksrepublik China anzugreifen, ohne sich um die Gefahr eines weltweiten Atomkriegs zu kümmern«, behauptete Joseph Crane, der sich anscheinend verpflichtet fühlte, Barbara Finegold beizustehen.
    »Ich bezweifle sehr, dass Taiwan sich der Gefahren eines Atomkriegs nicht bewusst ist, Mr. Crane«, widersprach Verteidigungsminister Chastain, »nachdem es erst vor kurzem durch Atomangriffe verwüstet worden ist, die drei Mal schwerer als unsere damaligen Angriffe auf Japan gewesen sind.«
    »Das sollte nicht heißen, Taipeh habe unter den Angriffen nicht gelitten, und ich will die Schuld natürlich nicht auf die Toten abwälzen«, sagte Crane. »Aber diese ganze Serie von Konflikten ist erst durch Taipehs Aggression ausgelöst worden.«
    »Unsere Geheimdienste haben ganz andere Erkenntnisse gewonnen, Mr. Crane«, widersprach der Präsident. »China hätte die Insel Quemoy besetzen können - und kann es noch immer -, das steht außer Zweifel. Taiwan hat in Notwehr gehandelt, als es den chinesischen Flugzeugträger angegriffen hat. Bei den übrigen Vorfällen handelt es sich um sorgfältig geplante Aktionen Chinas, die Taiwan als Aggressor erscheinen lassen sollten, obwohl China der wahre Schuldige gewesen ist.«
    »Ja, natürlich, das weiß ich alles von Pressekonferenzen Ihrer Berater: China hat seinen eigenen Flugzeugträger mit Torpedos angegriffen, China hat sein eigenes Fährschiff mit Sendern ausgerüstet, um es als Kriegsschiff erscheinen zu lassen, China hat die Independence mit einem Kernsprengsatz versenkt, und China hat sogar eine Atomrakete auf seinen eigenen Verbündeten Nordkorea abgeschossen, um von sich abzulenken und die Welt glauben zu lassen, die Vereinigten Staaten, Südkorea oder irgendein anderer internationaler Buhmann wolle dort einen Krieg provozieren.«
    »Das sind die Tatsachen, Mr. Crane«, stellte Sicherheitsberater Freeman fest.
    »Ihre so genannten Tatsachen lassen jede Menge Zweifel offen,
    General Freeman«, behauptete Crane hitzig. »Und ich habe jede Menge Fragen in Bezug auf die Rolle, die der geheime Bomber EB52 beim Ausbruch dieses Konflikts gespielt hat! Das ist die Kernfrage, die uns heute Nachmittag beschäftigen sollte, Mr. Martindale!«
    »Ich schlage vor, dass Sie sich etwas mäßigen und darauf achten, wie Sie den Präsidenten ansprechen, Mr. Crane«, warf Jerrod Haie ein.
    »Langsam, ganz langsam«, sagte Finegold mit einer abwehrenden Bewegung ihrer schlanken, sorgfältig manikürten Hand. »Wir sind nicht hier, um Vorwürfe zu erheben oder Forderungen zu stellen.« Sie ließ eine kurze Pause eintreten, bevor sie sich an Martindale wandte. »Mr. President, wir im Kongress möchten in dieser Sache hinter Ihnen stehen, aber...«
    »Das Abgeordnetenhaus steht schon hundertprozentig hinter dem Präsidenten«, unterbrach Mehrheitsführer Nicholas Gant sie, »und ich sehe eine hitzige Debatte wegen Ihrer öffentlichen Kritik an dem Präsidenten voraus. Etwaige Dissonanzen auf dem Capitol Hill gehen einzig und allein auf das Konto Ihrer Medientiraden, Senatorin Finegold !«
    »Wir sind uns darüber im Klaren, unter welchem Druck Sie stehen, und wollen China und dem Rest der Welt unbedingt geschlossen gegenübertreten«, fuhr Finegold fort, ohne auf Gants Vorwurf einzugehen. »Sie sind unser oberster Diplomat, aber Sie sollten nicht in einem außenpolitischen Vakuum operieren. Geben Sie mir etwas Positives mit, das ich im Senat vorweisen kann - das einen möglichen Kompromiss aufzeigt und erkennen lässt, dass Sie nicht stur auf Ihrem bisherigen Kurs beharren wollen.«
    »Ich habe eine Entscheidung getroffen, und bei der bleibe ich, Senatorin«, erklärte der Präsident ihr. »Sie mag weder bequem noch populär sein, aber mir bleibt keine andere Wahl. Ich zähle auf die Unterstützung des Kongresses, bin jedoch auch bereit, ohne sie weiterzumachen.«
    »Mr. President, die Finanzmärkte kollabieren, der Ölpreis hat fast ein Rekordhoch erreicht, und unsere Verbündeten fragen sich ängstlich, ob Sie sie in den Dritten Weltkrieg führen wollen«, sagte Crane. »Sie haben plötzlich überall Interkontinentalraketen und Stealth- Bomber in Bereitschaft stehen und scheinen China mit einem Atomkrieg drohen zu wollen. Seit der Wiedereingliederung Hongkongs und Macaus ist die Volksrepublik einer der reichsten Staaten der Welt und der bei weitem größte Handelspartner Amerikas. Vielleicht haben Sie die Chance, unser Verhältnis zu