Buschfeuer: Australien-Thriller (German Edition)

schmiegte und ihm kaum Luft zum Atmen ließ, » ich hätte dich auch nicht geküsst. Aber da ich mich nun mal zu beidem entschlossen habe, brauchst du gar nicht auf die Idee zu kommen, ich könnte dich alleine fortlassen, wenn wir davon ausgehen müssen, dass ein Killer auf dich angesetzt ist. Außerdem… « Ein Schatten huschte über ihr Gesicht. » Außerdem werde ich keinesfalls tatenlos herumstehen, anstatt das zu unternehmen, was ich zum Schutz dieser Gemeinschaft für notwendig erachte. Ich habe sie einmal enttäuscht. Das wird kein zweites Mal passieren. «
    Er sollte kämpfen, kategorisch Nein sagen, nur nicht zulassen, dass sie mit ihm in diese Löwengrube marschierte.
    Doch während sein männlicher Beschützerinstinkt sie mit aller Gewalt in Sicherheit sehen wollte, war jener Seite in ihm, die sie achtete– ihren Mut, ihre Fähigkeiten, Stärken und Entscheidungen–, bewusst, dass eine solche Weigerung eine Zurückweisung ihrer gesamten Person und ihrer Bedürfnisse bedeutet hätte. Und es ließ sich nicht leugnen, aber er wollte sie an seiner Seite wissen. Er wollte überleben, und die Chancen dazu stiegen, wenn sie bei ihm war. Aber wenn es zum Schlimmsten kam, würde er sein Leben geben, um zu verhindern, dass ihr ein Leid geschähe.
    Schließlich einigten sie sich darauf, über Tamworth zu fahren und Jeanie zu besuchen. Das verlängerte die Fahrt zwar um etliche Stunden, doch da die Bank ohnehin erst am nächsten Morgen wieder geöffnet war, konnten sie die Zeit erübrigen.
    Es war die reinste Folter mit ihr hinten auf der Maschine. Die ersten paar Kilometer auf der Staubpiste ließ er es langsam angehen, damit beide sich aneinander und an das Motorrad gewöhnen und ihre Bewegungen aufeinander abstimmen konnten, wenn sie sich in die Kurven legten. In ihrer Jugend war sie viel Motorrad gefahren, hatte sie ihm erzählt und stellte sich rasch auf ihn ein. Auch er war viel gefahren– aber selten mit Beifahrerin. Ihre Hände ruhten auf seinen Hüften, und er spürte, trotz der Jacke, jede Regung ihrer Finger, jede noch so leichte Druckveränderung.
    Sie hielten sich abseits der Hauptrouten und bogen erst knapp dreißig Kilometer hinter der Ausfahrt nach Dungirri auf den Highway ein. An der ersten Ortschaft, knapp eine Stunde später, verließ Gil den Highway, rollte an den zwei Häuserzeilen der Geschäftsstraße vorbei und hielt vor der einzigen Bank weit und breit. Er sah sich um, als er vom Motorrad stieg, doch die Straße lag einsam und verlassen da. Hier war an einem Sonntag nicht viel los, nur zwei Teenies kamen aus der Milchbar jenseits der Kreuzung.
    Er nahm den Helm ab und hob am Automaten von jedem seiner Konten so viel Geld ab, wie pro Tag gestattet war. Kris hatte ihre Karte schon gezückt, aber er drückte ihr ein Geldbündel in die Hand und befahl ihr, die Karte wegzustecken.
    » Du bist offiziell bei Mark. Wir dürfen nicht riskieren, dass jemand dich über die Kontobewegungen ortet. Von jetzt an wird ausschließlich bar bezahlt. «
    Sie fuhren weiter. Er hielt sich an die zugelassene Höchstgeschwindigkeit, um keine Aufmerksamkeit zu erregen. Es herrschte wenig Verkehr, hauptsächlich Fernfahrer– Sattelzüge mit zwei, manchmal auch drei Anhängern. Eine leichte Fahrt trotz der Entfernung. Zu leicht, denn er durfte in seiner Aufmerksamkeit nicht nachlassen, musste wach und konzentriert bleiben.
    Um seine Gedanken von der Frau hinter sich abzulenken, löste er Rechenaufgaben, ohne dabei den Verkehr zu vernachlässigen. Wie lange reichte das Benzin noch? Wie weit war es bis zum nächsten Ort? Wann kämen sie dort an? Als er merkte, dass diese Aufgaben zu leicht waren, ging er im Geiste sein investiertes Kapital und die zu erwartende Rendite bei unterschiedlichen Zinsniveaus, Börsenkursschwankungen und Dividenden durch, um dann zu überlegen, wie viel er bereit war, in das nächste Unternehmen mit Deb und Liam zu stecken.
    Mehrere Stunden und etliche Ortschaften später ging ihm der Stoff für seine Berechnungen aus. Inzwischen hatte er alles überschlagen, was ihm einfiel– vom Warenwert und den Unterhaltskosten der Lastwagen, die er überholte, bis zu der Geldsumme, die Flanagan über die Jahre mit Schutzgelderpressungen und Drogenhandel eingenommen haben dürfte. Diese Zahlen waren ihm zutiefst zuwider.
    Die einzige Rechnung, die ihn wirklich interessierte, lautete eins und eins. Er und Kris. Nackt. Zusammen…
    Er schlug sich die Gleichung aus dem Kopf. Um nur ja wieder auf andere