Calibans Krieg

Menschen vorwagen konnten. Holden selbst hatte die einzige existierende Probe des Protomoleküls geborgen.
    Wer hatte also das Protomolekül nach Ganymed gebracht?
    Er hatte die Probe Fred Johnson übergeben, der sie als Druckmittel bei den Friedensgesprächen eingesetzt hatte. Die Allianz der Äußeren Planeten hatte in dem Chaos, das nach dem kurzen Krieg zwischen den inneren Planeten ausgebrochen war, eine Menge Zugeständnisse herausschlagen können. Allerdings hatten sie nicht alle Wünsche durchsetzen können. Die Flotten der inneren Planeten, die um Ganymed kreisten, waren der Beweis dafür.
    Fred besaß die einzige Probe des Protomoleküls, die es im Sonnensystem noch gab. Weil Holden sie ihm gegeben hatte.
    »Es war Fred«, sagte er laut, ohne es selbst zu bemerken.
    »Was war Fred?«, fragte Naomi.
    »Das hier. Was hier passiert ist. Er hat das getan.«
    »Nein«, widersprach Naomi.
    »Er wollte die inneren Planeten vertreiben und eine Art Superwaffe testen oder so. Aber er hat es getan.«
    »Nein«, wiederholte Naomi. »Das wissen wir nicht.«
    Rauch stand im Korridor, und der Übelkeit erregende Geruch von versengten Haaren und brennender Haut erstickte die Antwort in Holdens Kehle. Amos hob eine Hand, damit die anderen anhielten. Die Leute von Pinkwater gehorchten sofort und nahmen Verteidigungspositionen ein. Amos ging bis zur nächsten Kreuzung voraus und spähte einige Augenblicke lang nach links.
    »Da ist etwas Übles passiert«, sagte er schließlich. »Ich zähle ein halbes Dutzend Tote und mehr als ein halbes Dutzend Trauergäste.«
    »Sind sie bewaffnet?«, fragte Holden.
    »Und ob.«
    Der Holden, der versucht hätte, sich mit den Leuten im Guten zu einigen, der Holden, den Naomi mochte und den sie wiedersehen wollte, erhob kaum Einwände, als er den Befehl gab: »Bring uns an ihnen vorbei.«
    Amos beugte sich um die Ecke und feuerte mit dem Automatikgewehr eine lange Salve ab.
    »Los«, sagte er, als die letzten Schüsse verklungen waren.
    Die Söldner von Pinkwater hoben ihren Verwundeten hoch und eilten durch den Flur und am Schlachtfeld vorbei. Prax trabte mit gesenktem Kopf und rudernden Armen hinter ihnen. Dann folgte Holden. Ein rascher Blick zeigte ihm, dass mitten in dem breiten Korridor tote Körper brannten. Anscheinend war es eine Botschaft, dass die Toten eingeäschert wurden. Es war demnach noch nicht so schlimm, dass sich die Menschen gegenseitig aufaßen. Oder?
    Einige weitere Tote lagen neben dem Feuer, ihr Blut breitete sich auf dem geriffelten Metallboden aus. Holden konnte nicht erkennen, ob Amos dafür verantwortlich war. Der alte Holden hätte sich erkundigt. Der neue schwieg.
    »Naomi.« Er wollte unbedingt ihre Stimme hören.
    »Ich bin da.«
    »Wir haben hier draußen Schwierigkeiten.«
    »Ist es …« Er hörte, wie sehr sie sich fürchtete.
    »Nein. Nicht das Protomolekül. Aber die Einwohner sind für sich genommen schon schlimm genug. Versiegle die Schleusen«, wies Holden sie an. Die Worte kamen ohne großes Nachdenken heraus. »Fahre den Reaktor hoch. Wenn uns etwas passiert, fliegst du los und triffst dich mit Alex. Fliege nicht nach Tycho.«
    »Jim«, sagte sie, »ich …«
    »Fliege nicht nach Tycho. Fred hat dies getan. Kehre nicht zu ihm zurück.«
    »Nein«, sagte sie. Ihr neues Mantra.
    »Wenn wir in einer halben Stunde nicht da sind, startest du. Das ist ein Befehl, XO.«
    Wenigstens sie würde entkommen, sagte Holden sich. Egal, was auf Ganymed passierte, wenigstens Naomi würde heil herauskommen. Eine Vision der grässlich entstellten Julie, die tot in der Dusche lag, aber Naomis Gesicht hatte, entstand vor seinem inneren Auge. Mit dem kleinen erschrockenen Schrei, der ihm über die Lippen drang, hätte er selbst nicht gerechnet. Amos drehte sich um und sah ihn an, doch Holden winkte nur stumm.
    Fred hatte es getan.
    Und wenn Fred es getan hatte, dann hatte Holden es auch selbst getan.
    Ein Jahr lang hatte er für Fred den Vollstrecker gespielt. Er hatte Schiffe gejagt und zerstört und Freds großes Experiment, eine echte AAP-Regierung auf die Beine zu stellen, unterstützt. Er hatte den Mann, der er gewesen war, in den Mann verwandelt, der er jetzt war, weil ein Teil von ihm an Freds Traum von den befreiten und autonomen äußeren Planeten glaubte.
    Fred hatte jedoch die ganze Zeit insgeheim dies hier geplant.
    Holden dachte an alles, was er getan hatte, um Fred beim Aufbau der neuen Ordnung im Sonnensystem zu helfen. Er hatte Naomi noch nicht einmal