Callista 01 - Palpatines Auge

daß es klüger war, nicht hinunterzuschauen, aber tat es trotzdem… Sie sah ein Nebelmeer brodeln, aus dem düstere Bäume ragten und in dem, wie es schien, die Lichter einer versunkenen Stadt glommen.
    Bis zur Talsohle hatte sie noch einen entsetzlich weiten Weg vor sich.
    Flink folgte sie dem Laufgang, der am Rand der Plantage vorbeiführte.
    Die Lieferverteilungsanlage an der Felswand, die Bettung überwuchert mit Schlingpflanzen, erregte den Anschein, unerreichbar fern zu sein.
    Zehn oder zwölf mal sechs Meter maßen die stählernen Körbe, die die Plantagenbeete trugen; sie waren gefüllt mit Erde und quollen über von schweren, dickblätterigen Klimmenkaffee- oder Rankenseidegewächsen. Das Beet, auf das Leia sich hinabgeschwungen hatte, war eine Kaffeepflanzung. Zwischen dem gestreiften Laub sah man halb versteckt dichte Trauben dunkler Bohnen. Der bittersüßer Geruch des Grüns drang Leia beinahe beklemmend in die Lungen.
    Laufstege überspannten die Abgründe zwischen den Plantagenbeeten, kaum mehr als Hängebrücken, die man über Rollen verlängerte oder verkürzte, wenn man die Pflanzbeet-Stahlkörbe senkte oder hob; man konnte sie auch ganz ausklinken und einrollen, sollte einmal eine Pflanzung seitwärts zur Lieferverteilungsanlage an der Felswand verschoben werden.
    Bei der Vorstellung, einen solchen Laufsteg überqueren zu müssen, bekam Leia kalte Füße. Aber es gab keinen anderen als den Weg von Planz- zu Pflanzbeet, um zur Lieferverteilungsanlage zu gelangen…
    Ein Stoß ruckte durch den Stahlkorb, er geriet ins Schaukeln. Leia fuhr herum und sah, daß Irek sich – so wie sie - an Ranken durchs Fenster herübergeschwungen hatte. Längs des Laufgangs eilte er auf sie zu, in seiner Faust gleißte rötlich das Lichtschwert.
    Leia schoß mit dem Blaster auf ihn, aber daneben. Gelenkig hatte der Junge sich geduckt und war zwischen den Klimmen in Deckung abgetaucht. Statt die Konfrontation fortzusetzen, suchte Leia, weil sie nicht wußte, wie gefährlich er als Gegner war, das Weite. Geduckt eilte sie, immer eine Hand an der Trosse, die als dünnes Geländer der Brücke diente, über den ersten Laufsteg.
    Halb erwartete sie, daß Irek den Laufsteg ausklinkte und sie in die Tiefe zu stürzen versuchte, aber er verzichtete darauf; wahrscheinlich sah er voraus, daß sie sich festhalten und nach oben klettern könnte. Sie spürte hinter sich auf dem Laufsteg sein Gewicht, wagte es jedoch nicht, stehenzubleiben und sich umzuwenden, bevor sie das benachbarte Pflanzbeet unter ihren Füßen schaukeln und schwanken fühlte. Dort erst drehte sie sich um und sah ihn gerade noch vom Laufsteg einen Satz zwischen die Pflanzen vollführen.
    Sie feuerte ein zweites Mal, aber ein Ruck verdrehte ihr die Hand, und auch dieser Schuß ging fehl. Fast verlor sie die Waffe. Mit einem Sirren sauste die Laserschneide so dicht über ihren eingezogenen Kopf hinweg, daß sie ihre Kälte spürte. Um ihre Füße wickelten sich Kaffeeklimmen, doch sie schaffte es, zur Seite zu tänzeln, wich Ireks Schwertstreichen aus, duckte sich, hüpfte ihm davon.
    Zwei der dicken Pfosten, an denen die Kaffeeklimmen sich emporschlangen, kippten um, während Leia abermals vor einem Hieb beiseitesprang, streiften ihren Kopf, als träfen sie zwei Keulen. Irek hatte vor, sie über die Kante zu treiben.
    Auch ein dritter Schuß verfehlte Irek, und Leia bemerkte seinen mentalen Einfluß: Ihren Lungen blieb die Luft weg, ihre Kehle schnürte sich zu. Gezielt entspannte Leia die betroffenen Körperteile, lockerte und öffnete beide, unterlief Ireks Absicht…
    Ein Blasterstrahl zischte und sprengte ein Stück aus der Stahlumrandung des Pflanzbeets, hinterließ zwischen Irek und Leia ein verkokeltes Knäuel von Klimmenstrünken, aus dem beißender Rauch aufwallte. Irek schrak zurück, blickte sich um.
    Leia schoß aus einem Abstand von weniger als zwei Metern auf ihn, und erst in der letzten Zehntelsekunde dachte er daran, ihre Waffe mental zur Seite zu schlagen. Der Strahl sengte einen Riß in seine Kleidung, ihm qualmte die Schulter. »Ich habe sie erwischt!« schrie im gleichen Moment Keldor. »Ich habe…«
    Irek griff Leia erneut an, trieb sie zum Rand des Pflanzbeets. Plötzlich hörte man vom Plexgewölbe der Antigravkuppel herab einen Knall. Ein Blasterstrahl hatte ein Loch hindurchgebrannt. Eisige Luft stob durch eine zerborstene Facettenfläche herein, bildete unverzüglich eine Säule verwirbelten Nebels, in der Schneeflocken im Glanz der