Camp Concentration

das aber bald, wenn nicht der ganzen Welt, so doch allen verantwortungsbewußten Mitgliedern der menschlichen Gesellschaft enthüllt werden könnte: das Geheimnis des ewigen Lebens.
    Als er die Rede beendet hatte, war mir von Dr. Busks Zigarettenqualm und der zunehmenden Hitze im Raum ziemlich schwummrig geworden. Auf der Bühne schien es noch heißer zu sein, denn Haast und der Bischof waren bereits schweißüberströmt.
    Während Haast unter dem zweiten ›Trockner‹ an den Stromkreis angeschlossen wurde, ging der Bischof zum Pult und forderte uns auf, gemeinsam mit ihm ein speziell für diesen Anlaß verfaßtes Gebet zu sprechen.
    Die Busk stand auf. »Von mir aus können Sie bis Mitternacht beten! Es ist schließlich Ihre Veranstaltung. Aber darf ich Sie, da wir ja offenbar so viel Zeit haben, nach dem Zweck Ihrer Apparate fragen? Die klassischen Alchimisten sind doch bestimmt mit einfacheren Requisiten ausgekommen! Als ich heute nachmittag zwei Techniker fragte, konnten sie weder mir noch sich selbst erklären, was das alles soll. Ich hoffe, daß Sie ...«
    »Ihre Frage ist nicht leicht zu beantworten«, sagte der Bischof in übertrieben ernstem Ton. »Sie sollen von einer Minute zur andern etwas verstehen, wozu die Menschheit ungezählte Jahrhunderte gebraucht hat. Wahrscheinlich wundern Sie sich über die anachronistische Verwendung elektronischer Geräte. Aber wären wir nicht dumm, wenn wir uns nicht alle Erkenntnisse der modernen Wissenschaft zunutze machten? Daß wir die Weisheit vergangener Jahrhunderte respektieren, bedeutet nicht, daß wir die technischen Errungenschaften unserer Zeit verabscheuen.«
    »Gewiß, gewiß - aber was ist der Zweck dieser Apparate?«
    »Im wesentlichen ...« Er zog die Stirn in Falten. »Im wesentlichen sollen sie die Wirkung verstärken. Oder, von einem anderen Gesichtspunkt aus, beschleunigen. In seiner traditionellen Form, also in der, die Paracelsus kannte, wirkt das Elixier langsam. Sobald es in den Blutkreislauf gelangt ist, beginnt es, in die drei Meningen einzudringen, in die Dura mater, die Arachnoidea und die Pia mater. Erst wenn es diese völlig verändert hat, was bei alten oder kranken Menschen entsprechend länger dauert, kann der körperliche Verjüngungsprozeß beginnen. Aber wir konnten es uns natürlich nicht leisten, mit philosophischer Gelassenheit darauf zu warten. Wir mußten versuchen, die Wirkung des Elixiers zu beschleunigen, und diesem Zweck dienen unsere Apparate.«
    »Und wie wird dieser Zweck erreicht?«
    »Sehen Sie, das ist sehr viel schwerer zu erklären. Zuerst tritt der Alpha-Abtaster in Aktion, also das Gerät, das gerade auf Mr. Haast eingestellt wird. Es zeichnet die elektroenzephalographischen Muster auf und analysiert sie. Diese Aufzeichnung wird dann vom ...«
    »Schluß mit dem Gequassel!« schrie Haast und stieß Sandeman zur Seite, der ihm gerade die Drahtkrone an der schweißbedeckten Stirn befestigte. »Sie hat bereits mehr erfahren, als die Sicherheitsbestimmungen erlauben. Herrgott noch mal, ihr habt wirklich keine blasse Ahnung von Geheimhaltung! Wenn sie noch ein Wort sagt, wird sie von den Wärtern hinausgeführt, verstanden? Los jetzt, macht weiter!«
    Wieder begann Sandeman, die Drähte an Haasts Kopf zu befestigen, wobei er die gleiche Mischung aus Ungeduld und Pedanterie an den Tag legte wie ein Frisör, der einen zappligen Kunden rasiert. Mordecai, dessen Augen unter dem Haartrockner verborgen waren, stocherte mit dem Fingernagel in seinen Zähnen. Langeweile? Gespielte Gelassenheit? Spannung? Ich wußte es nicht, weil ich seine Augen nicht sehen konnte.
    Der Bischof begann mit forciert feierlicher Stimme sein Gebet zu sprechen, das, wie er erklärte, auf dem Gebet des Alchimisten Nicholas Flamel aus dem 14. Jahrhundert basierte: »Allmächtiger Gott, Vater der Lichtwellen, von dem aller Segen ausgeht wie vom schlagenden Herzen das Blut, wie erflehen Deine unendliche Gnade: Gib, daß wir teilhaben dürfen an der ewigen Weisheit, die um Deinen Thron ist, die alle Dinge geschaffen und vollkommen gemacht hat, die sie zur Erfüllung oder zur Vernichtung führt. Dein ist die Weisheit, welche die himmlischen und okkulten Künste regiert. Gib, Abbas, daß der Abglanz dieser Weisheit auf unser Werk falle, daß wir unbeirrt in dieser edlen Kunst fortschreiten dürfen. Der wir unseren Geist weihen, auf daß wir den geheimnisvollen Stein ...«
    An dieser Stelle ließ ein am Bühnenrand kniender Statist ein Glöckchen