Captain Future 1 Der Sternenkaiser

sich zu den dicht gedrängten Jovianern um, wobei er Captain Future den Rücken zuwandte.
    Curt konnte jetzt erkennen, wie der finstere Verbrecher sich in seinem dematerialisierten Zustand bewegte, und zwar aufgrund des reaktiven Schubs einer Energieröhre, die an seinem Gürtel befestigt war. Daneben war ein kleiner Schalter, von dem Curt annahm, dass es sich um den Steuermechanismus des Dematerialisierungsgeräts handelte. Offensichtlich befand sich das Instrument, mit dessen Hilfe er sich wieder in den Normalzustand zurückversetzte, ebenfalls im dematerialisierten Zustand.
    Die beiden Jovianer legten die hilflose Joan Randall seitlich hinter den Sternenkaiser und nahmen wieder ihren Platz in der Menge ein.
    Die volle, dumpfe Stimme der schwarzen Gestalt, die nun zu der riesigen Jovianerversammlung sprach, hallte weithin hörbar über den Platz.
    »Ich bringe euch heute einmal mehr einen Befehl der verehrungswürdigen Ahnen, von denen ich der letzte lebende bin«, rief er mit klangvoller Stimme.
    Ein ehrfürchtiger Seufzer löste sich aus der Menge der Jovianer, während sie andächtig seiner Stimme lauschten.
    »Ihr wisst, dass die Geister der Ahnen erzürnt sind über die unzähligen Erdenmenschen, die auf unsere Welt gekommen sind«, fuhr die schwarze Gestalt fort. »Ihr seid Zeugen geworden, wie unser Fluch über sie kam und sie in primitive Bestien verwandelte.«
    »Wir können es bezeugen«, antworteten die Jovianer im Chor.
    »Unser Zorn hat jenen Fluch über sie gebracht, der für diese Veränderung verantwortlich ist«, sprach der Sternenkaiser weiter. »Bevor ihr geht, sollt ihr sehen, wie ich auch diese Erdenfrau mit dem Fluch der Ahnen belege.«
     
    *
     
    Jeder Muskel in Captain Futures großer Gestalt war bis zum Zerreißen angespannt. Dieser teuflische Ränkeschmied beabsichtigte, die gefürchtete Atavismuswaffe bei Joan anzuwenden ...
    »Der Zeitpunkt ist fast gekommen«, sagte der finstere Verbrecher laut, »der Moment, in dem ihr euch erhebt und die Erdlinge von dieser Welt verjagt, um den Zorn der Ahnen zu besänftigen. Seid ihr bereit?«
    »Wir sind bereit, Herr!«, erwiderte ein großer Jovianer aus der Menge leidenschaftlich. »Wir haben von dem Besitzer der Radiummine im Austausch für unsere Arbeit viele Feuerwaffen erhalten. In allen Dschungeln warten die Jovianer nur noch auf das Signal der Erdtrommeln, das ihnen den Befehl zum Angriff gibt.«
    »Der Befehl wird schon sehr bald gegeben werden, vielleicht schon innerhalb der nächsten Stunden!«, erklärte der Sternenkaiser. »Wenn der Zeitpunkt gekommen ist, werde ich euch anführen. Als Erstes werden wir jene Erdlingsstadt angreifen, die sie Jungletown nennen, und dann werden wir auch die übrigen Städte der Erdlinge überfallen, bis wir sie alle erobert haben. Und schließlich werde ich, der letzte ›Lebende Ahne‹, die Herrschaft über diese Welt übernehmen, und alles wird sich zum Guten wenden.«
    »Ihr sollt herrschen, Herr«, antworteten die Jovianer ehrfürchtig und demütig im Chor.
    Captain Future hantierte an seinem Gürtel herum und versuchte, etwas aus einem flachen Tungstitbehälter zu ziehen.
    »Es gibt nur einen Weg, Joan von hier wegzubringen, ehe dieser Teufel sie mit der Seuche infiziert«, flüsterte er grimmig. »Die Ladung, mit deren Hilfe ich Dinge unsichtbar machen kann ...«
    Captain Future zog das kleine Gerät, das er gesucht hatte, aus dem Gürtel. Es handelte sich um ein scheibenförmiges Instrument, und sein Mechanismus war eines der größten wissenschaftlichen Geheimnisse von Curt und Simon Wright.
    Er nahm es in die Hand, drückte auf einen Knopf und hielt es sich über den Kopf. Sofort spürte er die unsichtbare Kraft, die mit einem schmerzhaften Stechen aus dem Gerät durch jede Faser seines Körpers strömte. Captain Future konnte mitverfolgen, wie sein Körper allmählich durchsichtig wurde. Er verschwand nach und nach!
    Das kleine Instrument war so konstruiert, dass es auf jedwede Materie eine Ladung abgeben konnte, welche bewirkte, dass das Licht um das Objekt herum gebrochen und die Materie auf diese Weise unsichtbar wurde. Doch die Wirkung der Ladung hielt nur zehn Minuten lang an. Dann zerstreute sie sich, und die Materie wurde wieder sichtbar.
    Während Captain Future verschwand, schloss sich schwärzeste Finsternis um ihn. Da nun alles Licht um seinen Körper herum gebrochen war, umgab ihn völlige Dunkelheit. Dass er nicht mehr das Geringste sehen konnte, war ein sicheres Zeichen dafür,