Catch 22

Major Danby hinausgeworfen hatte, war niemand da, der die Einweisung fortsetzen konnte. Einer glotzte den anderen töricht überrascht an. Als nichts geschah, färbte sich General Dreedles Gesicht vor Zorn purpurrot. Colonel Cathcart hatte keinen Schimmer davon, was zu tun sei. Er war im Begriff laut zu stöhnen, als Colonel Korn die Lage rettete, indem er vortrat und entschlossen die Zügel in die Hand nahm. Colonel Cathcart seufzte ungeheuer erleichtert und beinahe zu Tränen gerührt vor Dankbarkeit.
    »Also Leute«, begann Colonel Korn mit scharfer Kommandostimme, und rollte dabei die Augen beifallheischend in General Dreedles Richtung, »wir vergleichen jetzt die Uhrzeit. Wir vergleichen die Uhrzeit einmal, und nur ein einziges Mal, und wenn das nicht klappt, werden General Dreedle und ich ganz genau wissen wollen, warum es nicht klappt. Klar?« Er blinzelte wieder in General Dreedles Richtung, um sich davon zu überzeugen, daß seine Anspielung angekommen war. »Stellen Sie jetzt Ihre Uhren auf 9.18 Uhr.«
    Colonel Korn ließ alle Uhren ohne Zwischenfall auf die gleiche Zeit einstellen und fuhr von Selbstvertrauen geschwollen fort.
    Er nannte das Erkennungszeichen und ging den Wetterbericht durch, alles mit einer eilfertigen, glänzenden Beredsamkeit und zahllosen, verstohlenen, gezierten Blicken auf General Dreedle.
    Er glaubte zu sehen, daß er einen hervorragenden Eindruck machte, was wiederum sein Selbstvertrauen noch mehr steigerte.
    Er stolzierte eitel und gespreizt auf und ab und wurde immer beredter. Er beschrieb noch einmal das Erkennungszeichen und ging dann geschickt zu einer aufrüttelnden Rede über die kriegswichtige Bedeutung der Brücke bei Avignon und die Pflicht eines jeden Besatzungsmitgliedes über, die Liebe zum Vaterland über die Liebe zum eigenen Leben zu stellen. Als dieser erleuchtende Vortrag zu Ende war, nannte er zum dritten Mal das Erkennungszeichen, erwähnte noch einmal den Anflugwinkel und wiederholte die Wetterlage. Colonel Korn fühlte sich in bester Verfassung. Kein Zweifel, sein Platz war im Rampenlicht.
    Allmählich ging auch Colonel Cathcart ein Licht auf; als es endlich leuchtete, verschlug es ihm die Sprache. Sein Gesicht wurde länger und länger, während er neidvoll dem verräterischen Auftritt von Colonel Korn zusah, und er fürchtete sich fast, als General Dreedle neben ihn trat und in einem Flüsterton, der polternd genug war, um im ganzen Raum gehört zu werden, fragte: »Wer ist der Mann?«
    Colonel Cathcart antwortete voll bleichen Vorgefühls, General Dreedle jedoch legte die Hand schützend vor die Lippen und flüsterte etwas, das ein freudiges Glühen auf Colonel Cathcarts Gesicht zauberte. Colonel Korn beobachtete das und bebte vor Entzücken. Hatte General Dreedle ihn etwa soeben auf dem Schlachtfeld zum Colonel ernannt? Er vermochte die Ungewißheit nicht länger zu ertragen, beendete seinen Vortrag mit einem meisterhaften Schnörkel und wandte sich in Erwartung eines begeisterten Glückwunsches General Dreedle zu — der bereits mit großen Schritten und ohne sich umzudrehen die Baracke verließ, von seiner Pflegerin und Colonel Moodus gefolgt. Colonel Korn war von diesem enttäuschenden Anblick schwer getroffen, doch nur für einen Augenblick. Er erspähte Colonel Cathcart, der immer noch aufrecht und in sein Grinsen versunken dastand, lief frohlockend zu ihm hin und packte ihn am Arm.
    »Was hat er über mich gesagt?« fragte er aufgeregt und fieberte geradezu vor stolzer, wonnevoller Erwartung. »Was hat General Dreedle gesagt?«
    »Er wollte wissen, wer Sie sind.«
    »Das weiß ich, das weiß ich. Aber was hat er über mich gesagt?
    Was hat er gesagt?«
    »Er hat gesagt, Ihr Anblick bereitet ihm Übelkeit.«

Milo, der Bürgermeister
    Das war der Angriff, bei dem Yossarián den Mut verlor. Yossarián verlor den Mut über Avignon, weil Snowden die Gedärme verlor, und Snowden verlor die Gedärme, weil ihr Pilot an diesem Tage jener fünfzehnjährige Knabe Huple war und Kopilot der noch unmöglichere Dobbs, der Yossarián aufforderte, sich mit ihm zur Ermordung von Colonel Cathcart zu verschwören.
    Yossarián wußte, daß Huple ein guter Pilot war, doch war er eben noch ein grüner Junge, zu dem auch Dobbs kein Vertrauen hatte, weshalb er Huple überraschend den Knüppel wegriß, nachdem die Bomben geworfen waren, mitten in der Luft Amok rannte und zu jenem ohrenzerreißenden, unbeschreiblichen, versteinernden, tödlichen Sturzflug ansetzte, bei dem