Cato 01 - Im Zeichen des Adlers

Titel: Cato 01 - Im Zeichen des Adlers Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Simon Scarrow

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sein. Interessant. Andererseits, überlegte Macro, würde man die Verwundeten wahrscheinlich auf Wagen mitschleppen, und die Vorstellung, das Geholpere ertragen zu müssen, erfüllte ihn mit Schrecken. Marschieren mochte zwar ermüdend sein, doch es war gutes Training und weit angenehmer, als auf der Ladefläche eines Transportwagens umhergeworfen zu werden.
    »Schon gehört, wo wir hin sollen?«
    »Nichts Offizielles, Herr, aber mir sind Gerüchte zu Ohren gekommen, wonach wir uns einer für Britannien bestimmten Invasionsarmee anschließen sollen.«
    »Britannien! Welcher Kaiser, der bei klarem Verstand ist, kommt denn auf die Idee, einen solchen Scheißhaufen ins Reich eingliedern zu wollen? Wild, barbarisch und voller Sümpfe – wenn es stimmt, was ich so gehört habe. Britannien! Einfach absurd.«
    »Das habe ich gehört«, sagte Cato abwehrend. »Und außerdem, welcher Kaiser ist denn heutzutage noch bei klarem Verstand?«
    »Gut gesagt!« Macros Miene hellte sich auf. »Hör mal, was den Verwaltungskram anbelangt, über den du klagst. Darum dreht sich’s nun mal bei der Leitung einer Zenturie. Entweder du meisterst ihn oder gibst ihn an Piso ab.«
    »Der Schreibkram belastet mich eigentlich weniger, Herr«, sagte Cato verlegen.
    »Was dann?«
    »Eher das Kommandieren. Anscheinend liegt es mir nicht, anderen Leuten Befehle zu geben.«
    »Was soll das denn heißen?«
    Cato trat beschämt von einem Fuß auf den anderen, während er sich bemühte, das Problem in Worte zu fassen. »Ich weiß, ich bin Optio, und das bedeutet, dass andere Leute mir gehorchen, aber das heißt nicht, dass sie es auf die leichte Schulter nehmen, dass ein – also, ich will ehrlich sein – Jüngling ihnen sagt, was sie zu tun und lassen haben. Nicht, dass sie mir nicht gehorchen würden, das tun sie schon. Niemand schimpft mich mehr einen Feigling, aber sie haben nicht viel Respekt vor mir.«
    »Das kann ich mir vorstellen. Den bekommt man nicht automatisch – man muss ihn sich verdienen. Jeder neue Offizier steht vor dem gleichen Problem. Die Männer gehorchen, weil sie es gewöhnt sind. Es kommt darauf an, sie dahin zu bringen, dass sie bereitwillig gehorchen, und um das zu erreichen, musst du ihr Vertrauen gewinnen. Dann werden sie dich auch respektieren.«
    »Aber wie soll ich das anstellen, Herr?«
    »Hör als Erstes auf zu jammern. Und dann fang an, dich wie ein Optio zu benehmen.«
    »Das kann ich nicht, Herr.«
    »Was soll das heißen, du kannst nicht? Tu’s einfach, verdammt noch mal!« Macro stützte sich auf die Ellbogen auf und zuckte zusammen, als er das Bein in eine bequemere Lage brachte.
    »Jawohl, Herr.«
    »Und jetzt leg Brennholz nach – schön trockenes Holz –, bevor das verdammte Feuer ausgeht. Und mach das Fenser zu.«
    »Meinst du wirklich, Herr? Frische Luft soll förderlich für die Genesung sein.«
    »Vielleicht dann, wenn es weniger kalt wäre. Das Einzige, was das Fenster befördert, ist eine Erkältung, also mach’s zu.«
    »Jawohl, Herr.« Cato gehorchte eilig, dann wählte er sorgfältig die trockensten Äste aus, die er finden konnte.
    »Ist dir was aufgefallen?«, fragte Macro.
    »Was denn, Herr?«
    »Dass du mir augenblicklich gehorcht hast.«
    Cato nickte.
    »Das war der Sinn meiner Rede. Es kommt auf den Tonfall an. Man muss das Befehlen eine Weile üben, bis es natürlich klingt. Aber wenn man’s erst einmal kapiert hat, ist es ein Kinderspiel – dann fällt es einem so leicht wie das Atmen.«
    »Wenn du es sagst, Herr.«
    »Ja, das sage ich. Also, was gibt’s Neues?« Macro lehnte sich zurück und bettete den Kopf auf die Nackenrolle. Jetzt, da das Fenster geschlossen war, verstärkte der rötliche Feuerschein das wenige Licht, das durch die Läden drang. »Zieh den Hocker ans Bett und berichte. Was hast du sonst noch gemacht?«
    Cato wand sich verlegen. »Ich wurde heute Morgen vom Legaten ins Hauptquartier bestellt.«
    »Ach ja?« Macro lächelte. »Und was hatte Vespasian dir zu sagen?«
    »Nicht viel … Er will mir einen Orden verleihen, eine Graskrone. Ich weiß nicht genau, weshalb.«
    »Weil ich dich ihm empfohlen habe«, sagte Macro lächelnd. »Du hast mir das Leben gerettet, erinnerst du dich? Obwohl ich dabei um ein Haar die Standarte verloren hätte. Du hast den Orden verdient, und wenn die Phalera erst einmal an deiner Rüstung befestigt ist, werden sich die Männer auch besser aufführen. Gute Soldaten haben nämlich Respekt vor einer verdienten Auszeichnung. Wie fühlt es