Cato 01 - Im Zeichen des Adlers

Titel: Cato 01 - Im Zeichen des Adlers Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Simon Scarrow

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angefangen von einfachen Marschlagern bis zu doppelten Umwallungen.«
    Die wenigsten konnten ihm folgen; bloß eine Hand voll Rekruten, die Caesars Bericht über die Belagerung Alesias kannten, ahnten, wovon überhaupt die Rede war.
    »Meine Damen, wir werden klein anfangen, da ihr – mit Ausnahme unseres Kriegshelden – Mühe haben dürftet, das taktische Defensivpotenzial einer Anlage, die größer ist als ein Graben, zu begreifen. Daher beginnen wir mit dem Marschlager.
    Wenn sich die Legion durch nichtfeindliches Gebiet bewegt, hebt sie einen Verteidigungsgraben aus und errichtet eine mit Grassoden abgedeckte Palisade. Jeder Legionär wird mit einer Hacke und einem Spaten ausgestattet, und das gilt auch für euch Damen. Die gelben Fähnchen dort drüben brauchen euch nicht zu interessieren – die markieren die Zeltreihen der einzelnen Zenturien. Die roten Fähnchen markieren die äußeren Befestigungen. Von dieser Linie aus grabt ihr nach innen. Ihr werdet einen sechs Fuß breiten und drei Fuß tiefen Graben ausheben – also zwei Spatenlängen breit und eine Spatenlänge tief. Der Aushub kommt auf die Innenseite des Grabens und wird dort festgetrampelt. Jeder Mann hebt sechs Fuß Graben aus, angefangen mit unserem Kriegshelden am ersten Markierungsfähnchen. Habt ihr Damen das verstanden? Dann holt eure Geräte und macht euch an die Arbeit.«
    Jeder einzelne Mann hatte eine Hacke und einen Spaten bekommen, deren Gegenwert man ihnen vom Sold abziehen würde, wie Cato jetzt wusste. Als sie entlang der rot markierten Linie Aufstellung genommen hatten, gab Bestia den Befehl zum Graben. Unmittelbar unter dem Gras gefror der Erdboden oder war bereits steinhart, und die Rekruten hämmerten mit ihren Hacken mit aller Kraft darauf ein und häuften die kalten Lehmklumpen sogleich neben dem Graben auf. Nach einer Weile spürten die Männer die Kälte nicht mehr, der Schweiß floss in Strömen, und die wollenen Tuniken klebten ihnen am Rücken. Obwohl sie durch monatelanges Training abgehärtet waren, erschöpfte sie das Ausheben des Grabens gleichwohl, doch Bestia gestattete ihnen keinerlei Unterbrechung der Plackerei und machte ihnen klar, dass sie solche Befestigungen unterwegs jeden Tag würden anlegen müssen. Die Hände begannen erst zu schmerzen, dann bildeten sich Blasen, und als die Blasen aufplatzten, wurden die Handflächen vom rauen Holz der Griffe, die erst nach monatelangem Gebrauch glatt werden würden, wund gerieben. Cato ertrug die Schmerzen in verbissenem Schweigen, während diejenigen, die aus einer Bauernfamilie stammten, das Holz in ihren schwieligen Händen kaum bemerkten. Cato hatte zudem das Pech, unmittelbar neben Pulcher zu arbeiten, und wenn die Ausbilder außer Hörweite waren, setzte dieser seine Einschüchterungskampagne fort.
    »Ein Kriegsheld? Du?«, knurrte er. »Scheiß-un-wahrscheinlich. Wem musstest du in den Arsch kriechen, um die Empfehlung zu bekommen?«
    Cato gab keine Antwort, blickte nicht einmal auf.
    »He, ich rede mit dir!«
    Cato reagierte nicht.
    »Was soll das? Keine Manieren? Und ich dachte, du wärst so gut erzogen. Wahrscheinlich bist du dir zu fein, mit unsereins zu reden.« Lachend wandte er sich an seinen anderen Nebenmann. »Scheint so, als würde sich unser Kriegsheld mächtig was einbilden.«
    »Ruhe dort drüben!«, rief ein Ausbilder. »Bei der Arbeit wird nicht gequatscht.«
    Pulcher arbeitete mit frischem Eifer weiter, bis er sich wieder unbeobachtet glaubte. Dann schleuderte er Cato mit dem Spaten eine Ladung Erde ins Gesicht.
    »Übersieh mich noch einmal, Junge, und ich …«
    »Was dann?«, erwiderte Cato erbost, die Hacke halb erhoben. »Sag mir, was du dann tun wirst! Na los, du Arschloch!«
    Pulchers Hände krampften sich um den Spatengriff, doch ein sechster Sinn riet ihm gerade in dem Moment zum Weitergraben, als Bestia sich ihnen näherte.
    »Was ist hier los? Wir legen wohl gerade eine Pause ein, ohne dazu aufgefordert worden zu sein, was, Kriegsheld?«
    »Nein, Herr.«
    »Und weshalb bist du so verdreckt, Junge?«
    »Herr, ich …«
    »Beantworte meine Scheißfrage!«
    »Ich bin ausgerutscht, Herr. Als ich die Erde zum Wall hochgeschleudert habe.«
    »Dann bist du also schon müde, Junge?«, fragte Bestia mit geheuchelter Anteilnahme.
    »Ja, Herr, aber ich …«
    »Es scheint so, als bräuchtest du ein wenig mehr Konditionstraining. Du hast die nächsten fünf Tage Latrinendienst. «
    »Aber, Herr, ich soll nach der Inventur an der Feier des Legaten