Cato 02 - Im Auftrag des Adlers

Titel: Cato 02 - Im Auftrag des Adlers Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Simon Scarrow

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Oberschenkelknochen zerschmettert. Der arme Kerl ist am Blutverlust gestorben, bevor ich fertig war.«
    »So ein Bleiklumpen war das?« Cato warf das Geschoss hoch und spürte, mit welcher Wucht es beim Auffangen in seiner Hand landete. Wenn es mit einer vielfachen Geschwindigkeit aufprallte, musste es schrecklichen Schaden anrichten. Als er das Geschoss in der Hand herumrollte, fiel ihm eine Unregelmäßigkeit in der Oberfläche auf, und er hob das Oval dicht vor die Augen, um es näher zu betrachten. Selbst in diesem schlechten Licht erkannte er, dass der Rand des Geschosses eine Stempelprägung aufwies, die jemand allzu eilig hatte wegfeilen wollen.
    »Kannst du die Buchstaben da erkennen?«, fragte er, das Geschoss hochhaltend.
    Der Wundarzt betrachtete es einen Moment lang und runzelte dann die Stirn. »Nun, es sieht aus wie ein L und dann ein E, aber mehr kann ich nicht sehen.«
    »Genau wie ich dachte.« Cato nickte. »Aber was machen römische Buchstaben auf einem britischen Geschoss? «
    »Vielleicht haben sie ja einfach eines von unseren zurückgeschossen. «
    Cato dachte einen Moment lang darüber nach. »Aber die Legionen verwenden gar keine Schleudern. Woher mag also dieses Geschoss hier stammen?«
    »Aus irgendeinem Ort, der mit LE anfängt«, schlug der Wundarzt vor.
    »Vielleicht«, antwortete Cato ruhig. »Oder aber, das LE steht für LEGIO, und dann wäre das Geschoss wirklich eines von unseren. Siehst du sonst noch welche in dieser Art?«
    »Schau dich um«, forderte der Wundarzt ihn mit einer einladenden Geste auf. »Die liegen hier überall rum.«
    »Wirklich?« Cato warf das Bleigeschoss noch einmal hoch. »Das ist interessant …«
    »So! Fertig.« Der Wundarzt stand auf und wischte sich die Hand an einem in seinem Gürtel steckenden Lappen ab. »Geh runter zum Fluss und nimm ein Boot zum Lagerplatz deiner Einheit. Du sollst dich ausruhen und den Arm so wenig wie möglich bewegen. Beim geringsten Anzeichen einer Vereiterung musst du sofort den nächstmöglichen Wundarzt aufsuchen. Verstanden?«
    Cato nickte. Er gürtete seine Tunika und nahm seine Ausrüstung in die unverletzte Hand. Die Salbe und die kühle Luft auf der nackten Haut seines Oberkörpers verschafften ihm Linderung, und er lächelte dankbar.
    »Falls du in den nächsten Tagen einmal bei uns vorbeischaust, gebe ich dir ein Glas Wein aus.«
    »Danke, Optio. Das ist sehr nett. Krankenbesuche gehören normalerweise nicht zu meinem Programm, aber bei diesem Angebot mache ich gerne eine Ausnahme. Nach wem soll ich mich erkundigen?«
    »Cato. Quintus Licinius Cato, Optio der Sechsten Zenturie, Vierte Kohorte der Zweiten Legion.«
    »Dann sehen wir uns also wieder, Cato. Ich freue mich darauf.« Der Wundarzt steckte das Salbengefäß in seine lederne Verbandstasche und wandte sich zum Gehen.
    »Äh, darf ich deinen Namen erfahren?«, rief Cato ihm nach.
    »Nisus. Das ist zumindest der Name, unter dem man mich kennt«, antwortete der Wundarzt bitter und schritt zwischen den Reihen der Verwundeten davon.

15

    Als das Licht des Morgengrauens die britische Hügellandschaft überflutete, starteten die Briten einen verzweifelten Gegenangriff, um das befestigte Gelände wieder unter ihre Kontrolle zu bekommen. Diese Anstrengung war jedoch vergebens, da die Boote, mit denen man die Verwundeten zum Ostufer zurückgeführt hatte, auf dem Hinweg immer mit Katapulten aus dem Artillerietross der Armee beladen gewesen waren. Schon lange vor Tagesanbruch hatte man zahlreiche dieser Waffen auf dem Westwall der britischen Befestigung aufgestellt und konnte so sämtliche Zugangswege ins Visier nehmen.
    Als die glücklosen Briten sich aus dem Nebel erhoben, der hinter den Befestigungsanlagen den Boden bedeckte, und ihr Kriegsgeschrei herausbrüllten, wurden viele schon vor dem nächsten Atemzug niedergemäht. Doch mit verwegenem Mut führten sie ihren Angriff weiter, angetrieben vom Geschmetter ihrer Jagdhörner und dem Beispiel ihrer Standartenträger, die ihnen unter den im Wind flatternden Schlangen vorangingen. Die Römer hatten die Tore dicht verschlossen und den ganzen Wall entlang eine feste Verteidigungslinie gebildet. In disziplinierter Entschlossenheit wichen sie nicht einen Fuß zurück, und die Welle des britischen Angriffs brach sich an der Verteidigung.
    Man half Cato an Bord eines der eigentlich dem Brückenbau dienenden Pontonboote, als das Schmettern der britischen Kriegshörner durch die Morgenluft klang, irgendwie gedämpft und fern,