Cato 02 - Im Auftrag des Adlers

Titel: Cato 02 - Im Auftrag des Adlers Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Simon Scarrow

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Erklärung.
    »Was ist los, Herr? Warum ist die Legion wieder hier? Haben wir uns über den Fluss zurückgezogen?«
    »Entspann dich, Junge. Es läuft alles bestens. Die Befestigungen befinden sich in unseren Händen, und die Zweite ist von der Zwanzigsten abgelöst worden. Die Jungs ruhen sich hier aus, bevor General Plautius die Armee über den Fluss führt.«
    »Sind die Briten denn abgezogen?«
    »Abgezogen?« Macro lachte. »Du hättest sie heute Morgen sehen sollen. Ich sage dir, dieser britische General muss seine Männer beeindruckend gut im Griff haben. Die haben sich wie die Verrückten auf uns gestürzt, unter Kriegsgebrüll und Geschrei immer gegen unseren Schildwall. Es ging ganz schön knapp her, und an einem Punkt wäre es fast gekippt. Ein Haufen Briten brach durch eines der Tore und hätte eine empfindliche Bresche in unsere Linie geschlagen, wäre da nicht Vespasian gewesen. Dieser verdammte Legat ist ein tapferer Bursche, da gibt es nichts.« Macro kicherte. »Der packte die Standartenträger und die Stabsoffiziere beim Nacken und warf sie mitten in den Kampf. Wirklich großartig. Selbst die Trompeter machten mit. Ich hab tatsächlich einen dieser Kerle gesehen, wie er sein Horn schwang, als wäre es eine verdammte Streitaxt, und sich auf die Briten stürzte. Jedenfalls, nachdem diese Lücke wieder geschlossen war, verloren die Briten den Mut und zogen sich zurück.«
    »Der General lässt sie einfach so entkommen?« Cato war entsetzt. Wozu waren all die Verluste des vorangegangenen Tages gut, wenn man zuließ, dass der Feind sich einfach zurückzog und den nächsten Fluss befestigte?
    »Er mag ja General sein, aber so dumm ist er auch wieder nicht. Er hat ihnen die berittenen Hilfstruppen nachgeschickt. Inzwischen haben die von der Zwanzigsten endlich ihre Ärsche bewegt und unternehmen was, und wir können uns einen Tag lang hier ausruhen. Dann stoßen wir weiter vor.«
    »Ein ganzer Tag zum Ausruhen?«
    »Sei nicht so sarkastisch, Bursche. Wir haben die Scheißkerle aus dem Gleichgewicht gebracht, und wenn wir Caratacus jetzt dicht auf den Fersen bleiben, vermasseln wir ihm die Gelegenheit, seine Armee neu aufzustellen. Es ist alles eine Frage der Zeit. Je mehr Zeit man ihm lässt, desto stärker wird seine Armee. Entweder wir legen uns jetzt beim Marschieren ins Zeug, oder wir müssen später gegen einen weit zahlreicheren Gegner kämpfen. So oder so haben wir eine harte Zeit vor uns.«
    »Ich kann es gar nicht abwarten.«
    Einen Moment lang verstummten beide, während die allzu lebhaften Erinnerungen des Vortages sie überfluteten. Ein Schauder des Entsetzens überlief Catos Rücken bis in den Nacken hinauf. Es erforderte geistige Anstrengung, das Durcheinander der Eindrücke zu einer Folge zu ordnen und einen Sinn in all die Ereignisse zu bringen. Die Unbedingtheit der Schlacht veränderte die Wahrnehmung, und es kam Cato so vor, als hätte er am Vortag mit all seinen Schrecken und seiner Raserei eine unglaubliche Intensität des Lebens erfahren. Er fühlte sich viel zu jung für das, was er gesehen hatte. Und vor allem viel zu jung für das, was er getan hatte. Eine Welle des Abscheus erfasste ihn.
    Macro warf einen Blick auf seinen Optio und nahm den düsteren Ausdruck im Gesicht des Jungen wahr. In all den Jahren hatte er genug junge Soldaten gesehen, um Catos Gedanken erahnen zu können.
    »Soldat sein, das ist nicht nur Ruhm, mein Junge, bei weitem nicht. Wer nie Soldat gewesen ist, der kapiert das nicht. Du bist neu im Spiel und musst dich noch an alles gewöhnen. Aber das kommt schon.«
    »Was kommt?« Cato schaute auf. »Was wird aus mir?«
    »Hmmm. Schwierige Frage.« Macro verzog das Gesicht. »Aus dir wird ein Soldat. Aber selbst ich weiß bis heute nicht genau, was das bedeutet. Es ist einfach eine Art, die wir an uns haben. Eine Art, die wir an uns haben müssen – um jeden Tag durchzustehen. Ich nehme an, du hältst mich und die anderen manchmal für ein bisschen hart. Nein, hart ist nicht der richtige Ausdruck. Wie hieß noch dieses Wort, über das ich kürzlich gestolpert bin. Ich hatte dich danach gefragt, erinnerst du dich?«
    »Abgestumpft«, antwortete Cato ruhig.
    »Genau! Abgestumpft. Ein gutes Wort.«
    »Und, bist du das, Herr?«
    Macro setzte sich aufseufzend neben seinen Optio. Cato merkte, wie erschöpft seine Bewegungen wirkten, und ihm wurde klar, dass Macro seit zwei Tagen praktisch nicht zur Ruhe gekommen war. Cato sann über die erstaunliche Unverwüstlichkeit