Champagnerkuesse in Sydney

in die Augen.
    „Was willst du damit sagen?“
    „Dass du mich heiraten sollst. Dass unser Kind meinen Namen tragen soll.“ Er unterbrach den Blickkontakt. Callie schlüpfte an ihm vorbei, um ihr Schminktäschchen zu suchen. „Nein.“
    „Denk doch wenigstens darüber nach.“
    „Das hab ich bereits.“
    Nick seufzte. „Dann denk länger darüber nach! Ganz gleich, ob du mich nun heiratest oder nicht, ich werde stets dafür sorgen, dass es weder dir noch unserem Kind an irgendetwas mangelt.“ Callie wagte es nicht, ihm in die Augen zu sehen. „Ich erwarte einfach nur von dir, dass du mich nicht vom Leben unseres Kindes ausschließt. Ich möchte Gelegenheit haben, ein guter Vater zu sein.“
    Seufzend schnappte sie sich die Schminktasche. Sie würde sich nicht auf das Thema Ehe einlassen, aber seine übrigen Wünsche konnte sie gut verstehen.
    „Lass dir drei Dinge gesagt sein. Erstens …“ Sie hielt einen Finger hoch. „Ich werde niemals versuchen, dich auszuschließen. Das könnte ich unserem Sohn nicht antun, denn er wird seinen Vater brauchen.“
    „Unser Sohn? Deine Ärztin konnte das Geschlecht schon bestimmen?“, hakte er aufgeregt nach.
    „Nein, ich bin doch erst in der zehnten Woche. Aber ich mag es nicht, ‚es‘ zu unserem Kind zu sagen. Manchmal sage ich auch ‚sie‘.“
    „Sie“, erwiderte Nick mit einem Lächeln. „Mit Sicherheit wird es ein Mädchen.“ Dann sah er betreten weg, so als würde er seine Worte bereuen.
    Einen Augenblick lang betrachtete Callie ihn nachdenklich, dann fuhr sie fort: „Zweitens: Ich werde mich immer an die Regeln halten.“ Mit dem Täschchen bewaffnet, ging sie zurück ins Badezimmer. „Frag Jason, wenn du mir nicht glaubst.“ Mit einem Handtuch wischte sie den beschlagenen Schminkspiegel frei und begann, Lidschatten aufzutragen.
    „Ich ziehe es vor, nicht mit Jason über dich zu sprechen.“
    Mit leiser Befriedigung stellte Callie fest, dass die Situation für Nick mindestens ebenso verzwickt war wie für sie. „Hast du es Melody und ihm schon gesagt?“
    „Nein.“
    „Und warum nicht?“
    „Ich habe sie in letzter Zeit kaum zu Gesicht bekommen, und abgesehen davon, geht es sie auch gar nichts an. Noch nicht.“
    Callie tuschte sich die Wimpern, dann steckte sie die Mascara wieder in die Tasche. „Was denkst du, wie Melody damit zurechtkommen wird?“
    „Sie ist voll und ganz mit ihrer eigenen Schwangerschaft beschäftigt. Vermutlich wird sie sich in erster Linie freuen, dass ihr Kind einen Cousin oder eine Cousine bekommt.“
    „Eine glückliche Großfamilie“, kommentierte Callie sarkastisch. „Macht sie sich immer noch Sorgen wegen Jason und mir?“, fragte sie nach einer kurzen Pause, dann trug sie dunkelroten Lippenstift auf.
    „Nein.“
    Callie drehte sich um und schaute ihm ihn die Augen. „Und du?“
    Für eine Sekunde sah er auf ihre Lippen, dann traf er ihren Blick. „Es ging doch nie darum, was ich denke.“ Nach kurzem und nachdenklichem Schweigen fuhr er fort: „Und was ist Punkt drei?“
    Dass er ihre Frage nicht beantwortet hatte, war Callie nicht entgangen, doch sie beschloss, nicht weiter nachzuhaken. „Du besitzt die Hälfte meines Unternehmens. Gekauft hast du die Anteile, wenn ich mich recht erinnere, um Kontrolle und Einfluss zu gewinnen.“
    „Ja, das waren meine Worte.“ Es klang fast so, als hätte er sie am liebsten zurückgenommen.
    „Wirst du diese Macht, diesen Einfluss jemals nutzen, um mir zu schaden?“
    Und wieder schien sie ihn gekränkt zu haben. „Du bist die Mutter meines Kindes, Callie. Warum zum Teufel sollte ich versuchen, dir zu schaden?“
    Sie suchte seinen Blick, fand darin die Aufrichtigkeit, auf die sie gehofft hatte, und entspannte sich.
    Als sie sich an Nick vorbeidrängte, um das Badezimmer zu verlassen, musste sie sich bemühen, seinen bewundernden Blick zu ignorieren. Sie öffnete den Schrank und holte ihre Schuhe heraus – atemberaubend hohe schwarze Lackledersandaletten. Doch als sie sie anziehen wollte, bemerkte sie ihre unlackierten Fußnägel. Ein Blick auf die Uhr versicherte ihr, dass sie noch genug Zeit hatte.
    Während Nick unruhig im Zimmer auf- und ablief, setzte sie sich aufs Bett und schüttelte die Nagellackflasche gründlich. „Auf der Preisverleihung hast du gesagt, dass bereits ein Gerücht über eine mögliche Schwangerschaft deinem Geschäft schaden könnte. Nun bist du wirklich schwanger.“ Er sah sie fragend an.
    „Ich komme schon zurecht“, versicherte