Champagnerkuesse in Sydney

Geld hat?“
    „Nein. Jason liebt sie mehr, als er mich jemals geliebt hat.“ Das hatte er Callie freundlicherweise bei der Trennung mitgeteilt. „Mir war nur einfach nicht klar, wie viel mehr ich hätte haben können.“ Die Trauer, die in ihr aufstieg, raubte ihr für einen Moment den Atem. „Dieser Fehler wird mir niemals wieder unterlaufen“, schloss sie endlich.
    Nick drehte das Fläschchen wieder zu und legte dann seine warme, starke Hand um Callies Fuß. „Und deswegen willst du mich nicht heiraten?“
    „Richtig. Ich will meine große Liebe heiraten.“
    Mit einer zarten Geste hob er ihren Fuß, pustete auf den Nagellack und legte ihre Ferse wieder auf seinen Oberschenkel. „Und was, wenn die große Liebe nicht existiert?“
    Durch seine liebevollen Berührungen vollkommen aus dem Konzept gebracht, konnte Callie für einen Augenblick kaum einen klaren Gedanken fassen. „Es gibt sie“, erwiderte sie schließlich schwach. Es musste sie einfach geben.
    „Und was, wenn du sie nie findest?“
    Callie entzog ihm ihren Fuß und setzte ihn auf den Boden. „Schon möglich.“ Mit fast dreißig erschien es ihr sogar recht wahrscheinlich. „Aber ich werde sie suchen, solange ich kann. Was nicht mehr ginge, wenn ich dich heirate. Außerdem hast du mehr als deutlich gemacht, dass du dich nicht wirklich binden willst.“
    „Ich kann mich binden“, widersprach er.
    „Beruflich, finanziell – sicher. Aber nicht persönlich oder emotional. Ich habe ein bisschen das Internet durchforstet und dabei herausgefunden, dass du bereits mit einer ganzen Reihe von atemberaubend gut aussehenden Frauen zusammen gewesen bist. Bei keiner bist du geblieben. Und dann war da auch noch Angelina, von der du dich auf der Hochzeit getrennt hast. Falls du dich erinnerst: Ich habe das Gespräch mitbekommen.“
    Nick hüllte sich in Schweigen und starrte ins Nichts. „Das war etwas ganz anders“, sagte er schließlich.
    Callie überging seine halbherzige Erklärung und wackelte mit den Zehen. „Du bist wirklich begabt. Wenn du willst, kann ich dich an meine Freundinnen weiterempfehlen.“
    „Wage es ja nicht, irgendjemandem davon zu erzählen!“, drohte er scherzhaft. Sein Lächeln erinnerte Callie daran, was sie in jener Nacht so zu ihm hingezogen hatte. „Ich hoffe, unser Kind erbt dein Lächeln“, sagte sie spontan.
    Nick neigte den Kopf zur Seite. „Und deine Augen.“
    Ihre Augen gefielen ihm? Erschrocken darüber, wie geschmeichelt sie sich fühlte, sprang Callie auf. „Ich muss los“, erwiderte sie brüsk und schlüpfte in ihre Sandalen.
    Nick erhob sich ebenfalls. „Ich begleite dich nach unten.“
    Als sie am Spiegel vorbeikamen, warf Callie einen unsicheren Blick auf ihr offenes Haar und fuhr sich durch die Locken. Wenn sie nur einen Friseurtermin bekommen hätte …
    „Deine Haare sehen toll aus. Du siehst toll aus.“ Nick wickelte sich eine ihrer Locken um den Finger und streifte dabei ihre Wange.
    Im Spiegel begegneten sich ihre Blicke. „Was, wenn ich Ja sage?“
    „Dann heiraten wir.“
    „Und machen einander für den Rest unseres Lebens unglücklich.“
    Der Anflug eines Lächelns glitt über sein Gesicht. „Vielleicht.“ Sein Lächeln verschwand, und er drehte sie zu sich. „Du verdienst es, glücklich zu sein. Ich bin mir sicher, dass ich es schaffen würde, dich nicht unglücklich zu machen.“
    „Ein schöner Satz für dein Ehegelübde: ‚Ich werde es schaffen, dich nicht unglücklich zu machen.‘“ Trotz ihres Versuches, die Stimmung aufzulockern, war plötzlich all das wieder da: die Verbindung zwischen ihnen, das Gefühl, dass ihre Herzen im Einklang schlugen.
    Im selben Augenblick klingelte ihr Handy. Callie zog es aus ihrer Handtasche und sagte: „Marc, was gibt es?“
    Die Antwort ihres Angestellten katapultierte sie abrupt zurück in die Realität. „Natürlich kannst du nach Hause fahren. Mach dir keine Sorgen wegen des Festivals, ich kümmere mich um alles.“ Sie lauschte wieder, dann versicherte sie: „Wie gesagt, mach dir keine Gedanken. Fahr zu deiner Familie, sie braucht dich.“
    Sie legte auf und sah Nick an, der sie mit gehobenen Brauen musterte. „Marc ist dein Stellvertreter bei Ivy Cottage, oder?“
    Callie nickte geistesabwesend. Die Neuigkeiten musste sie erst einmal sacken lassen. „Ich habe ihm die Organisation des Jazz- und Kunstfestivals für Cypress Rise übertragen.“
    „Und jetzt?“, hakte Nick vorsichtig nach.
    „Seine Schwester hatte einen Autounfall