Champion Jack Barron

heliumgekühlten Grüften der Macht – Macht, meiner Macht, Geldmacht, Angstmacht Unsterblichkeitsmacht –, Macht des Lebens über den Tod verblassender schwarzer Lichtkreise.
    Kampf von trockenen, verkommenen Panhandle-Frauen, im zerschmetterten Auto liegen, Blut im Mund Schmerz im Inneren verblassender schwarzer Kreis, bis zu diesem Augenblick, dem ersten Augenblick der Ewigkeit.
    Yeah, immer ein Kampf, dachte Benedict Howards. Kampf ums Entkommen ums Überleben ums Bekommen. Und nun der große Kampf: Kampf, um alles behalten zu können: Geldmacht, junge Frauen mit zarter Haut, Stiftung, das ganze verdammte Land, Senatoren, Gouverneure, den Präsidenten, kühle Stätten der Macht, Mr. Howards. In Ewigkeit, Mr. Howards, in Ewigkeit.
    Howards sah zum Hitzevorhang hinaus, sah die geschäftigen Lichter des Gefrierkomplexes, Komplexe in Colorado, New York, Cicero, Los Angeles, Oakland, Washington … Washington Monument, Weißes Haus, Capitol, wo sie wartend lagen, Männer gegen ihn, gegen seine Zitadelle gegen die Stiftung gegen Gefrierlagerung gegen die Ewigkeit, Männer an den Rändern des verblassenden schwarzen Kreises …
    Kaum mehr als ein Jahr, dachte Benedict Howards. Kaum mehr als ein Jahr bis zum Konvent der Demokraten – vernichte Teddy den Anwärter, Anwärter auf das Amt des Präsidenten, Stiftungsmann, mein Mann mein Land. Senatoren, Gouverneure … Präsident , Mr. Howards. Einen Monat zwei Monate und dann stimmen sie abstimmen, gewinn Wahl mit Geldmacht, Angstmacht Macht des Lebens über den Tod – und dann laß die Bastarde herausfinden, wie! Dann solTn sie wählen. Ausverkauf an das Leben die Stiftung an die Ewigkeit – oder übergib sie dem verblassenden schwarzen Kreis. Macht des Lebens über den Tod und was Senator Gouverneur Präsident wählt der Tod, Mr. Howards?
    Howards Blick fiel auf die Wanduhr: 9:57, Bergzeit. Unwillkürlich glitt sein Blick weiter zu dem winzigen, schlafenden Schirm des Vidphons (Mr. Howards darf heute nacht von nichts und niemandem gestört werden, nicht mal von Jack Barron) auf dem Nachttisch neben dem kleinen Fernsehempfänger. Sein Magen krampfte sich zusammen aus Furcht vor dem Unbekannten, dem Unausweichlichen.
    Nur Reflexe, dachte Benedict Howards. Konditionierte Mittwochnachtreaktionen. Mehr nicht. Jack Barron kann mich heute nacht nicht erreichen. Strikte Anweisungen, Hinhaltetaktik, Männer mit Anweisungen. („Mr. Howards ist auf seiner Yacht im Golf ist in einem Flugzeug nach Las Vegas Entenjagen Angeln in Kanada, ist hundert Meilen vom nächsten Vidphon entfernt, Mr. Barron. Mr. DeSilva, Dr. Bruce, Mr. Yarborough werden gerne mit Ihnen sprechen, Mr. Barron. Voll autorisiert, für die Stiftung zu sprechen, im Grund genommen wesentlich vertrauter mit den Angelegenheiten als Mr. Howards, Mr. Barron. Mr. DeSilva, Dr. Bruce, Mr. Yarborough werden Ihnen alles mitteilen, was Sie wissen wollen, Mr. Barron.“) Jack Barron würde keine Erlaubnis bekommen, ihn heute zu belästigen, am ersten Tag der Ewigkeit.
    Im Grunde genommen nur ein Tanzbär, sagte sich Howards. Jack Barron, eine Perle vor den Säuen den Massen den Abweichlern Nonkonformisten Acid-Dope-Drogen-Freaks den Unterlingen den Niggern. Nützliches Ventil am Druckkessel. Bild der Macht auf hundert Millionen Bildschirmen, Bild nicht Wirklichkeit, keine Geldmacht, keine Angstmacht, keine Macht des Lebens über den Tod, Senatoren, Gouverneure, Präsident, Mr. Howards.
    Gratwanderung zwischen Gesellschaftern, Sponsoren, Massen, F.C.C. {1} (zwei Kommissionäre in der Hand der Stiftung) das macht Jack Barron. Brot-und-Spiele-Gladiator mit einem Pappschwertabklatsch der Macht, Scheißdreck Jack Barron.
    Nichtsdestotrotz schaltete Benedict Howards das Fernsehgerät ein und wartete mit zusammengeknotetem Magen, während Farbbilder von Autos, das Symbol der Fernsehgesellschaft, tanzende Colaflaschen, Plastikstarlet das Kools Supreme raucht, Sendersymbol vorüberzogen, wartete stirnrunzelnd in der kühlen Brise, wußte, daß auch andere warteten, deren Mägen sich wie seiner in gekühlten, vollklimatisierten Zentren der Macht zusammenzogen – in New York, Chikago, Dallas, Houston, Los Angeles, Washington –, warteten auf drei Worte (scharlachrot auf mitternachtsblauem Grund), die die Stunde des Wartens einleiteten, tote Vidphone anstarrend, Eitergeschwür Harlems, Watts, Mississippi, Strip City, Dorfnigger, Herumlungerer, Verlierer – hundert Millionen Kretins, vornübergebeugt, blutdürstend, blaues venöses