Champion Jack Barron

jetzt sagen, um mich gegen Jack auszuspielen? Soll ich Jack alles erzählen, ist der Zeitpunkt gekommen? Zu früh! Zu früh!
    Aber Howards lachte ein kaltes Reptilienlachen, und sie wußte, das galt nur ihr, er konnte jeden ihrer Gedanken lesen. „Gott bewahre mich davor, mich in Ihr Liebesleben einzumischen, Barron“, sagte Howards, und Sara spürte kribbelnden Sarkasmus über ihren Körper wogen, während Howards mit ihrer Angst spielte und sie an seine Macht erinnerte, sie durch Jack zu vernichten – und Jack durch sie.
    „Okay, morgen in Ihrem Büro. Ich fliege noch heute nacht. Und … und meine Empfehlung an Sara Westerfeld.“ Damit unterbrach Howards die Verbindung.
    Jack wandte sich ihr zu, und sie fühlte das Zögern hinter seinen Augen wie ihr eigenes. Sie spürte, wie die Schuld sich in ihr aufbaute, um jeden Augenblick unartikuliert aus ihr herauszubrechen. Sag’s ihm! Sag ihm alles! Aber … ist die Zeit reif? Wird er unser Spiel spielen, wenn …?
    Oder wird es das Ende von allem bedeuten, was seit Ewigkeiten zwischen uns existierte? Ewigkeiten – ein gewaltiges Wort und ein gewaltiger Preis.
    Sie beschloß, daß die Entscheidung bei Jack lag, nicht bei ihr. Wenn er ihr beichtete, wenn er ihr nun erzählen würde, daß Howards ihn einen Platz im Gefrierkomplex angeboten hatte, dann wüßte sie, er wäre bereit, dann würde sie ihm sagen, was Howards wirklich war, und sie würden ihn gemeinsam vernichten …
    „Was sollte das alles?“ fragte sie unschuldig, während der Schatten seiner Worte wie ein Fluch über ihrer beider Leben hing, über allem was war und sein würde … in Ewigkeit.
    Jack zögerte, und sie erkannte den Entscheidungskampf hinter seinen Augen, aber als er sprach, spürte sie, wie der entscheidende Augenblick beiseite geschoben wurde, während der Schirm hinter seinen Augen wieder heruntergeklappt wurde und die Universen der Gefahr vom unausweichlichen Augenblick der Wahrheit separiert wurden, von dem sie beide wußten, daß er irgendwann einmal zwangsläufig kommen mußte.
    „Ich weiß es noch nicht“, sagte er. „Aber morgen werde ich es herausfinden. Und … hab’ bis dahin Vertrauen zu mir, Sara, ich kann es dir jetzt noch nicht sagen.“
    Tief in ihrem Innersten seufzte sie erleichtert, während sie das Muster der Lügen, Halbwahrheiten und Geheimnisse wie eine Art ironisches Band zwischen sich fühlte. Aber sie wußte auch, dieses Band der Verlogenheit würde nicht länger als bis morgen halten – wenn Jack sich mit Howards getroffen hatte, würde entweder Wahrheit sie verbinden … oder gar nichts mehr.
     
    „Ja Sör, Mr. Barron, nein Sör, Mr. Barron, Sie stinken Sör, Mr. Barron“, murmelte Jack Barron, der mit einer Packung Acapulco Gold spielte, eine sardonische Einladung im Chaos seines Schreibtischs, seines Kopfes und des Tages überhaupt. Gottverdammte Carrie, dachte er. Hätte es verstanden, wenn sie ihren Job gekündigt oder bei der Sendeanstalt um Versetzung ersucht hätte, wer hätte ihr einen Vorwurf machen können? Nicht meine Schuld, aber auch nicht ihre. Aber nein, dieses Miststück macht einfach weiter mit der Show, Baby, sitzt dort draußen mit ihrem Ja-Sör-nein-Sör-Mist und dem offiziellen Fick-dich-doch-ins-Knie-Bürolächeln. Immer noch scharf auf mich oder einfach nur eine Sadistin …? Vielleicht ist aber auch nur Spielzeit, dachte er, vielleicht soll ich sie feuern, bevor sie „ich kündige“ sagt. Nun, Pech gehabt, Carrie, von mir aus kannst du in deinem eigenen Saft schmoren, bis du schwarz wirst, bevor ich dein Spiel mitspiele.
    Barron nahm eine Zigarette aus der Packung, steckte sie in den Mund, zündete sie an und spielte dann Entspannungsspielchen mit dem Rauch, sog ihn bis zur Kehle ein, stieß ihn wieder aus, ohne inhaliert zu haben, und fragte sich dabei: Ist es vernünftig, das große Treffen mit Howards bekifft zu beginnen?
    Der kitzelnde Rauch versprach einen Weg von den Lukes und Saras und Carries, die alle ihre dummen kleinen Spielchen um dumme kleine Einsätze spielten und die alle erwarteten, daß Jack Barron seinen ganzen Körper einsetzte, um ihre kleinen Narrheiten abzudecken.
    Aber etwas hielt ihn zurück, und die Tatsache, daß er nur ein schwaches Aroma von diesem Etwas wahrnehmen konnte (wie das eines seit Wochen toten Fisches über die Straße), machte ihn erst richtig fertig. Was ist größer als die Präsidentschaft der Vereinigten Staaten, fragte er sich, und was ist größer als fünfzig Milliarden Dollar?