Chanur-Zyklus 2 - Das Unternehmen der Chanur

nickte und sah sie abwesend an. Er hielt sein Plastikbündel fest mit den Armen umklammert, und Chur und Hilfy saßen eng an ihn gedrückt, damit er es warm hatte. Das weiße Blinken von der Vorderseite des Wagens spiegelte sich an Tullys bleicher Haut und bleichen Haaren und verlieh seinen nervösen Bewegungen einen unwirklichen Charakter.
    »Ich...«, begann er, und da schlingerte der Wagen und brach aus, warf sie alle nach vorn und nach links, mit einer Plötzlichkeit, bei der die Rückseite des Begleitwagens in Hilfys Blickfeld rasch größer wurde, als sie den Kopf drehte. Der Mahendo‘sat-Fahrer kämpfte darum, den Wagen vorbeizusteuern, und die Wachen rissen die Arme hoch, um sich zu schützen, als der Wagen sich in einen seitlichen Aufprall drehte. - Er prallte ab und verhakte sich dann hoffnungslos in die zerstörte Karosserie des Begleitwagens, drehte sich aber langsam weiter. Metall kratzte, als sich ein Reifen vom Rand löste und über die Decksplatten holperte. Hilfys Blick verschwamm und wurde dann abrupt wieder klar, als die Mahendo‘sat aufheulten und eine Faust nach ihnen schlug; die Rücklehne des Sitzes krachte Hilfy ins Gesicht, und sie griff noch nach Tully, als ihr Kopf gegen das Polster prallte. Der Schock einer Explosion dröhnte durch die Luft; der Wagen wurde hochgeschleudert und krachte wieder zu Boden.
    »Sie schießen!« schrie Chur. Diese Tatsache gelangte in Hilfys Gehirn und ihre Hand griff reflexhaft nach der Pistole in ihrer Hosentasche. Ihre Finger waren wie betäubt von einem Schlag, den sie während der Drehung gegen den Ellbogen erhalten hatte. Der Wagen stand jetzt. Die Frontscheibe war zerbrochen. Der Fahrer war in sich zusammengesackt; die beiden Wachen lebten noch... »Bleib drin!« schrie Chur gellend von der anderen Seite, als ein Wachtposten die Tür auf dieser Seite bearbeitete. Ein Schlag traf den Wagen und blühte zu einem Feuerball jenseits der geborstenen Frontscheibe auf. Hilfy bekam die Pistole aus der Tasche, und der Gestank von Ozon und silberner Rauch trieb durch die Tür. Diese ließ sich manuell öffnen und fiel herab. Qualm drang herein und der Mahe schlug der Länge nach hin und starb unter peitschenden Schüssen, die durch den Rauch drangen. Sein Kamerad feuerte aus dem Wagen heraus, und ein weiterer Schlag traf das Fahrzeug mit betäubender Wucht. Eine Feuerblume stieg hoch.
    »Hilfy!« Tully zerrte an ihr. Kalte Luft kam von der anderen Seite. Chur bekam dort die Tür auf und stieg aus. Hilfy warf einen Blick in die andere Richtung, jagte einen Schuss nach dem anderen in das Flattern schwarzer Kif-Gewänder mitten in dem Qualm. Sie hatte vor zu fliehen, wenn sie damit fertig war.
    Aber fremde Hände packten ihren Hosengürtel und zogen sie heftig auf dem Rücken über die glatte Sitzbank, während sie noch feuerte. Ein Arm fuhr um ihre Taille und riss sie von der Tür zurück, während sie die letzten paar Schüsse hinausjagte. Tully versuchte sie zu tragen, aber sie entwand sich seinem Griff, bekam die Füße auf den Boden und lief aus eigener Kraft, Tully neben ihr, und Chur Ein weiterer Schlag landete neben ihr, und sie flog durch die Luft. Das Deck stürzte ihr unter den Händen und dem Gesicht entgegen, und etwas Schweres landete der Länge nach auf ihr.
    Irgendwann rannte sie wieder. Ihre Beine funktionierten, auch ohne dass sie wusste, wie sie dorthin gekommen war oder wohin sie lief, bis ein grauer Träger sie an der Schulter traf und herumwarf. Sie wedelte mit den Armen um Gleichgewicht und stieß an Tully, warf die Arme um ihn, entschied sich dafür, Deckung zu suchen und sich fallenzulassen, kroch am Boden weiter, über Decksbolzen hinweg und entlang der Basis eines Portals. Sie packte die harte Kante des Basisrandes, zog sich daran weiter, lag schließlich still. Rauch quoll an der Decke entlang, wo rote Alarmlampen blinkten und die Träger und den Rauch gleichermaßen einfärbten. Die Geräusche klangen wie von ferne durch das Klingeln in Hilfys Ohren. An verschiedenen Stellen hatte sie Schmerzen, empfand aber auch sie wie aus der Distanz, sah Tullys vor Erschöpfung und Schmerz verzerrtes Gesicht. »Chur?« fragte er und stemmte sich auf dem Ellbogen hoch, um zurückzublicken, fragte noch einmal in Panik:
»Chur?«
Und Hilfy rollte sich auf die andere Seite, um durch den alles verschleiernden Rauch zu blicken, wischte sich die Augen und versuchte zu sehen und zu hören.
    »Chur?« rief sie.
    Der rotgraue Rauch gestattete für einen Moment