Chanur-Zyklus 3 - Die Kif schlagen zurück

Schulter gelegt hatte und so schnell dahintrabte, wie sie noch konnte. Haury war keine kleine Frau, und Haral war es ebenfalls nicht.
    »Weiter!« rief Pyanfar hinter Gilan her und lief zurück, um Haral abzufangen, als diese sich von den explosiven Kanistern fortkämpfte. Pyanfar packte nach Haury, und Haral duckte sich unter ihrem Körper hervor. Sie sagte nichts, sondern lief weiter. Und Pyanfar schulterte Haury und trabte los, fast blind vor Luftmangel. Schüsse krachten auf einmal hinter den Kanistern los - zweifellos sahen die Kif die Gefahrenkennzeichnung -, trafen sie aber nicht.
    Sie kämpften sich weiter vor und erreichten eine vorläufige Deckung hinter einem Frachtlader. Aber danach wartete freies Gelände auf sie und ein Lauf zu der spärlichen Deckung der Druckstützen. Und danach wieder ein Lauf, und noch einer und noch einer.
    Und falls Jik sie dann noch nicht erreicht hatte, wartete etwas auf sie, was sie nicht passieren konnten.
    »Na
Khym!« schrie Hilfy und winkte ihren Onkel zu einer sicheren Stelle, und er
hörte
es, bei den Göttern, er
hörte
es, wirbelte herum und rutschte neben dem Portal zu ihr herein, stark nach Schweiß riechend, und Geran gesellte sich dazu.
    »Ihr Götter!« sagte Geran und deutete nach vorne, und dort lief Skukkuk immer noch weiter und sah sich jetzt einem Kif gegenüber, der auf seinem Weg erstarrte, als versuche er, die Situation zu analysieren. Dann schoss er einmal, zweimal, versuchte, Skukkuks Zickzackkurs zu treffen, traf aber nur Stellen, wo Skukkuk schon nicht mehr war. Skukkuk stürzte sich auf den anderen und riss ihn in einem Gewirr schwarzer Gewänder zu Boden.
    »Uhh«, sagte Khym.
    Der Kopf des Kif, der auf dem anderen zu liegen kam, stieß immer wieder auf den Gegner herab - die Götter wussten, was er da tat. Hilfy erschauerte und blickte nach hinten, als Tully zu ihnen hereinrutschte, gefolgt von Tahar und Tirun. Tully rang verzweifelt nach Luft; er war bleich und keuchte in der kifischen Atmosphäre. »Wo steckt Skukkuk?« fragte Tirun. »Ist er hinübergewechselt?«
    »Die Götter wissen, welcher von beiden dort noch am Leben ist«, sagte Hilfy. »Ich weiß es nicht, und es kümmert mich auch nicht.« Sie hob die Waffe, wusste zwar nicht genau, ob sie wirklich schießen wollte, konnte es aber auch nicht ausschließen.
    Tirun streckte die Hand aus und packte sie am Handgelenk. »Was hast du vor? Was hast du vor, Hilfy Chanur?«
    Die Wut in Tiruns Gesicht verwirrte sie und drang dann langsam zu ihr durch. Hani. Heimat.
    Und zivilisiertes Verhalten.
    »Es ist ein verdammter
Kif!«
    »Wer führt hier draußen das Kommando?«
    Hilfy entspannte ihren Arm und senkte die Ohren in stillem Respekt. Tirun ließ sie los, die Ohren angelegt.
    »Pyanfar«, sagte Tully und packte Hilfy fest an der Schulter. »Hilfy, Pyanfar...«
    Sie schüttelte seine Hand ab.
    »Können wir weitermachen, um der Götter willen?« fragte Tahar.
    »Ja, los!« sagte Tirun. Diesmal führte sie, bis andere sie wieder überholten. Hilfy gehörte zu den ersten. Im Augenwinkel sah sie den Kif aufspringen und in die Schatten der gegenüberliegenden Docksseite laufen, sah dann, wie er wieder herauskam und in Deckung ging und danach verschwand.
    Pyanfar stolperte und fiel auf die Knie, reagierte heftig, um zu verhindern, dass Haury mit dem Schädel aufschlug - aber Haral und Tav waren schnell genug; sie retteten Haury, und Haral gelang es obendrein, Pyanfar am Gürtel zu packen und hinter eine Metallkonsole zu ziehen.
    »O ihr Götter«, ächzte Pyanfar und drehte sich, um die verletzten Knie unter sich zu ziehen.
    Brust und Bauch taten weh; ihre Lenden waren wie Wasser, und die Knie spürte sie schon lange nicht mehr. Sie packte Haral am Arm und lehnte sich für einen Moment an sie. »Ich bin zu alt für so was - ihr Götter...«
    »Aye«, keuchte Haral. Sie beide lehnten sich aneinander, hielten sich aneinander fest. Und die Welt verwandelte sich in Feuer und Lärm.
    »Liebe Götter!« schrie Geran, und Hilfy ergänzte: »Etwas ist explodiert!«
    Rauch rollte wie eine schwarze Wand über das Dock, verhüllte Knäuel übereinandergestürzter Kif und machte Laserfeuer momentan sichtbar, bevor er überhaupt alles verschluckte. Und dort vorne war ein Häufchen Rotbraun zu entdecken in all dem Schwarz und Grau, Gestalten, die sich auf dem Dock zusammendrängten.
    »Seht mal!« brüllte Khym und lief dorthin, verließ ihre stark auseinandergezogene Reihe.
    Hilfy packte Tully und rannte ebenfalls