Chicagoland Vampires 01 - Frisch gebissen

In ihr befand sich eine kleine Silberskulptur. Es war ein menschlicher Körper – eine Person, die mit ausgestreckten Armen ein Knie Körper – eine Person, die mit ausgestreckten Armen ein Knie beugte. Ein wenig verwirrt blickte ich ihn an und runzelte die Stirn.
    »Sie verneigt sich vor dir. Ich habe vielleicht« – er zog am Kragen seines Anzughemds – »herumerzählt, dass die Hüterin von Haus Cadogan ein bisschen in mich verknallt ist.«
    Ich verschränkte die Arme und sah ihn an. »Was heißt ein bisschen?« Er ging zum Wagen. Ich folgte ihm.
    »Jeffrey. Was heißt ein bisschen?« Während er ging, kreuzte er die Finger, und ich wusste, dass er wieder Blödsinn erzählt hatte.
    »Jeff!«
    Er öffnete die hintere Tür, drehte sich aber um, bevor er einstieg. Ein Grinsen umspielte seine Augen. »Du hast mich wohl angefleht, und ich könnte dich zurückgewiesen haben, weil du ein wenig zu …«
    Ich verdrehte die Augen und rutschte neben ihm auf die Rückbank. »Lass mich raten – zu anhänglich war?«
    »Etwas in der Richtung.«
    Ich sah nach vorne, spürte seinen besorgten Blick auf mir und das plötzliche Aufkommen von Magie, die die Rückbank erfüllte. Nein, nicht einfach nur Magie – Panik.
    Aber er war ein Freund, und daher ignorierte ich einfach mein vampirisches Interesse – meine Raubtierinstinkte – am süßlich-herben Duft seiner Angst. »Na gut«, sagte ich.
    »Aber ich werde dir keine Unterwäsche von mir geben.« Ich hörte ein Kichern vom Vordersitz und spürte Jeffs Kuss Ich hörte ein Kichern vom Vordersitz und spürte Jeffs Kuss auf meiner Wange. »Du bist super!«
    Mallory klappte ihre Sonnenblende herunter, sah mich im Spiegel an und zwinkerte mir zu.
    Um das Haus meines Großvaters waren überall Autos geparkt – auf der Straße, auf dem Rasen. Al es Luxussportwagen – Lexus, Mercedes, BMW, Infiniti, Audi –, alle in den Standardfarben Rot, Grün, Blau, Schwarz, Weiß.
    Aber es waren die Kennzeichen, die sie verrieten: NORTH1, GOOSE, SBRNCH. Al es Gebiete des Chicago River.
    »Flussnymphen«, stellte ich fest, als wir aus dem Wagen ausgestiegen waren und Catcher sich auf dem Bürgersteig zu mir gesellt hatte. Ich erinnerte mich an die Namen auf den Postern im Büro meines Großvaters.
    »Das war nicht geplant«, sagte er. »Sie brauchten offensichtlich die Hilfe des Ombudsmannes. Vermutlich eine Schlichtung.« Er sah zu Jeff hinüber und zeigte mit dem Finger auf ihn. »Es wird niemand angefasst. Wenn sie miteinander kämpfen, werden schon genügend Tränen fließen.«
    Jeff hob beide Hände und grinste. »Ich bringe die Ladys nicht zum Weinen, C.B.«
    »Nenn mich nicht so«, brachte Catcher mühsam hervor, bevor er mich ansah. »Das ist nicht Teil deiner Geburtstagsparty.«
    Ich betrachtete das hellerleuchtete Haus, sah, wie sich hinter den Fenstern Gestalten bewegten, und nickte. »Das habe ich mir schon gedacht. Gibt es etwas, worauf ich achten sollte?«
    Und bevor er mir die offensichtliche Frage stellte, gab ich ihm bereits die offensichtliche Antwort. »Ja, ich habe den Kanon gelesen.« Das Buch war gar kein schlechter Ersatz für das Übernatürliche-Nachschlagewerk, das ich mir gewünscht hatte – es bot einführende Texte zu allen wesentlichen übernatürlichen Gruppierungen einschließlich der Flussnymphen. Sie waren klein, schlank, launisch und hatten nah am Wasser gebaut. Sie hatten ihre abgegrenzten Territorien und übten beachtliche Macht über den Fluss und seine Arme aus, und Gerüchten zufolge – und nur Gott allein wusste, wie man Gerüchten in solchen Fällen nachgehen konnte – waren sie die Enkelinnen der Najaden en nachgehen konnte – waren sie die Enkelinnen der Najaden aus der griechischen Mythologie.
    Ihre jeweiligen Einflussbereiche wuchsen oder schrumpften stetig, da die Nymphen selbst mit kleinsten Wasserflächen und schmalsten Uferstreifen ständig untereinander handelten.
    Und obwohl die menschlichen Geschichtsbücher es nicht erwähnten, so gab es doch Gerüchte, dass sie eine entscheidende Rolle bei der Umkehrung der Fließrichtung des Chicago River im Jahr 1900 gespielt hatten.
    »Einfach nur eine Armeslänge Abstand halten«, riet mir Catcher und ging zur Tür.
    Das Haus meines Großvaters war voller Frauen. Al e waren klein und kurvenreich, keine einzige größer als 1,60 Meter. Al e waren umwerfend schön. Al e hatten lange Haare, große, feuchte Augen, knappe, sehr, sehr knappe Kleider.
    Und alle schrien gleichzeitig – sie verfügten