Cobra

Art hindurchschleichen können. Wie es aussieht, wird sie jedoch gleich einer der Qasamaner überraschen.« Dabei tippte er auf ein Display, auf dem ein mechanischer Fernlenkroboter zu sehen war, der sich ihnen näherte …
    Die Kamera schwenkte um eine Ecke, hielt an und nahm die Drucklufttür und Justin ins Visier. Justin allein?, wunderte sich Corwin. Aber Almo war doch auch dort.
    Plötzlich flackerte der Bildschirm und erlosch. Corwin blickte gerade rechtzeitig zu den Monitoren der fest stehenden Kameras hinüber, um zu sehen, wie Pyre sich von der Decke fallen ließ und in Hockstellung neben dem außer Gefecht gesetzten Fernlenkroboter landete, die Finger mit den Fingerspitzenlasern schussbereit gekrümmt. Er warf einen Blick um die Ecke, dann hob er den Roboter auf und trug ihn zur Tür. »Die Luft ist rein«, flüsterte er Justin zu.
    »Ich bin hier so gut wie fertig«, flüsterte Justin zurück.
    »Drinnen«, erläuterte Sun, »befindet sich eine Kontrollstation für die Kontrolle von Fernlenkwaffen.« Er beugte sich vor, tippte auf einen Schalter, und ein leeres Display erwachte mit einer schematischen Übersicht des gesamten Testgeländes über ihren Köpfen zum Leben. Corwin hatte die Punkte, die seinen Bruder und Pyre darstellten, schnell ausfindig gemacht … und musste zu seinem magenzusammenschnürenden Entsetzen feststellen, dass der Raum, in den sie gleich vordringen würden, alles andere als verlassen war. »Wie Sie sehen«, fuhr Sun mit der gleichen emotionslosen Stimme fort, »tun dort drinnen acht Qasamaner Dienst. Alle sind bewaffnet, die Cobras sollten aber den Vorteil
der Überraschung auf ihrer Seite haben. Mal sehen …« Und einen Augenblick, bevor die Tür nach innen schwenkte, zerriss das Schrillen von Alarmglocken die angespannte Stille.
    Später erfuhr Corwin, dass es Winward und Link gewesen waren, die aus Versehen den Alarm ausgelöst hatten, doch im ersten Augenblick sah es so aus, als wären Justin und Pyre in eine Falle getappt. Die beiden Cobras schienen das ebenfalls zu glauben, und anstatt in den Raum hineinzustürmen, drückten sie sich an der jeweils gegenüberliegenden Seite an die Wand. Corwin hörte, wie Jonny neben ihm irgendeine derbe Bemerkung von sich gab … doch als den Cobras zu dämmern schien, dass sie einen Fehler gemacht hatten, war es zu spät. Die Fernlenkroboter im Kontrollraum waren auf der Hut, und als Pyre einen Blick um den Türpfosten riskierte, wurde er dafür fast mit einem Lasertreffer bestraft.
    Corwin biss die Kiefer so fest zusammen, dass es schmerzte. Die Figuren auf dem Monitor vergeudeten keine Zeit mit gegenseitigen Vorwürfen. Pyre machte Justin ein halbes Dutzend schneller Handzeichen, bekam eine Bestätigung und hielt sich bereit. Die beiden Männer feuerten etwa eine Sekunde lang scheinbar ziellos mit ihren Fingerspitzenlasern durch den Türeingang … dann schleuderte Pyre sich, wobei er der Hebelwirkung wegen den Pfosten umklammerte, in den Raum.
    In den Raum hinein und nach oben .
    Die Monitore im Kontrollraum lieferten ein perfektes Bild von ihm, wie er, sich drehend, einem seltsam geformten Kreisel gleich, im Bogen durch die Luft segelte, während der Antipanzerlaser in seinem linken Bein ringsum Zerstörung hinterließ. Er hatte eben den Scheitelpunkt seiner Flugbahn erreicht, als Justin in den Raum stürzte. Nach einem flachen Hechtsprung mit Überschlag landete der jüngere Cobra kreisend in fötaler Körperhaltung auf dem Rücken … und auch sein Panzerlaser versprühte einen tödlichen Rundumschlag.
    Es war ein klassisches Manöver, das Corwin aus den Kriegserzählungen seines Vaters kannte. Zwischen Pyres sensorgesteuertem
»Luftangriff« und Justins horizontaler Salve gab es schlicht keine wirkungsvolle Deckung mehr, und nach vielleicht anderthalb Sekunden waren alle acht Punkte auf den Displays im Kontrollraum erloschen.
    Plötzlich wurde Corwin bewusst, dass er den Atem anhielt, und er riskierte einen schnellen Blick, um zu sehen, was Winward und Link im Schilde führten. Sie hatten sich aufgeteilt, seit er sie zum letzten Mal gesehen hatte. Link befand sich offenbar an einer offen stehenden Außentür, während Winward mit den Fingerspitzenlasern im Anschlag an der Kreuzung zweier Gänge stand. Zwischen ihnen zeigte die Übersicht oben eine eindrucksvolle Zahl außer Gefecht gesetzter Fernlenkroboter.
    Ein Blitzen und ein Donnerschlag lenkten Corwins Aufmerksamkeit wieder auf die anderen Monitore, und er bekam gerade noch