Cobra

feinen Härchen, die wuchsen, wo diese sich kreuzten. Der Troft saß auf seinem speziell entworfenen Sitz und bewegte sich während des Flugs nur selten, wenn aber, dann bekam Corwin kurz das Spiel der drahtigen Muskeln unter seiner Haut zu sehen und – manchmal – deutete sich auch die darunterliegende Skelettstruktur an. Die großen Hauptaugen wiesen eine andere Farbe auf als die drei Zusatzaugen, die sich um jedes von ihnen gruppierten. Die Hauptaugen, hatte er einmal gelesen, ermöglichten sowohl das Sehen bei Nacht als auch das Erkennen von polarisiertem Sonnenlicht beim Navigieren nach der Sonne an bedeckten Tagen. Der kurze Schnabel des Alien blieb während des Flugs geschlossen, was Corwin bedauerte. Er hätte zu gern einen Blick auf die dreispitzigen Zähne des Trofts geworfen.
    Auch Jonny sprach während des zwanzigminütigen Flugs – abgesehen von den Anweisungen an den Piloten – nicht. Offenbar hatten er und Sprecher eins dies alles vorab geklärt, und keiner der beiden verspürte das Bedürfnis nach einer weiteren Diskussion. Corwin spielte mit dem Gedanken, seinem Vater Informationen abzunötigen, entschied aber widerstrebend, dass das Schweigen seines Vaters vermutlich seinen Sinn hatte. Abwechselnd beobachtete er so den Troft oder genoss die Aussicht aus dem Fenster und übte sich, so gut es ging, in Geduld.
    Sie landeten schließlich in der Nähe eines großen, in etwa rechteckigen Gebäudes, das sich unerklärlicherweise draußen in den schneebedeckten Wald schmiegte, weitab von jedem Dorf, das Corwin kannte. Eine Zwei-Mann-Eskorte wartete, als Jonny ihnen voran das Air-Mobil verließ … und erst in diesem Augenblick dämmerte Corwin, was sein Vater im Schilde führen mochte.
    Oben auf der Brust der beiden Männer befand sich ein Aufnäher mit den Worten: »Trainingscenter«, darunter das stilisierte Emblem der Cobra-Akademie: die Schlange mit dem geweiteten Hals.

    »Gouverneur.« Einer der beiden nickte Jonny zu. »Sie und Ihre Gäste haben die Erlaubnis, den Monitorraum zu betreten. Wenn Sie mir bitte alle folgen würden …«
    Zusammen durchquerten sie eine gepanzerte Tür und gingen einen außergewöhnlich tristen und nichtssagenden Korridor entlang, von dessen Metallwänden ihre Schritte widerhallten. Ihr Führer brachte sie zu einem Aufzug. Dreißig Sekunden später gelangten sie in einen großen, ungleichmäßig ausgeleuchteten Raum, in dem eine Atmosphäre gedämpfter Anspannung herrschte. In den dunkleren Bereichen längs der Wand saßen vor Reihen von Monitoren mindestens dreißig Menschen, die fleißig Tastaturen und Joysticks bearbeiteten, während in der Mitte eine große, halbkreisförmige Konsole mit größeren Monitoren für ein halbes Dutzend Männer in der schwarz-rot-rautierten Uniform der Cobras den Mittelpunkt des Interesses bildete. Einer von ihnen kam herbei, um die Ankömmlinge zu begrüßen, und indes er näher trat, erkannte Corwin Cobra-Koordinator Sun persönlich. Königlicher Empfang, dachte er.
    »Gouverneur.« Sun neigte vor Jonny kurz den Kopf. »Sprecher Eins, Mr. Moreau«, fügte er mit einem ähnlichen Nicken an den Troft und an Corwin gewandt hinzu. »Wenn Sie bitte hier herüberkommen wollen, das Team hat gerade den äußeren Begrenzungssektor durchquert.«
    »Findet dort ein Angriff statt?«, fragte Sprecher eins, als sie Sun zurück zur sichelförmigen Konsole folgten.
    »Sozusagen«, erklärte Sun ihm. »Das Cobra-Team, das nach Qasama gehen wird, trainiert Häuserkampftechniken. Sehen wir uns an, wie sie zurechtkommen.«
    Auf den Monitoren ging es unterschiedlich lebhaft zu. Corwin überflog sie kurz und war bemüht, sich einen Reim darauf zu machen. Trotz der zahlreichen unterschiedlichen Kameraperspektiven wurde bald klar, dass tatsächlich insgesamt nur vier Cobras beteiligt waren: Almo Pyre, Justin sowie zwei weitere Cobras, die er nur von Fotos und aus Berichten für den Rat kannte, Michael Winward und Dorjay Link. Die beiden Letzteren
bewegten sich gerade verstohlen durch einen Korridor, während Pyre und Justin vor einer furchterregenden Tür kauerten.
    »Diese zwei«, erklärte Sun und zeigte auf Pyre und Justin, »werden durch eine Drucklufttür mit einem elektronisch gesicherten Schloss am Weiterkommen gehindert. Vermutlich könnten sie die Tür gewaltsam mit ihren Antipanzerlasern öffnen, doch zum gegenwärtigen Zeitpunkt wurde noch kein Alarm geschlagen, und es lohnt sich, sich die Zeit zu nehmen und festzustellen, ob sie sich auf leisere