Cobra

Unterschied in den P-Lauten wie in ›Prunk‹ und ›Sprung‹.«
    »Also, ich hör da keinen Unterschied«, murrte Cari. »Und ich wette, Miss Halverson auch nicht.«
    »Vielleicht, kann sein«, gab Jin ihr Recht. »Aber wenn du dich in Gebrauchssprache mit irgendwelchen Trofts unterhalten willst, solltest du es schon hinbekommen.«
    »Wer sagt denn, dass ich vorhabe, es bei irgendwelchen Trofts auszuprobieren?«, murrte Cari. »Die Trofts, denen ich über den Weg laufe, verstehen garantiert alle Anglisch.«
    »Das kann man nie wissen.« Jin schüttelte den Kopf. »Händler oder Vertreter der Staatsdomäne im Auftrag der Welten bestimmt. Aber wer sagt denn, dass du nicht irgendwo im All unter lauter Trofts landest, die genau wie du beim Sprachunterricht gepennt haben?«
    Damit handelte sie sich ein verächtliches Schnauben von ihrer Cousine ein. » Du hast leicht reden. Du wirst die Cobra sein, die da draußen durch die Gegend braust, nicht ich. Klar, du musst Gebrauchssprache können, und Qasaman und all die anderen.«

    Jin spürte, wie sich in ihrem Hals ein Kloß bildete. Von ihrer gesamten Verwandtschaft war Cari die Einzige, die begeistert war, dass sie Cobra werden wollte … und die Einzige, für die feststand, dass sie dieses ehrgeizige Ziel auch erreichen würde. Mit dem letzten Punkt hatte sogar Jins Vater Schwierigkeiten, und Jin konnte sich an Zeiten erinnern, als nur lange Gespräche mit Cari diese Hoffnungen und Träume am Leben erhalten hatten …
    Schlagartig wurde ihr bewusst, wie die Kleine das Thema gewechselt hatte. »Was ich brauche, geht dich gar nichts an«, brummte sie in gespieltem Ärger. »Im Augenblick bist du es, die dieses Zeug lernen muss. Denn du wirst morgen darauf geprüft. Wieder einmal – und vergiss diesmal nicht das stimmhafte ›p‹ in pierec’eay’khartoh. Wenn du das einem Troft gegenüber falsch aussprichst, kann es sein, dass er sich entweder vor Lachen überschlägt oder dich zu einem Duell herausfordert.«
    Cari richtete sich ein Stück weit auf. »Wieso? – Ist daran, wie ich es ausgesprochen habe, irgendetwas unanständig?«, fragte sie, neugierig geworden.
    »Schon gut«, meinte Jin zu ihr. Eigentlich war der Fehler nicht weiter schlimm, aber sie hatte nicht die Absicht, das ihrer Cousine zu verraten. Sie konnte sich noch an die Zeit vor drei Jahren erinnern, als sie selbst siebzehn gewesen war. Vielleicht war eine leichte Andeutung von Verruchtheit ganz hilfreich, um Cari von ihrer Langeweile abzulenken. »Versuchen wir’s nochmal«, sagte sie. »Also von vorne.«
    Cari atmete tief durch und schloss die Augen. »Misk’rhe …«
    Auf der anderen Seite des Zimmers trällerte das Fon. »Ich geh ran«, unterbrach Cari sich selbst, sprang sichtlich erleichtert auf und raste zum Apparat. »… Hallo? … Oh, Hi, Fay. Jin! Deine Schwester.«
    Jin streckte die Beine aus und ging hinüber zu Cari. Drei Schritte vom Schirm des BildFons entfernt bemerkte sie plötzlich den Ausdruck auf Fays Gesicht und nahm die verbliebene Distanz mit zwei großen Schritten. »Was ist passiert?«, fragte sie.

    »Thena MiGraw hat gerade aus Onkel Corwins Büro angerufen«, sagte Fay mit todernster Miene. »Vor ein paar Minuten ist es dort zu irgendeinem Zwischenfall gekommen, in dessen Verlauf Dad auf jemanden geschossen hat.«
    Cari an Jins Seite blieb die Luft weg. »Er hat was getan?«, fragte Jin. »Hat er ihn getötet?«
    »Ich habe noch keine Ahnung. Man hat den Mann ins Krankenhaus gebracht, und dort sind im Augenblick auch Dad und Onkel Corwin. Thena sagte, sie würden wieder anrufen und uns Bescheid sagen, sobald sie etwas hören.«
    Jin leckte sich über die Lippen, die plötzlich ganz trocken waren. »In welchem Krankenhaus sind sie?«
    Fay schüttelte den Kopf. »Sie hat ausdrücklich gesagt, wir sollten nicht dort auftauchen. Onkel Corwin hat ihr gesagt, dass er niemanden im Weg stehen haben will, solange sie den Vorfall untersuchen.«
    Jin biss die Zähne aufeinander. Verständlich, aber gefallen musste ihr das nicht. »Hat sie gesagt, wie es Dad geht? Oder sonst irgendwas Genaueres?«
    Fay zuckte unbehaglich mit den Achseln. »Dad war wohl ziemlich erschüttert, aber zusammengebrochen ist er nicht.« Wenn sie irgendetwas wusste, wollte Thena jedenfalls nicht damit rausrücken.
    Trotz der Taubheit in ihrem Kopf empfand Jin Stolz. Nein, ihr Vater würde natürlich nicht zusammenklappen. Ein Cobra, der beide Qasama-Expeditionen überstanden hatte, würde wegen einer solchen