Cocoon, Band 01

Verhalten behält das Sicherheitspersonal mithilfe der Audio-Überwachung im Blick, damit wir hier in dieser Anlage die Sicherheit aller gewährleisten können. Diese Informationen geben wir euch im Vertrauen auf eure Loyalität zur Gilde der Zwölf. Jede Einzelne von euch wurde hergebracht, weil sie das Potenzial hat, Webjungfer zu werden, doch eure Einordnung und euer Status im Konvent hängen letztlich von den Beobachtungen unseres eigens dazu bestimmten Trainingsausschusses ab.«
    Manche Mädchen beginnen überrascht, miteinander zu tuscheln. Wahrscheinlich hat man ihnen noch keine Mentorinnen zugewiesen. Fast tut es mir leid, dass einige von ihnen alles aufgegeben haben, nur um hier als Dienerinnen zu enden. Aber nur fast.
    »Euer Platz im Konvent ist gesichert, sobald die Gilde euch einmal berufen hat. Jedes Mädchen bekommt im Konvent des Westens eine Chance, die seinen Fähigkeiten angemessen ist, und unabhängig davon, wo im Manipulationsdienst man euch letztlich einteilt, werdet ihr viele der Privilegien genießen, die den Webjungfern zustehen. Aufgrund des geheimen Wissens, das Teil eurer Ausbildung ist, könnt ihr nicht wieder in euer normales Leben zurückkehren. Aber ihr alle habt hier von heute an ein Zuhause und eine Arbeit.«
    »Was soll das denn heißen?«, zischt Pryana neben mir.
    »Es bedeutet«, ich beuge mich zu ihr herüber, damit nur sie mich hören kann, »dass einige von uns vielleicht am Ende den Küchenboden schrubben.«
    Sie reißt die Augen auf, schüttelt aber ungläubig den Kopf.
    »Hast du jemals dein Zimmermädchen gefragt, wie sie zum Kloputzen gekommen ist?«, frage ich.
    »Ich werde sie fragen.«
    Es dürfte ihr wohl kaum gelingen, eine ehemalige Kandidatin zu dem Eingeständnis zu bewegen, dass man sie abgelehnt hat. Es ist eine Sache, über fremder Leute Elend zu tratschen, aber sich das eigene Elend einzugestehen, ist etwas ganz anderes.
    »Eure Pflichten werden je nach Fähigkeiten zugeteilt. Es gibt immer Aufstiegsmöglichkeiten für loyale Webjungfern«, fährt das Hologramm fort. Dahinter schiebt sich eine riesige Maschine ins Bild. Es ist ein Webstuhl, wie der, den man mir beim Testen gezeigt hat, nur größer. Kolben und Räder greifen nahtlos ineinander, verbunden mit einer Reihe verschachtelter silberner Rohre. Während die Frau spricht, schieben sich glitzernde Bänder, goldene und andersfarbige, über den Rahmen. Ich weiß, dass die goldenen Lichtbänder die Zeit sind, und wenn ich mich stark genug auf die Wahrnehmung des Gewebes um mich herum konzentriere, sehe ich sie vorbeifließen und Stränge bilden. Die anderen Farben winden sich um die Bänder und bilden so einen festen, bunten Teppich.
    Bis jetzt habe ich Webstühle nur während der Prüfungen gesehen, und ich habe so viel Zeit darauf verschwendet, gegen mein Verlangen, den Stoff zu berühren, anzukämpfen, dass mir die Komplexität des Gewebes entgangen ist. Jetzt leuchtet mir das Leben selbst daraus entgegen. Aber als ich genauer hinschaue, verändert sich der Bildschirm. Der Webstuhl wechselt die Einstellung, und ein bestimmter Ausschnitt schiebt sich in die Mitte des Bilds. Zuerst erscheinen die Fasern wie die Ansicht einer Stadt aus der Vogelperspektive. Dann zoomt das Gewebe noch näher heran, bis man eine Straße erkennt. Und schließlich sieht man eine Familie in ihrem Haus sitzen. Anschließend fährt der Vlip in die Übersichtsaufnahme zurück, die wir zuerst gesehen haben, und alles erscheint wieder als komplexe Struktur.
    »Webjungfern arbeiten Hand in Hand mit den Männern, die die Gilde der Zwölf führen. Im Konvent des Westens wird sich eure Arbeit auf die Grundlagen des Webens, auf Ausbesserungen und Stickerei konzentrieren. Die Anlage ist für Nahrung und Wetter zuständig, unsere besten Webjungfern bearbeiten außerdem spezielle Aufgaben, die unseren Sektor betreffen. Ihr alle wurdet aufgrund eures bei der Prüfung ermittelten Talentprofils hierher gebracht. Solltet ihr Fähigkeiten auf anderen Gebieten entwickeln, kann die Gilde euch jederzeit versetzen. Die vier Konvente arbeiten eng zusammen, um Arras physisch zu erhalten und sicherzustellen, dass die Welt in Ordnung und Wohlstand verbunden bleibt. Die Standorte der Konvente wurden sorgfältig so ausgewählt, dass sie eine optimale Kontrolle über das Gewebe bieten, und obwohl sich die Aufgaben der in ihnen arbeitenden Frauen unterscheiden, sind alle gleich wichtig. Fortgeschrittene Webjungfern können Stickarbeiten ausführen, eine Form