Coe, Jonathan

ursprüngliche Option, haben wir immer noch neun Pfund garantierten
Gewinn. Und setzen dabei nur das eine Pfund aufs Spiel.«
    »Ich hab's immer noch nicht
verstanden. Warum wetten wir nicht einfach selber?«
    »Weil wir auf diese Weise mehr
Geld verdienen können. Wenn wir das Pfund zur Quote von 6:1 setzen würden, wäre
der maximale Gewinn fünf Pfund. Auf diese Weise machen wir fast doppelt so
viel.«
    »Man nennt so etwas einen
Hebel«, erklärte Mr Lambert.
    Mir schwirrte noch der Kopf.
»Aber bedeutet das nicht, dass Sie letztlich draufzahlen?«
    Mr Lambert lächelte. »Das
lassen Sie meine Sorge sein.«
    »Glaub mir«, sagte Roger, »er
würde es nicht tun, wenn er Gefahr laufen würde, bei dem Deal Geld zu
verlieren. Ich bin davon überzeugt, dass er es gründlich durchdacht hat.«
    »So ist es«, sagte Crispin.
»Tatsache ist, dass ich bereits eine andere Dreiwegwette auf das Rennen laufen
habe, bei einem anderen Buchmacher. Deshalb habe ich bei diesem Arrangement
nichts zu verlieren und könnte sogar davon profitieren. Und so profitieren wir
alle davon.«
    »Jetzt komm, Harold - was
sagst du? Wir könnten neun Pfund gewinnen. Das wäre ein guter Start für unseren
Europafonds.«
    »Stimmt.«
    »Also, dann mach das Geld
locker, der Mann ist in Ordnung.«
    Ich war nicht glücklich
darüber, der einzige Einzahler zu sein - das war eigentlich nicht Teil des
Arrangements, wenn ich es richtig verstand, aber Roger schien tatsächlich nur
fünf Schillinge bei sich zu haben. Also übergab ich Mr Lambert eine frische
grüne Ein-Pfund-Note - damals eine unvorstellbar hohe Summe für mich. Als
Gegenleistung kritzelte er ein paar Worte auf einen Zettel aus seinem
Notizbuch, unterzeichnete das Dokument und händigte es meinem Freund aus.
    »So«, sagte er. »Jetzt hat
alles seine Ordnung. Montagmorgen rechnen wir ab. Hoffen wir auf einen
befriedigenden Ausgang für alle.«
    Damit trank er sein Glas leer
und verließ das Lokal, nicht ohne uns von der Tür noch einmal gut gelaunt
zugewinkt zu haben.
    Roger lächelte und klopfte mir
auf den Rücken. »Siehst du, heute ist unser Glückstag«, sagte er. »Noch 'ne
Runde?«
    »Ich wäre mir da nicht so
sicher«, sagte ich und blickte stirnrunzelnd in mein fast leeres Bierglas. »Da
ist bestimmt ein Haken dabei. Und neun Pfund bringen uns nicht nach Neapel und
zurück.«
    »Das ist leider wahr«, sagte
Roger. »Aber es wäre ein guter Anfang. Und außerdem hab ich mir noch etwas
ausgedacht. Ich fahre dieses Wochenende meine Schwester besuchen.«
    »Und warum bringt uns das
weiter?«, fragte ich.
    »Weil sie steinreich ist, deshalb. Sie hat vor ein
paar Jahren den Boss einer großen Chemiefirma geheiratet. Ich tauche dort am
Samstagnachmittag auf, gebe den liebenden jüngeren Bruder, bleibe über Nacht
und bitte sie am Sonntagmorgen um ein Darlehen.«
    »Ein Darlehen?«
    »Oder einen Vorschuss - so
werde ich es nennen. Einen Vorschuss auf das fantastische Buch, das ich über
die archäologischen Grabungsstätten in Nord- und Südeuropa schreiben werde.
Ich lade sie ein, in das Genie ihres kleinen Bruders zu investieren. Wie klingt
das? Diese Leute reden gerne über Investitionen.«
    Rogers Begeisterung konnte manchmal ansteckend sein,
kein Zweifel. »Klingt gut«, sagte ich, und zur Feier des Tages gab es zum
nächsten Pint Bier noch einen Whisky zum Nachspülen.
     
    Als ich Rogeram Montag zum
Mittagessen im Hill's Restaurant traf, brachte er eine gute und eine schlechte
Nachricht mit. Red Runner war als Erster ins Ziel gekommen, was hieß, dass wir
unsere Option auf Crispins Wettschein ziehen und den Gewinn kassieren konnten
- dreißig Pfund für seinen Einsatz von fünf Pfund, abzüglich der zwanzig Pfund,
die wir ihm schuldig waren und dem einen Pfund für die Option: ein Profit von
neun Pfund. Absolut zufriedenstellend. Weniger zufriedenstellend war dagegen
Rogers Versuch einer Annäherung an seine Schwester verlaufen.
    »Lass dir das eine Warnung
sein, Harold«, sagte er mit ernster Stimme, »dass man Frauen weder über den Weg
trauen noch sich auf sie verlassen kann. Eigentlich sollte man nicht die
leiseste Notiz von diesen selbstsüchtigen, kleingeistigen Kreaturen nehmen.
Harriet hat keinerlei Interesse an unserer Expedition gezeigt oder an dem Buch,
das dabei herauskommen könnte. Ihr Horizont ist schlicht und einfach zu ...
limitiert, um die Bedeutung dessen, was wir ihr vorschlagen, zu begreifen. Sie
ist ausschließlich auf ihre läppischen, banalen häuslichen