Collection Baccara 0283

darauf vorbereiten, dass über euch berichtet wird.“
    „Ja, natürlich.“
    „Du weißt, was sie Gianetta angetan haben. Sie hat furchtbar gelitten, wenn sie wieder mal die Schlagzeile des Tages war.“
    Marco knirschte mit den Zähnen. „Ja.“
    Die Presse hatte irgendwie von ihrer Drogengeschichte erfahren. Immer wieder war genüsslich darüber berichtet worden, und das hatte Gianetta verzweifeln lassen. Als er sie das zweite Mal zum Entzug in die Klinik brachte und vor dem Eingang etliche Reporter warteten, war sie weinend zusammengebrochen.
    Marco hatte sich mit seiner schluchzenden zitternden Frau im Arm einen Weg durch die Meute der Journalisten gebahnt. Den Tag würde er sicherlich nie vergessen – und er würde es den Presseleuten auch niemals verzeihen, dass sie Gianetta so gequält hatten.
    „Aber Sabrina ist stärker als Gia. Und …“ Marco suchte nach den richtigen Worten. „Sie ruht in sich selbst. Es interessiert sie nicht, was fremde Leute über sie schreiben oder lesen. Sie entscheidet allein, wie sie leben möchte, und lässt sich von niemandem hineinreden. Das bewundere ich so an ihr.“
    Die Herzogin blieb abrupt stehen – mitten auf der Treppe –, wandte sich ihrem Sohn zu und sah ihm in die Augen.
    Marco hielt ihrem forschenden Blick stand – obwohl er verdammt gut wusste, dass seine Mutter in der Lage war, ihm bis in die Seele zu schauen.
    Und wirklich … nach einem langen Moment sagte sie: „So ernst ist es dir also mit Sabrina.“
    „Ja.“
    „Wird sie in Italien bleiben?“
    Er lächelte. „Das hoffe ich sehr.“
    „Dann solltest du sie bitten, an deiner Seite zu stehen, wenn wir unsere Gäste zum Ball begrüßen.“
    „Mama! Das ist unfair“, protestierte Anna Maria. „Etienne durfte erst ins Empfangskomitee, nachdem er eine anständige Frau aus mir gemacht hatte.“
    Ihr Mann schnaubte. „Das hättest du auch früher haben können. Aber nein, du wolltest mich ja erst heiraten, als du im neunten Monat warst. Schon vergessen, dass deine Fruchtblase vor dem Altar geplatzt ist?“
    „Bitte!“ Die Herzogin verzog schmerzlich das Gesicht. „Erinnert mich nicht daran. Marco, geh und hol Sabrina.“
    Sabrina saß mit drei seiner Cousinen und einer Freundin von Anna Maria im Salon und unterhielt sich angeregt.
    Er beugte sich zu ihr. „Tut mir leid, aber ich muss dich hier weglocken.“
    Sie entschuldigte sich bei den Damen, stand auf und hakte sich bei ihm unter.
    Bewundernd ließ Marco den Blick an ihr hinabgleiten. Sie sah fantastisch aus. Ihr Kleid schmiegte sich an ihre verführerischen Kurven. „Wie geht’s deinem Knöchel?“
    „Gut. Ich habe nur einen kurzen Spaziergang mit Onkel Pietro gemacht. Und die übrige Zeit gesessen, um den Fuß zu schonen.“ Sie lächelte. „Damit ich nachher in der Lage bin, mindestens einen Walzer mit dir zu tanzen.“
    „Meinst du, dass du eine Weile stehen könntest? Ich möchte dich gern an meiner Seite haben, wenn wir die Gäste zur Silvestergala begrüßen.“
    Überrascht blickte sie ihn an. „Wird es nicht zu Spekulationen führen, wenn ich mit der Familie Calvetti an der Tür zum Ballsaal stehe, um die Gäste zu empfangen?“
    „Es gibt bereits jede Menge Spekulationen. Während der Pressekonferenz hat mich eine Reporterin nach der Dame gefragt, mit der ich gestern im Fährhafen von Sorrento gesehen wurde. Sie hat auch herausgefunden, dass du in meiner Villa wohnst. Und sie wollte wissen, ob du meine Liebhaberin bist.“
    „Wie bitte? Das hat sie dich in Gegenwart deiner Mutter gefragt?“
    „Ja.“
    „Und was hast du geantwortet?“
    „Ich habe gesagt, du wärst mein Gast, und es dabei belassen.“
    Sabrina schüttelte den Kopf. „Ich bezweifle, dass sich die Presseleute damit zufriedengeben.“
    „Bestimmt nicht. Sie werden versuchen, alles über unsere Beziehung ans Tageslicht zu bringen. Ich hoffe, es stört dich nicht allzu sehr, wenn über uns berichtet wird. Denn ich möchte dich wirklich gern an meiner Seite haben, wenn die Familie die Gäste begrüßt.“
    Sie blickte ihn zweifelnd an. „Meinst du nicht, dass du das vorher mit deiner Mutter besprechen solltest?“
    „Es war ihre Idee.“
    „Das ist nicht dein Ernst!“
    Marco musste über ihr verdutztes Gesicht lachen. „Doch, Sabrina mia . Ich sage nur die Wahrheit.“
    „Na, wenn das so ist …“ Sie lächelte strahlend. „Dann wollen wir mal, Exzellenz.“
    Sabrina wusste genau, was morgen in den Zeitungen stehen würde. Denn Marco blickte sie