COLLECTION BACCARA Band 0285

keine Chance, etwas zu verändern. Wenn das wirklich so ist, warum will mich dann jemand umbringen?“
    Am nächsten Tag flog Erin zusammen mit Daniel und mehreren Bodyguards in einem gecharterten Flieger nach Altaria. Sie hatte keine Ahnung, wie es weitergehen würde, sobald sie auf der Insel angekommen waren. Sie wusste nur, dass sich die Beziehung zwischen Daniel und ihr drastisch ändern würde.
    Sie landeten wie geplant spätabends, um möglichst wenig Aufsehen zu erregen. Doch die Ankunft des zukünftigen Fürsten hatte sich offensichtlich herumgesprochen, denn eine riesige Menschenmenge und mehrere offizielle Wagen standen wartend vor dem Flughafengebäude.
    Die Menschen hießen Daniel winkend und applaudierend willkommen.
    „Du kommst mit mir“, sagte Daniel zu Erin.
    „Ganz bestimmt nicht“, erwiderte sie.
    Verblüfft blickte er sie an. „Und warum nicht? Jetzt sag nicht: ‚Weil es sich nicht gehört‘.“
    „Das ist Grund genug“, sagte sie. Das Herz wurde ihr schwer. „Ich möchte nicht, dass die Presse dir meinetwegen neugierige Fragen stellt.“
    „Nach dieser Schlange von Journalistin in Chicago, glaube ich, kann ich mit solchen Fragen ganz gut umgehen.“
    „Ich bestehe darauf“, sagte sie ruhig.
    Ungeduldig steckte er die Hände in die Taschen. „Ich habe das Gefühl, dass du nicht mit dir reden lässt.“
    „Stimmt“, sagte sie und lächelte sanft. „Du musst deine Untertanen begrüßen. Du repräsentierst ihre Bindung zur Vergangenheit und ihre Hoffnung in die Zukunft. Allein deine Anwesenheit wird ein Lichtblick sein.“
    „Okay. Aber du musst mit in den Palast kommen.“
    Sie schüttelte den Kopf.
    „In diesem Punkt komme ich dir nicht entgegen. Falls du eine Jobbeschreibung brauchst, du bist meine persönliche Beraterin und Vertrauensperson im Palast, und deine erste Aufgabe wird es sein, Jordan in den Palast zu bringen. Man hat mir gesagt, dass er nicht in Quarantäne muss.“
    Erin starrte Daniel an. „Jordan?“
    Daniel nickte und zog sein Jackett an. „Dagegen kann niemand etwas sagen. Ich will rund um die Uhr mindestens zwei Lebewesen an meiner Seite haben. Jordan und dich.“ Er beugte sich vor und küsste sie. „Noch irgendwelche Anweisungen das Protokoll betreffend? Sitzt meine Krawatte richtig?“
    Mit klammen Fingern zog Erin die Krawatte zurecht. Daniel wollte es vielleicht noch nicht wahrhaben, aber dies war der Anfang vom Ende ihrer Beziehung. „Gib den Menschen die Gelegenheit, sich vor dir zu verbeugen oder zu knicksen. Sie wollen dir ihren Respekt erweisen.“ Die unterschiedlichsten Gefühle ergriffen von ihr Besitz. „Du wirst ein wundervoller Fürst werden“, sagte sie.
    Sein Blick wurde ernst. „Wir sehen uns später im Palast.“
    Jordan zeigte sich nicht besonders kooperativ. Erin sah sich gezwungen, einen Mann vom Personenschutz zu beauftragen, ein Stück Fleisch zu holen, um das Tier damit zu bewegen, mit ihr zu gehen. Schnell gab sie den Versuch auf, ihn zurück in die Hundebox zu drängen, in der er die Flugreise verbracht hatte. Nachdem er zunächst jeden Menschen angeknurrt hatte, der seinen Weg kreuzte, blieb er schließlich dicht bei Erin, als die Limousine das Flughafengelände verließ und in Richtung Palast fuhr.
    Als er mit den Pfoten gegen das Fenster schlug, ließ Erin es ein paar Zentimeter hinunter.
    Der Sicherheitsmann sah sie missbilligend an.
    „Der Hund ist durcheinander“, erklärte sie. „Er hat ein paar harte Tage hinter sich.“
    Jordan verbrachte den Rest der Fahrt winselnd und heulend. Er wollte zu Daniel.
    Erin konnte es ihm nicht verdenken. Nachdem sie den Palast erreicht hatten, machte sie einen Spaziergang mit Jordan, damit er sein Geschäft erledigen konnte. Als sie ihn gerade mit in den Palast nehmen wollte, bog Daniels Wagenkolonne auf das private Palastgelände ein.
    Jordan stellte die Ohren auf, als sich die Fahrzeuge näherten. Als Daniel aus seinem Wagen stieg, war das Tier kaum noch zu halten und begann lauthals zu bellen und an der Leine zu zerren.
    Daniel blickte auf und entdeckte Erin und Jordan. „Bring ihn zu mir!“, rief er.
    Jordan zog Erin mit sich, bis sie sein Herrchen erreichten. Freudig bellend sprang der Hund an Daniel hoch.
    Daniel kraulte ihn und redete beruhigend auf ihn ein. Er blickte zu dem mittelalterlichen Palast, dann zu Erin. „Dort sollte Platz genug für meine Beraterin sein.“
    „Sir“, sagte Erin, die sich der neugierigen Blicke ringsherum bewusst war.
    „Fang nicht wieder