COLLECTION BACCARA Band 0285

Wirkung auf sie gehabt. Ein Blick von ihm reichte, um sie in atemlose Erregung zu versetzen.
    Melanie war vor ihm nur mit zwei Männern zusammen gewesen, aber sie wusste, dass zwischen ihr und Luke etwas Besonderes lief. Stöhnend schob sie ihr Kissen zum etwa hundertsten Mal zusammen. Vor Luke hatte sie sich nicht wirklich für Sex interessiert, aber mit ihm …
    Seit ihrer Trennung hatte sie keinen anderen Mann gehabt. Einige Male war sie kurz davor gewesen, denn das Leben ging weiter. Aber die drei Monate mit Luke hatten sie verändert. In mehr als einer Hinsicht.
    Kein Wunder, schließlich hatte sie niemals zuvor jemanden kennengelernt, der so erfahren, so weltgewandt gewesen war … und so reich. Selbst heute kam Melanie mit ihrem Gehalt gerade so über die Runden.
    Er hatte nichts als Sex von ihr gewollt, das hatte er gerade eben noch einmal unmissverständlich gesagt. Und sie hatte ihm diesen Wunsch damals nur zu gern erfüllt. Natürlich wollte er auch eine Familie, wie es sich für einen Mann aus seinen Kreisen gehörte. Aber Melanie war noch so jung und nicht bereit gewesen, sich in einem schönen Vorort niederzulassen, ein paar Kinder großzuziehen und die Ehefrau eines reichen Mannes zu spielen.
    Nicht dass er sie je darum gebeten hätte. Für diese Rolle bevorzugte Luke zweifellos andere Frauen. Bevor er auch nur Augen für die Kellnerin auf den Empfängen seiner Eltern gehabt hatte, konnte sie ihn oft genug in Gesellschaft eleganter Damen der gehobenen Gesellschaft beobachten. Wohlerzogene junge Damen, die ihm ebenso wohlerzogene Kinder schenken würden.
    Vergeblich hatte sie sich einzureden versucht, dass es ihr egal war, und dass sie ihre Affäre genießen musste, solange sie dauerte. Aber es tat dennoch weh, besonders in dieser letzten Nacht.
    Es war heiß gewesen, das wusste sie noch genau. Die Geräusche und Düfte des Sommers lagen in der Luft, die durch das offene Fenster drang. Luke löste sich von ihr, sein Körper glänzte vor Schweiß.
    Er atmete heftig aus. „Wow, das war …“
    „Ja. Allerdings.“ Sie schloss die Augen und versuchte, die Nähe seines Körpers so lange wie möglich festzuhalten. Es war schließlich das letzte Mal. „Aber jetzt ist es wohl vorbei, oder?“ Die Worte blieben ihr fast in der Kehle stecken, und sie spürte, wie Luke neben ihr sich verspannte.
    „Vorbei? Warum?“
    „Keine Versprechen, keine Verpflichtungen. War es nicht das, was du wolltest, Luke? Einfach nur heißen Sex ohne Komplikationen?“
    „Ohne Komplikationen?“ Seine Stimme klang dicht an ihrem Ohr. „Du bist die komplizierteste Frau, die ich kenne.“ Stirnrunzelnd richtete er sich auf. War er etwa verärgert, weil sie jetzt herausgefunden hatte, was er die ganze Zeit vor ihr geheim gehalten hatte? „Was ist los, Melanie?“
    Sie setzte sich auf, die Decke um sich gewickelt. „Ich habe heute bei einem Lunch serviert. Die Damen haben sich die ganze Zeit über deine bevorstehende Heirat unterhalten. Sie wird anscheinend das Ereignis der Saison …“
    Seine Augen funkelten bedrohlich. „Ah ja, und wer ist die glückliche Braut, weißt du das auch?“ An seiner Schläfe zuckte ein nervöser Muskel.
    „Oh, diese Eleanor mit dem besonders ausgefallenen Nachnamen.“
    „McDonald-Smythe heißt sie. Und das ist alles nur Klatsch, Melanie.“ Er drehte sich zu ihr und umfasste ihre Ellenbogen. „Weißt du nicht, dass die gehobenen Schichten nichts lieber tun, als Klatsch und Lügen zu verbreiten?“
    „Wirklich? Das sind Lügen?“ Sie versuchte, seine Hände abzuschütteln, aber er hielt sie fest. „Wieso hatten sie dann ein Foto von euch beiden beim Melbourne Cup dabei?“
    Er schloss kurz die Augen.
    Sucht er nach einer Ausrede?, überlegte Melanie.
    „Das war im November“, sagte er. „Wir beide waren gerade einmal … ich weiß nicht, vielleicht eine Woche lang zusammen. Du erinnerst dich vielleicht, dass ich damals nach Melbourne geflogen bin. Ich habe eine ganze Menge Leute getroffen. Ich wusste nicht, dass du eine genaue Liste haben willst.“
    Nein, natürlich wollte sie das nicht. Aber in den vergangenen Monaten war Luke häufiger unterwegs gewesen, und er hatte Melanie nie gefragt, ob sie ihn begleiten wollte. Das war eigentlich auch keine Überraschung. „Eine Kellnerin als Ehefrau ist wahrscheinlich nicht unbedingt das, was deine Familie für deine Zukunft plant.“ Sie löste sich aus der Umarmung, und dieses Mal leistete Luke keinen Widerstand.
    Er sah zur Seite, als würde