COLLECTION BACCARA Band 0289: MEIN MÄRCHEN AUS 1001 NACHT / DIE MAGIE DER LEIDENSCHAFT / FEURIGE KÜSSE AM STRAND VON MIAMI / (German Edition)

wenn sie mit der Presse droht.“
    Er überlegte kurz. „Auch ist er auch dafür bekannt, dass er den Kontakt zwischen wohlhabenden Kriminellen, die ein gewisses Gesetz abgemildert oder ganz verschwunden sehen möchten, und erfolglosen Aristokraten herstellen kann, die über wichtige politische Verbindungen verfügen.“
    Catherine sah mit leerem Blick auf das Foto, während sie das eben Gehörte verdaute. „Verstehe.“
    Kaj legte ihr die Hand auf die Schulter. „Und jetzt erzähl mir, warum du dich für ihn interessierst.“
    „Wahrscheinlich hat es nichts zu bedeuten und ist nur ein Zufall. Aber nach dem Tod meines Vaters war ich an seinem Computer, um die Mails zu checken. Ich wollte wissen, ob er meine Nachricht noch gelesen hatte. Ich habe dir davon erzählt. Dabei habe ich noch eine andere E-Mail entdeckt. Ich kann mich nicht mehr an den genauen Wortlaut erinnern, doch im Wesentlichen wurde meinem Vater darin versichert, dass alles in Ordnung sei und dass, solange irgendetwas ungehindert weiterlaufe, sein Darlehen reduziert werde.“
    Catherine machte eine kurze Pause. „Ich habe mir damals ehrlich gesagt nicht viel dabei gedacht, da mein Vater häufig irgendwelchen Menschen einen Gefallen getan hat und ich erst kürzlich erfahren habe, dass er hohe Schulden hatte. Ich hatte … andere Dinge im Kopf. Aber ich erinnere mich, dass die Mail genauso unterschrieben war wie dieses Foto. ‚Stets zu Ihren Diensten, der Duke‘.“
    Catherine ignorierte das komische Gefühl im Magen und sah Kaj an. „Je mehr ich darüber nachdenke, desto wahrscheinlicher erscheint es mir, dass dein Duke und mein Duke ein und dieselbe Person sind.“
    „Ja.“ Kajs Stimme klang unerwartet sanft. „Ich glaube, du hast recht.“ Beide fielen in nachdenkliches Schweigen.
    Catherine sprach als Erste. „In Anbetracht des Rufs, den dieser Duclos offensichtlich genoss und der Leute, die er kannte …“ Sie schluckte. „Glaubst du, er könnte etwas damit zu tun haben, was mit Großvaters Boot passiert ist? Oder mit dem Anschlag auf Daniels Leben?“
    Kaj schüttelte den Kopf. „Das bezweifle ich. Zumindest steckt er nicht persönlich in der Sache. Denk daran, er tritt immer als Mittelsmann auf. Und was in der E-Mail stand, klingt doch eher so, als sei alles unter Kontrolle. Warum sollte jemand einen Mord begehen, wenn es nicht notwendig ist?“
    „Ja, ich vermute, das stimmt.“
    „Ich schlage vor, dass wir die Nachricht ausdrucken, wenn wir wieder auf Altaria sind, und es dem Fürsten und seinen Leuten überlassen, was sie damit anfangen. Das heißt, falls dir das recht ist.“
    „Ja, das ist okay.“ Es war Catherine nicht nur recht, sie war wirklich froh, jemanden an ihrer Seite zu haben, dem sie sich anvertrauen konnte, dessen Urteil sie traute und der sie wie eine gleichwertige Partnerin behandelte. Das war ein seltenes und kostbares Geschenk.
    „Und jetzt mach dir keine Sorgen mehr.“ Kaj legte den Arm um ihre Schulter und führte sie zur Tür. „Es wird sich alles klären, das verspreche ich dir, auch wenn es eine Zeit dauern wird, alle Antworten zu bekommen.“
    Sie betraten die Stallung, und wie auf Kommando schauten über zwei Dutzend wertvolle Araberpferde aus ihren Boxen und wieherten, als sie Kaj sahen.
    Catherine zog die Augenbrauen hoch. „Mann, bist du beliebt. Lass mich raten – das sind alles Stuten.“
    „Natürlich nicht.“ Er warf ihr einen Blick zu, der so übertrieben selbstgefällig war, dass sie fast laut gelacht hätte. „Meine Ausstrahlungskraft ist so stark, dass mich alle Pferde lieben.“
    Jetzt musste sie wirklich lachen. „Tatsächlich? Könnte es nicht eher etwas mit den Möhren zu tun haben, die du vorhin verteilt hast?“
    „Ganz sicher nicht.“ Er zog sie enger an sich und ging mit ihr zum anderen Ende des Gangs. „Genug Unsinn geredet. Wir sind hinter dem Zeitplan.“
    „Wir haben einen Zeitplan?“
    „Ja.“
    „Ich vermute, du willst mir nicht sagen, wie er aussieht?“
    „Doch, natürlich. Zuerst werden wir den leckeren Lunch genießen, den Mrs. Siyadi für uns zubereitet hat. Und dann können wir beide, glaube ich, einen kleinen Mittagsschlaf gebrauchen, damit wir heute Abend ausgeruht sind.“
    „Was haben wir denn am Abend vor?“
    „Das, chaton , kann ich dir nicht verraten.“ Er wirbelte sie herum und drückte ihr einen Kuss auf die Lippen. In seinen Augen sah sie ein teuflisches Funkeln. „Denn, dann wäre es ja keine Überraschung mehr.“
    Kaj nahm das Tuch von