Collection Baccara Band 325 (German Edition)

was Decadent Midnight jetzt noch gewinnen wird, ist den Award für den besten Weinessig.“
    Sie sprach am Telefon. Mit wem?
    Er dachte an die Essigflasche und die Spritze im Müll. Vor Schreck wurde ihm ganz kalt.
    „Nein danke, Mr DeSalme. Ich kann es kaum erwarten, für Sie zu arbeiten.“
    Er konnte nicht glauben, was er da hörte. Er wollte es nicht glauben, aber er wusste ganz genau, wozu seine Brüder fähig waren. Sie würden so einiges dafür tun, um zu gewinnen. Zum Beispiel, einen Spion zur Konkurrenz schicken. Oder einen Praktikanten der Konkurrenz kaufen, um einen überragenden Wein mit Essig zu verunreinigen.
    Wütend schoss Wyatt hinter dem Raumteiler hervor. „Was zur Hölle hast du getan?“
    Lauren schrie auf und ließ vor Schreck das Telefon fallen. „Himmel! Du hast mich fast zu Tode erschreckt.“
    Energisch ging er auf sie zu. Sie wich schnell zurück. „Die DeSalmes haben dich dazu angestiftet, den Wein für den Wettbewerb mit Essig zu versetzen.“
    Lauren zuckte die Schultern. „Beweise es.“
    Ihr Gesichtsausdruck reichte als Beweis völlig aus. „Deine Fingerabdrücke sind auf den Flaschen und der Spritze.“
    „Toll. Ich habe hier gearbeitet, meine Fingerabdrücke werden überall sein.“
    „Auch egal“, entgegnete er. „Du wirst damit nicht durchkommen.“
    Der „Best of the Best Award“ fand in Sonomas Stadthalle statt. Es herrschte ziemlicher Betrieb auf dem Gelände, sodass Kiara langsam unruhig wurde, da es bereits Viertel nach elf war und sie gerade erst einen Parkplatz gefunden hatten.
    Ihre Anspannung wuchs mit jeder Minute. Was, wenn Decadent Midnight doch nicht so gut war, wie sie glaubte? Was, wenn jemand wie DeSalme sie haushoch übertrumpfte?
    Was hatte sie sich nur gedacht? Ein kleiner Familienbetrieb konnte doch niemals gegen die großen Firmen bestehen. Sie musste an die Tests denken, bei denen die Käufer der Markenware den Vorzug vor dem Geschmack gaben.
    Als ob Maurice merkte, wie es ihr ging, tätschelte er beruhigend ihre Hand.
    Kiaras Gedanken wanderten zu Wyatt.
    Sie fühlte sich schlecht seinetwegen. Er hatte mehrfach versucht, sie anzurufen, aber sie hatte immer die Mailbox drangehen lassen. So verunsichert, wie sie war, wollte sie das klärende Gespräch nicht am Telefon führen. Wenn sie diesen Wettbewerb hinter sich hatten, würde sie mit Wyatt ein ernstes Gespräch führen. Doch jetzt musste sie sich zuerst auf das konzentrieren, was unmittelbar vor ihr lag.
    Sie packten vier Kisten aus dem Auto auf einen Rollwagen und steuerten den Eingang der Stadthalle an, Kiara voraus, um Maurice die Türen zu öffnen.
    In der Halle wimmelte es von Teilnehmern, Jurymitgliedern und Helfern, die dabei waren, alles für die Präsentationen vorzubereiten; mittendrin schwärmte ein Team der Lokalzeitung von einer Gruppe zur nächsten. Die Wände des Korridors waren mit Werbung zugepflastert, größtenteils von kalifornischen Weingütern. Bella Notte hatte sich keine Werbung leisten können.
    Als sie in den Raum kamen, in dem sich die Teilnehmer versammelten, blieb Kiara abrupt stehen, den Blick starr auf ein DeSalme-Plakat geheftet, das, riesengroß, vom Boden bis zur Decke reichte.
    Der Slogan lautete: Von unserer Familie für Ihre Familie .
    Aber das war es nicht, was Kiara erstarren ließ.
    Unter dem Slogan war in voller Breite das Weingut abgebildet. Die linke Seite zeigte oberhalb der imposanten Weingärten Fotos der DeSalme-Brüder.
    Kiara hatte immer geglaubt, es gäbe nur zwei Brüder, aber auf dem Plakat waren drei Männer abgebildet, und unter jedem stand in eleganter Schrift der Name. Scott. Eric. Wyatt.
    Wyatts braune Augen schienen sie aus dem Plakat heraus anzusehen. Sein Haar war kurz geschnitten, und er trug keine Brille. Aber es war Wyatt.
    Sie brauchte einen Moment, um überhaupt zu begreifen, was sie dort sah. Weshalb war ein Foto von Wyatt Jordan auf dem Werbeplakat der DeSalmes?
    Hieß das …?
    Oh, großer Gott. Ihr Magen zog sich zusammen, und einen Augenblick lang befürchtete sie, sie müsste sich übergeben.
    Der Mann, der seit Monaten auf Bella Notte arbeitete, der Mann, mit dem sie die letzte Nacht auf dem Twin Hearts verbracht hatte … Der Mann, mit dem zusammen sie unter dem Junivollmond eine Flasche Decadent Midnight getrunken hatte … Der Mann, in den sie sich verliebt hatte, war dort oben auf einem Poster zusammen mit Scott und Eric DeSalme zu sehen.
    Die Wahrheit traf sie wie ein Faustschlag.
    Wyatt war ein Spion. Ein