Collection Baccara Band 325 (German Edition)

mehr gesehen hatte, das so faszinierend war.
    „Nämlich?“, fragte sie nach, als er nicht weitersprach.
    „Wahrscheinlich hat AJ Hunger, und ich wollte gerade zu Chase ins Restaurant fahren, wo meine Familie heute gemeinsam isst. Er kann uns gern Gesellschaft leisten. Anschließend setze ich ihn bei Miss Kate ab.“
    Shelly hielt einen Moment die Luft an. Anscheinend hatte Dare bei AJ Fortschritte gemacht, sonst hätte er das sicherlich nicht vorgeschlagen. Sie sah ihren Sohn an, der weiterhin in seine Bücher starrte und so tat, als hätte er nichts mitbekommen. „AJ? Der Sheriff lädt dich zum Dinner mit seiner Familie ein, hast du Lust?“
    AJ schwieg und wirkte unsicher, als würde er überlegen, wie er reagieren sollte. Dann sah er zu Dare, und sie konnte förmlich spüren, wie die beiden Sturköpfe sich aneinander rieben. Plötzlich begriff sie etwas, bei dem ihr Herz einen kurzen Schlag lang aussetzte. Die beiden willensstarken Charaktere verständigten sich wortlos darauf, zumindest dieses eine Mal nachzugeben.
    AJ richtete den Blick auf sie und zuckte betont gelangweilt mit den Schultern. „Mir egal.“
    Shelly atmete tief durch. „Also gut, dann bis später.“ Sie gab ihrem Sohn einen Kuss auf die Stirn, ohne auf seine unwillige Miene zu achten. „Benimm dich heute Abend.“
    Damit wandte sie sich um, lächelte Dare kurz zu und verließ das Büro.
    „Ich komme nur aus einem einzigen Grund mit. Ich will Thorn Westmoreland kennenlernen. Der ist cool!“ AJ sah aus dem Seitenfenster des Wagens.
    Anstatt im Streifenwagen fuhr Dare in seinem Pick-up, einem Chevy Avalanche, den er sich vor einem Monat zugelegt hatte. Er musste lachen. „Das dachte ich mir schon. Du bist nicht der Erste, der sich bei mir einschleimt, nur damit er Thorn treffen kann.“
    AJ erwiderte wütend seinen Blick. „Ich schleime mich nicht bei Ihnen ein!“
    Wieder lachte Dare. „Tut mir leid, Mann. Mein Fehler.“
    Während sie sich weiter durch den abendlichen Berufsverkehr kämpften, herrschte im Wagen Schweigen.
    „Wie war denn dein Schultag?“, erkundigte Dare sich, als sie kurz vor dem Einfädeln auf den Highway endgültig im Stau feststeckten.
    Flüchtig sah AJ zu ihm. „Gar nicht so übel.“
    „Was war nicht so übel?“
    „Wieso stellen Sie mir all diese Fragen?“
    „Weil’s mich interessiert.“
    AJs Miene verdüsterte sich noch weiter. „Was interessiert Sie? Ich oder meine Mutter? Ich hab doch mitgekriegt, wie Sie sie ansehen.“
    Anscheinend bekam der Junge sehr viel mehr mit, als Dare gedacht hatte. Das passte jedoch gut in den Plan. „Wie habe ich sie denn angesehen?“
    „Mit diesem Gefällt-mir-Blick.“
    Dare lachte leise. „Was weißt du denn über die Gefällt-mir-Blicke zwischen Mann und Frau?“
    „Ich bin ja nicht von gestern.“
    „Das habe ich auch nicht angenommen.“ Nach einer Weile fragte er: „Wusstest du, dass deine Mom vor einigen Jahren meine Freundin war?“
    „Na und?“
    „Nichts, na und. Ich finde, du solltest das wissen.“
    „Warum?“
    „Weil sie mir damals sehr viel bedeutet hat.“
    Erst als sie wieder vom Highway abbogen, sagte AJ: „Das war damals. Meine Mom braucht keinen Freund, falls Sie das denken.“
    Als sie an einer Ampel halten mussten, lächelte Dare seinen Sohn an. „Was ich denke, AJ, ist, dass deine Mom solche Entscheidungen selbst treffen sollte.“
    „Ich mag Sie nicht.“ AJ blitzte ihn wütend an.
    Dare zuckte mit den Schultern. „Dann hat sich ja nicht viel geändert.“ Allerdings war ihm klar, dass das so nicht stimmte. AJ kam mit ihm zum Dinner mit seiner Familie. Er wollte zwar in erster Linie Thorn kennenlernen, aber er würde schon sehr bald erkennen, dass von allen Westmorelands Thorn die Familie am meisten schätzte. Wenn man einen Westmoreland akzeptierte, akzeptierte man notgedrungen auch alle anderen, denn diese Familie gab es nur im Paket.
    In dem Moment klingelte Dares Handy. Er nahm das Gespräch an. Nach ein paar Bemerkungen und knappen Antworten sagte er: „Du kannst morgen gern zum Dinner mitkommen. Meine Leute würden sich freuen, dich zu sehen.“ Erneut nickte er und verabschiedete sich. „In Ordnung, bis später.“
    Kurz darauf hielten sie vor dem Restaurant an. „Das war deine Mom“, erklärte er. „Der Notfall war nicht so schlimm wie befürchtet, und sie ist schon wieder auf dem Heimweg. Nach dem Essen bringe ich dich nach Hause.“
    Prüfend sah AJ ihn an. „Wieso haben Sie sie zum Dinner eingeladen?“
    „Weil