Collection Baccara Band 330

kleinen Freundinnen wäre.“
    Er lehnte sich wieder zurück. „Wir arbeiten nicht nur zusammen, sondern sind darüber hinaus Freunde, Lizzie. Gute Freunde. Wir sind … PBFFL.“
    „Verzeihung?“
    Ethan zuckte lässig mit den Schultern. „Platonische beste Freunde fürs Leben.“
    Sie blinzelte. „Wo hast du denn das her?“
    „Das spielt keine Rolle. Es ist die Wahrheit, richtig?“
    Lizzie schüttelte den Kopf. „Wie machst du das nur?“
    „Was?“
    „Dass du mich in die Defensive treibst, wenn ich dich lediglich frage, warum du mich plötzlich behandelst wie eine deiner kleinen Freundinnen.“
    Jetzt machte Ethan ein ungeheuer geduldiges Gesicht. „Ich sage nur, dass es dich vorher nie gestört hat, wenn ich liebevoll mit dir umgegangen bin. Ich sage nur: Ja, du hast recht. Ich hätte nicht während der Arbeitszeit den Arm um dich legen sollen. Obwohl wir genau genommen zu diesem Zeitpunkt nicht gearbeitet, sondern darüber geredet haben, noch einen Drink zu nehmen.“
    Kein Wunder, dass die Beziehungen mit seinen Freundinnen nie lange dauerten. Wahrscheinlich wurden sie es müde, dass er ihnen bei jeder Auseinandersetzung um Längen voraus war. „Offenbar willst du einfach nicht verstehen, was mich ärgert.“
    „Aber ich verstehe doch, was dich ärgert.“
    „Ach ja?“ Das war Lizzie neu.
    „Ja. Du glaubst, dass ich mit dir flirte, und willst, dass ich damit aufhöre. Du magst es nicht und findest es anstößig.“
    „Moment mal. Dann gibst du also zu, dass du mit mir geflirtet hast?“
    „Und du findest es anstößig, wenn ich mit dir flirte.“
    „Das habe ich nicht gesagt.“
    „Dann gefällt es dir also?“
    Sie funkelte ihn an. „Lass uns einfach essen und zur Tagesordnung übergehen.“
    Ethan lächelte ironisch. „Das halte ich für eine ausgezeichnete Idee.“
    „Ich möchte mich gern mit Tori McFarlane und Allaire Traub zum Mittagessen im ‚Tottering Teapot‘ treffen“, sagte Lizzie beim Frühstück am nächsten Morgen. „Ab etwa halb zwölf bis halb zwei Uhr bin ich dann nicht da. Ist das zu lange?“
    „Geh nur. Viel Spaß“, meinte Ethan.
    „Danke.“ Sie lächelte ihn voller Wärme an.
    Er hob die Augenbraue. „Flirtest du mit mir?“
    „Wie bitte?“
    „Nun, Lizzie, ich versuche nur zu klären, was alles unter den Begriff Flirt fällt. Gehört ein Lächeln dazu?“
    „Warum reden wir plötzlich übers Flirten?“
    „Weil ich es wissen muss. Wenn du mich anlächelst, flirtest du dann mit mir?“
    „Nun, Ethan, nein. Ein Lächeln ist nicht unbedingt ein Zeichen dafür, dass jemand mit dir flirtet – und ich tue es ganz bestimmt nicht.“
    „Woher weißt du dann, ob ich mit dir flirte? Oder tue ich das nicht?“
    Sie fühlte sich in die Enge getrieben. „Ich weiß es einfach. Das ist alles. Ich weiß es.“
    „Du weißt also, dass ich mit dir geflirtet habe.“
    Lizzie verdrehte die Augen. „Ich dachte, darauf hätten wir uns gestern Abend geeinigt.“
    „Ich sage nur, dass du vielleicht annimmst, ich würde mit dir flirten, obwohl es nicht so ist. Vielleicht bin ich nur herzlich. Oder freundschaftlich. Oder vielleicht mag ich dich nur und lächele dich deshalb an – so wie du gerade mich angelächelt hast.“
    „Ethan.“
    „Ja?“ Er bestrich seinen Toast mit Marmelade.
    „Es ist eine Sache, wenn du dich weigerst, wirklich mit mir über irgendein Thema zu reden. Eine andere Sache ist, wenn du dich weigerst, mit mir zu reden, und dieses Thema dann wieder anschneidest, wenn ich es bereits aufgegeben habe.“
    Er runzelte die Stirn. „Ich habe keine Ahnung, wovon du sprichst.“
    „Weißt du was? Das habe ich an diesem Punkt auch nicht mehr.“
    „Aber wenn ich dich geküsst hätte, fiele das definitiv unter den Begriff Flirten, richtig?“
    „Worauf willst du hinaus?“
    „Ich denke nur darüber nach, Lizzie. Das ist alles.“
    „Worüber?“
    „Dich zu küssen – und keine Sorge. Während der Arbeitszeit geschieht es definitiv nicht.“
    „Ethan!“
    Er lachte leise. „Schau nicht so schockiert!“
    Lizzie wusste, dass sie knallrot geworden war. „Es ist …“ Sie kam ins Stottern. „Es ist nur … So eine Art von eine Beziehung haben wir nicht.“
    „Weißt du, darüber habe ich auch nachgedacht. Über unsere Freundschaft und darüber, wie idiotisch es wäre, etwas so Gutes durch Flirten und Küsse zu ruinieren – was wir definitiv täten.“ Er hielt kurz inne. „Oder durch Sex.“
    Ihr stockte der Atem. „Gut. Dann tun wir das