Collection Baccara Band 333 (German Edition)

wohl. Es war, als wären sie Eltern, die ihrem Kind bei seinen ersten Schritten zusahen. Einen Augenblick lang fühlte sich alles richtig an.
    Meggies Wimmern holte Trisha in die Realität zurück. Sie ging zum Auto, um nach dem Baby zu sehen.
    Clayton folgte ihr. „Geht es der Kleinen gut?“
    „Ja. Sie möchte nur am Geschehen teilnehmen.“
    „Wir sollten weiterfahren.“ Er ging zur Fahrerseite, öffnete die Tür und setzte sich hinters Steuer.
    Nachdem Trisha ebenfalls eingestiegen war, startete er den Wagen und fuhr zur Ranch. Das Geräusch des Motors beruhigte Meggie sofort. In wenigen Augenblicken war sie eingeschlafen.
    Nachdem Clayton den Wagen geparkt hatte, stiegen sie aus und begannen mit der Besichtigung. Zuerst gingen sie zu dem kleinen Laden. Clayton trug die Wickeltasche und Trisha das Baby. Meggie war fasziniert von allem – den bunten Farben genauso wie den vielen Tieren. Aber besonders hatten es ihr die Kinder angetan, die sie natürlich alle kennenlernen wollten.
    „Das ist Meggie“, sagte Trisha zu einem kleinen Mädchen, das zu ihnen gelaufen kam, als sie den Laden verlassen hatten. „Sie ist fast sieben Monate alt.“
    Das Mädchen lächelte. „Wie süß!“
    „Wie heißt du?“
    „Wendy.“
    Trisha berührte ihre Wange. „Ich freue mich, dich kennenzulernen, Wendy.“
    „Ich werde bald acht und wohne in Flagstaff. Ist das Baby krank?“
    Trisha blickte Clayton an. Ihm schien die Situation genauso unangenehm zu sein wie ihr.
    „Nein, nein“, erwiderte Trisha. „Es ist … gesund.“ Erneut musste sie an Blake denken. Er hatte damals so sehr gelitten. Es war so ungerecht, dass Kinder schwere Krankheiten bekamen. Sie sollten ein unbeschwertes Leben führen.
    Als Nächstes interessierte sich ein Junge namens Eddie für Meggie. Erneut stellte Trisha das Baby vor. Bald hatten sie alle acht Kinder kennengelernt, die neugierig ihre Fragen stellten. Trisha machte es Spaß, sie zu beantworten. Sie erzählte ihnen, dass Meggie ihr Baby war und keine anderen Geschwister besaß. Und dass sie tatsächlich noch nicht reden konnte.
    Nach und nach verloren sich die Kinder, und Clayton und Trisha waren wieder allein mit Meggie.
    „Als Nächstes sollten wir uns den Speisesaal und die Küche ansehen“, schlug Clayton vor. „Einige Kinder haben dort jetzt Küchendienst. Wenn sie ihre Pflichten nicht erfüllen, gibt es auch kein Essen.“
    „Das ist ganz schön hart.“
    „Ihnen hat die Idee gefallen. Bis gestern jedenfalls.“
    Trisha lächelte. „Wahrscheinlich haben sie schon genug davon.“
    „Sie müssen lernen, dass es im Leben nichts umsonst gibt.“
    Weise Worte, dachte sie.
    Als sie gerade den Speisesaal betreten wollten, tauchte Callie mit einem Kinderwagen neben ihnen auf. Er hatte eine neutrale hellbeige Farbe und große, breite Räder, die für das unebene Terrain gut geeignet waren.
    „Was hältst du davon?“, fragte sie. „Tagg hat auf allen Extras bestanden.“
    „Hört sich ganz nach meinem Bruder an“, meinte Clayton mit einem Augenzwinkern. „Wundert mich nicht, dass er unbedingt das Geländefahrzeug unter den Kinderwagen haben wollte.“
    „Du hättest den gleichen ausgesucht“, verteidigte Callie ihren Mann. „Das weißt du genau.“
    Clayton nickte. „Bisher hatte ich nur keine Gelegenheit.“
    Trisha erstarrte. Musste sie denn wieder daran erinnert werden, wie sehr er sich nach einem eigenen Kind sehnte? Er war sechs Jahre älter als sie und blickte auf eine erfolgreiche Karriere zurück. Der Zeitpunkt für Nachwuchs könnte aus seiner Sicht nicht besser sein. Sie selbst hätte gern noch etwas gewartet, doch das Schicksal machte seine eigenen Regeln.
    Callie schien zu begreifen, dass sie auf ein unbequemes Thema zusteuerten, und lenkte schnell ab. „Warum machen wir nicht eine Probefahrt mit Meggie?“
    „Bist du sicher?“, fragte Trisha. „Der Kinderwagen ist brandneu und …“
    „Mach dir keine Gedanken“, erwiderte Callie lächelnd. „Scheint so, als wäre ich genau im richtigen Moment gekommen. Die Kleine sieht müde aus.“
    Auf dem Weg zum Speisesaal war Meggie plötzlich schläfrig geworden. Wahrscheinlich war die ganze Aufregung zu viel für sie.
    „Du hast recht“, sagte Trisha. „Und langsam wird sie ganz schön schwer.“ Sie legte die Kleine in den Kinderwagen, in dem sie sich sofort wohlzufühlen schien. Anschließend holte Trisha eine Decke aus der Wickeltasche und deckte das Kind zu.
    „Wenn du magst, gehe ich mit ihr spazieren“,