Collection Baccara Band 333 (German Edition)

Haar und den bernsteinfarbenen Augen. Heute trug sie ein farbenfrohes, locker schwingendes Kleid, das perfekt zu ihr passte.
    Als sie schließlich vor ihm stand, verblasste ihr Lächeln.
    „Alles in Ordnung?“, erkundigte sich Clayton.
    „Dad kommt nicht mit. Er fühlt sich nicht wohl.“
    „Was stimmt nicht mit ihm?“
    „Er behauptet, dass er sich eine Erkältung eingefangen hat und nicht alle anstecken möchte.“
    „Aber du glaubst ihm nicht.“
    Sie schüttelte den Kopf. „Ich glaube, er möchte nicht mitkommen, weil er denkt, ich würde ihn zu sehr bemuttern. Er hat gesagt, dass ich ohne ihn gehen und mich amüsieren soll.“
    „Du siehst besorgt aus, Suze.“
    „Ich mache mir auch wirklich Sorgen.“
    „Willst du absagen? Wir müssen nicht fahren.“
    „Dad würde es herausfinden. Und das würde es noch schlimmer machen. Außerdem soll ich ihm morgen die neuesten Gerüchte erzählen.“
    Clayton lächelte. „Ich verstehe. Dann fahren wir besser.“
    „Danke, Clay. Ich wüsste nicht, was ich ohne dich tun würde.“ Sie stellte sich auf die Zehenspitzen und gab ihm einen Kuss auf die Wange.
    Manchmal erwiderte er ihre Küsse. Ein- oder zweimal wäre auch mehr daraus geworden, wenn er es nicht abgebrochen hätte. Sie wussten beide, dass er niemals weitergehen würde, solange er verheiratet war. Vielleicht war es dumm. Aber er hatte es sich eben geschworen.
    Es war nicht einfach, eine Frau wie Suzy zurückzuweisen. Die ganze Zeit über hatte er sich eingeredet, dass er nur nicht mit ihr geschlafen hatte, weil er noch mit Trisha verheiratet war. Doch mittlerweile war er nicht sicher, ob sie jemals mehr für ihn sein konnte als eine gute Freundin.
    Nachdem sie in sein Auto gestiegen waren, fuhren sie zu dem Restaurant, in dem das Treffen der Viehzüchter stattfand. Während der Fahrt unterhielten sie sich über Suzys sturen Vater. Clayton erzählte ihr auch von dem Interview, das er am nächsten Morgen geben würde. Suzy bat ihn, sie danach aufzusuchen, um ihr davon zu erzählen.
    Irgendwann kamen sie auf das Thema Babys.
    „Ich weiß, ich sollte es vielleicht nicht ansprechen“, sagte Suzy. „Aber ich bewundere Trish dafür, was sie für ihr verstorbene Freundin tut.“
    „Du hast recht“, erwiderte er nüchtern.
    Verwundert fragte sie: „Damit, dass ich es nicht ansprechen sollte oder dass ihr Verhalten bewundernswert ist?“
    „Letzteres.“
    „Findest du es gut, dass sie zurückgekommen ist?“
    Er seufzte. Suzy wusste alles über seine gescheiterte Ehe mit Trisha – außer, dass seine Noch-Ehefrau ihm vorgeworfen hatte, sie mit Suzy zu betrügen. Vielleicht verschwieg er es ihr, weil es ihm zu intim war. Er war sich nicht ganz sicher. Jedenfalls steckten sie alle drei nun in einer seltsamen Situation, da er selbst und beide Frauen für die Stiftung arbeiteten.
    „Sie ist nicht ohne Grund hier, Suzy. Das müsstest du wissen.“
    „Es muss hart für dich sein, dass sie mit dem Baby gekommen ist.“
    „Ich muss zugeben, dass ich am Anfang schockiert war. Aber ich kann es ihr nicht ankreiden. Sie hat das Richtige getan.“
    „Glaubst du, sie bleibt hier?“
    Er musste daran denken, wie schön es wäre, zusammen mit Trisha und dem Baby zu leben. „Nein. Ihr Lebensmittelpunkt befindet sich in Nashville. Sie hat dort einen Job.“
    Zufrieden lehnte Suzy sich zurück und sah schweigend aus dem Fenster.
    Der Rest des Abends verlief ohne besondere Vorkommnisse. Geduldig hörten sie sich mehrere Reden an und genossen das mehrgängige Abendessen. Noch vor dem Dessert verabschiedeten sie sich und fuhren zu Suzys Haus zurück.
    Als sie vor ihrer Tür standen, sah Suzy ihn erwartungsvoll an. Sie lud ihn auf einen Drink ein, doch er lehnte ab. Er erinnerte sie daran, dass er früh am nächsten Morgen ein Radiointerview geben musste. Nachdem er sich von ihr verabschiedet hatte, stieg er ins Auto und fuhr nach Hause.
    Als er auf seiner Ranch ankam, hielt er nicht vor seinem Haus. Stattdessen setzte er den Weg zum Gästehaus fort. Ihm fiel auf, dass das Licht im Wohnzimmer brannte. Trisha schien noch wach zu sein. Er verspürte das dringende Bedürfnis, zu Ende zu bringen, was sie am vorigen Abend im Poolhaus begonnen hatten. Danach würde er mit dem Kapitel Trisha endgültig abschließen können.
    Die Versuchung war unglaublich groß. Er begehrte Trisha und wollte mit ihr schlafen.
    Doch das hier war nicht seine Familie.
    Trisha und Meggie würden bald seine Ranch verlassen und nie wieder