Collection Baccara Band 338

Calista und du, ihr kennt euch doch kaum.“
    Er hatte es noch nie gemocht, belehrt zu werden, ganz gleich wie sanftmütig oder wohlwollend es gemeint war. Es rief seinen Trotz wach. „Du und Corey, ihr seid auch nicht gerade zusammen aufgewachsen.“ Soweit er sich erinnerte, hatte Erin in der neu eröffneten Thunder Canyon Lodge gearbeitet, als sie Corey kennenlernte. Der war damals zusammen mit Dillon als Hauptinvestor in die Lodge eingestiegen. Von Anfang an hatte Corey ihr stürmisch den Hof gemacht, und schon nach kurzer Zeit hatten sie geheiratet.
    Erin vergaß, in den Toast zu beißen, den sie in der Hand hielt. Was ihr Bruder hier andeutete, war viel interessanter. „Willst du damit sagen, dass du Gefühle für Calista entwickelst?“
    Jake sah aus dem Fenster, nicht um Erins Blick auszuweichen, eher um in sich hineinzuschauen. Nach Antworten zu suchen. Und wenn er Gefühle für Calista entwickelte, was für Gefühle waren das dann? Hatten diese Gefühle überhaupt mit ihr zu tun, oder war er schlicht verletzt, verwirrt, einsam?
    Aber Gefühle für sie waren da, das ließ sich nicht leugnen.
    „Ich meine, die Chemie zwischen uns stimmt. Was, wenn das der einzige Weg ist, Marlie zu behalten, ohne dass sich das Ganze in einen Riesenzirkus verwandelt und wir endlos vor Gericht streiten müssen? Vielleicht sollte ich ihr Angebot nicht einfach so ausschlagen, bevor ich es nicht eingehender geprüft habe.“
    Jetzt erst bemerkte er den Ausdruck auf dem Gesicht seiner Schwester und lachte. „Nanu, was ist denn plötzlich aus meiner entspannten Schwester geworden?“ Jake tat verwundert. „Du bist doch sonst diejenige, die lieber im Hier und Jetzt lebt, als sich um Morgen zu sorgen. Muss ich dich an deinen Grundsatz erinnern, nie eine Gelegenheit ungenutzt verstreichen zu lassen, sondern sie zu ergreifen und zum eigenen Vorteil zu nutzen?“
    „Ich habe geheiratet und bin erwachsen geworden. Nicht unbedingt in dieser Reihenfolge.“ Erin streckte sich und legte eine Hand auf Jakes Schulter. „Ich will nur, dass du glücklich bist, Jake“, sagte sie ernst. „Und ich will einfach nicht, dass du etwas tust, weil du es musst, und nicht, weil du es willst.“
    „Ich werde glücklich sein, wenn ich Marlie behalten darf“, sagte er ausweichend.
    „Das wird schon“, versicherte sie ihm.
    „Ich weiß. So oder so“, fügte er hinzu. „Also, besteht die Chance, dass ich dich dazu bringe, mir Frühstück zu machen?“, fragte er dann schnell, bevor sie noch etwas sagen konnte. „Ich würde es ja selbst machen, aber du kochst einfach besser.“
    Sie lachte und drückte ihm einen Kuss auf die Wange. „Du Süßholzraspler. Überredet. Na los, setz dich.“
    „Bist du völlig verrückt geworden?“
    Calista blickte von der Tasse mit heißem Kaffee auf, als ihre ältere Schwester Catherine in die Küche kam. So viel also dazu, ein paar ruhige Momente allein zu haben, bevor sie zur Arbeit musste.
    „Nicht dass ich wüsste“, antwortete Calista mit aufgesetzter Fröhlichkeit. „Beziehst du dich auf einen konkreten Anlass, oder ist das eher eine generelle philosophische Frage?“
    Catherine war ein wenig größer als ihre jüngere Schwester, hatte aber den gleichen schlanken Körperbau, die gleichen langen braunen Haare und die gleichen schokoladenfarbigen Augen.
    Und jetzt blickten ihre Augen bitterernst.
    „Erin Traub hat mich gestern Abend angerufen und gesagt, du hättest angeboten, ihren Bruder Jake zu heiraten, damit er seine kleine Tochter behalten kann. Was zum Teufel hast du dir dabei gedacht?“, rief Catherine aufgebracht.
    „Zusatzleistung, das wäre meine Vermutung“, sagte Celeste, das sechzehnjährige Nesthäkchen der Familie, besser bekannt als C. C. Sie war ihrer Schwester gefolgt und hatte das Ende des Gesprächs aufgeschnappt. „Eine Art Erweiterung ihrer Angebotspalette.“
    Immer noch im Schlafanzug, obwohl es bereits acht Uhr war, ging C. C. zur Kaffeemaschine und schenkte sich eine Tasse ein. Calista, dachte sie, macht immer noch den besten Kaffee.
    „Beruhige dich, Catherine“, ermahnte C. C. dann ihre Schwester. „Hast du Jake Castro mal gesehen? Wir reden hier von einem Mann, der dir den Mund wässrig macht …“ Sie grinste anzüglich. „Hör zu, Cali, wenn du deine Meinung änderst und diesen Adonis plötzlich nicht mehr heiraten willst, sag ihm, ich wäre bereit einzuspringen.“
    „Du bist sechzehn, ohne elterliche Erlaubnis kannst du nirgendwo einspringen“, wies Catherine