Collection Baccara Band 338

ausgegangen war.
    Sie war einfach eine Klasse für sich. Eine Klasse, zu der er gern Zutritt hätte.
    Nach ein paar weiteren beschwichtigenden Worten konnte er sich dazu gratulieren, Erin überzeugt zu haben. Sie würde den Trip mit Corey nicht absagen, und so gab es eine Sache weniger, wegen der er sich schuldig fühlen musste.
    Corey und Erin brachen früh am nächsten Morgen auf. Vor ihnen lagen drei Tage und zwei Nächte in San Francisco.
    Und so blieb Jake allein mit seiner Tochter und seinen Gedanken in dem großen Haus zurück. Er beschloss, das Grübeln aufzugeben und sich stattdessen ausschließlich um seine Tochter zu kümmern.
    Dieser perfekte Plan ging ein paar Stunden lang gut, bevor er den Bach hinunterging.
    Marlie zeigt immer weniger Interesse daran, zu spielen oder sich unterhalten zu lassen. Keine seiner lustigen Grimassen zeigte Wirkung. Als seine Tochter ständig zwischen Desinteresse und schlechter Laune schwankte, begann er, sich Sorgen zu machen. Sogar ihre Flasche stieß sie mit lautem Jammern beiseite.
    Als er Marlie hochhob, um sie zu trösten, fiel ihm auf, wie heiß sich ihre Haut anfühlte. „Bist du so heiß oder bin ich das?“
    Marlies Antwort bestand darin, laut zu schreien.
    Plötzlich erinnerte sich Jake, dass seine Mutter ihn immer auf die Stirn geküsst hatte, wenn sie testen wollte, ob er Fieber hatte. „Mutterthermometer“ hatte sein Vater das belustigt genannt, aber jetzt, wo Jake selbst kein Fieberthermometer zur Hand hatte, erschien ihm daran nichts lächerlich. Er drückte seine Lippen leicht auf Marlies Stirn. Und wurde noch beunruhigter.
    „Du bist wirklich heiß.“
    Marlie schrie noch lauter. Dann versuchte sie, sich die Faust in den Mund zu stecken, eine Geste, die er immer als ein Anzeichen von Hunger interpretiert hatte. Aber hungrig war sie dieses Mal eindeutig nicht. Von ihrer Flasche wollte sie nichts wissen, als er sie ihr wieder zu geben versuchte.
    Seine Unruhe verwandelte sich in tiefe Besorgnis.
    Verwirrt und mit der Frage beschäftigt, ob er mit ihr in die Notaufnahme fahren sollte, hörte Jake die Türklingel zunächst nicht. Erst als es ein zweites Mal klingelte, so lange und ununterbrochen, als ob sich jemand gegen den Klingelknopf lehnte, registrierte er das Geräusch.
    Er bemühte sich, seine Gedanken zu sortieren und sich zu sammeln – wie war es nur möglich, dass dieses kleine Wesen ihn so schnell aus der Ruhe bringen konnte?
    „Ich bin sofort zurück“, sagte er zu Marlie und legte sie in ihr tragbares Kinderbettchen, dass er im Wohnzimmer aufgestellt hatte. Marlie wimmerte weiter.
    Jake eilte mit großen Schritten zur Haustür und riss sie auf. Wer immer dort draußen war, er würde die Person wegschicken, sobald er sie dazu gebracht hatte, von der Türklingel abzulassen.
    „Was zum Teufel …“
    Weiter kam er nicht.
    Der Rest seiner Fluchtirade erstarb auf seiner Zunge. Erleichterung durchströmte ihn. Ohne dass er sie gerufen hatte, war die Kavallerie eingetroffen.
    „Calista!“
    Auf dem Weg hatte sie sich gefragt, ob es richtig war, nach ihrer Büroschicht noch hier vorbeizukommen. Tatsächlich hatte sie schon zweimal umdrehen und einfach nach Hause gehen wollen. Ja, Erin hatte sie heute Morgen angerufen und sie gebeten, bei Jake und dem Baby mal nach dem Rechten zu schauen. Aber seit dem Zwischenfall mit Fowler – der sie letztendlich doch nicht gefeuert hatte – hatte Jake sie mehrere Male angerufen, wenn er einen Babysitter brauchte. Was bedeutete, dass er keine Hemmungen hatte, sie um Hilfe zu bitten. Wenn sie einfach so auftauchte, könnte er sie für aufdringlich halten. Und das wiederum könnte sie alle Punkte kosten, die sie sich in den letzten Wochen erarbeitet hatte.
    Aber auch wenn sie all das nicht riskieren wollte, hatte ein innerer Instinkt, ein Bauchgefühl, sie dazu gebracht, dennoch bei Jake vorbeizuschauen.
    Sie hoffte schlicht, dass sie das Richtige tat.
    Sobald er die Tür geöffnet hatte, verpuffte jegliche Befürchtung, sie könnte aufdringlich erscheinen. Seine Miene und das klägliche Geschrei im Haus bestätigten ihre Entscheidung.
    Sie kam nicht einmal dazu, ihm zu sagen, dass Erin sie schickte. Calista hatte kaum den Mund geöffnet, da packte Jake sie auch schon am Arm und zog sie hinein.
    „Ich glaube, sie ist krank“, sagte er anstelle einer Begrüßung. Furcht durchdrang jedes seiner Worte.
    „Übergibt sie sich?“ Calista folgte ihm ins Haus.
    Er merkte, dass er sie zu fest hielt, und ließ ihren