Commonwealth-Saga 1 - Der Stern der Pandora

auseinander. Trägheit ließ die Trümmer weiterrollen, während aus den Containern hohe Flammen schlugen. Nach ein paar Metern kippte das brennende Wrack zur Seite und kam schlitternd quer über der Straße zum Liegen, wo es für die nachfolgenden Fahrzeuge das Fortkommen unmöglich machte.
    Der dritte Plasmabolzen traf den Tanklaster. Eine gewaltige Explosion war die Folge, und ein Feuerball stieg in die Höhe, der sicher dreißig Meter durchmaß. Der gesamte Konvoi war in das geisterhafte Licht der Flammen getaucht. Die Sattelschlepper unmittelbar davor und dahinter hatten keine Chance. Sie wurden vollständig von den Flammen eingehüllt und detonierten ebenfalls, was das Durcheinander und das Chaos noch vergrößerte.
    Alle anderen Fahrzeuge legten Notbremsungen ein, und mit stehenden, quietschenden Reifen radierten sie breite schwarze Spuren von Gummi auf den enzymgebundenen Beton, während der Angriff begann. Mehrere Sattelschlepper wären fast ins Schleudern geraten, und ihre automatischen Stabilisierungssysteme hatten alle Mühe, dafür zu sorgen, dass der Bremsvorgang nicht in einer Massenkarambolage endete.
    Drei weitere Plasmabolzen jagten herab. Zwei fanden ihr Ziel und zerfetzten weitere Sattelschlepper, die in Wolken aus brennenden Trümmerteilen explodierten. Der Fahrer des dritten Wagens hatte geistesgegenwärtig den Schutzschild aktiviert, während er noch mit der bockenden Zugmaschine kämpfte, um nicht die Kontrolle über sie zu verlieren. Eine halbkugelförmige Schale aus Luft verfestigte sich um den Sattelschlepper herum, und es gab lediglich ein paar harmlose blau-weiße, zischende Entladungen, als der Plasmabolzen einschlug. Blitze zuckten in alle Richtungen. Beton brach auf und verwandelte sich in Kies und Staub, wo die Energieentladungen in die Straße schlugen. In den Spalten kochte verflüssigtes Gestein und quoll über die Ränder. Das Kraftfeld konnte den Laster nicht davor schützen, während er weiter und weiter rutschte. Reifen platzten, als sie den geschmolzenen Fels berührten, und der Schlepper rutschte auf nackten, metallenen Felgen weiter, bis er endlich Funken sprühend zum Stehen kam.
    Zu diesem Zeitpunkt hatte jedes der verbliebenen Fahrzeuge seine Schutzschilde aktiviert. Die Fahrer brüllten in ihre Funkgeräte, riefen um Hilfe und verlangten neue Instruktionen, doch selbst auf den verschlüsselten, sicheren Kanälen war nichts als statisches Rauschen zu hören. Die Straße war vollständig blockiert; falls sie in die Sicherheit des Tals vor ihnen wollten, würden sie über freies Feld fahren müssen. Die Schutzschirme machten das Vorankommen auf ebenem Boden leicht, doch um derart raues Terrain zu überqueren, musste ihre Stärke reduziert werden. Niemand verspürte Lust darauf. Eine weitere Salve Plasmabolzen peitschte herab und hämmerte wie die Speere wütender Götter gegen die Schutzschirme. Kein Schuss ging hindurch, doch das pyrotechnische Schauspiel der angeregten Atome erhellte die Landschaft in einem Umkreis von vielen Kilometern. Voller Entsetzen saßen die Fahrer in ihren Kabinen, mit laufenden Motoren und auf höchste Leistung gestellten Schutzschilden, während sie beteten und beobachteten, wie eine Horde dunkler Reiter den Hang hinunter und über die Straße gestürmt kam.
    Kazimir hatte sich aktive Linsen in die Augen gesetzt, noch bevor die Kundschafter gemeldet hatten, dass der Konvoi sich endlich näherte. Die Sicht durch die Linsen hindurch war smaragdfarben getönt, doch sie blieb scharf und klar, auch nachdem die Sonne längst untergegangen war. Zusammen mit den übrigen Kämpfern hielt sich Kazimir vom Rand der Böschung fern, damit der Feind nicht vorzeitig gewarnt wurde. Dann feuerten die McSobels ihre Plasmakanonen ab. Kazimirs Linsen sperrten einen Großteil des Lichts einfach aus, sodass er nichts weiter sah als pinkfarbene Linien, die sofort wieder verblassten, wie das Nachbild der Mittagssonne auf der Retina. Die Kanonen waren das Signal zum Angriff. Während vor ihm die ersten Fahrzeuge des Konvois explodierten, drängte Kazimir seinen Charlemagne zum Rand der Böschung. Ein rascher Seitenblick zu Bruce verriet ihm, dass sein Freund lachte wie ein Dämon, während sein gigantisches Schlachtross immer schneller und schneller wurde. Dann waren sie über die Kante, und das gesamte Panorama unter ihnen glänzte jadefarben, während der kleiner werdende Feuerball des Tankers in den Himmel stieg. Kazimir beobachtete die rutschenden Laster und die