Commonwealth-Saga 2 - Die Boten des Unheils

unverkennbare Duft eines Waldes in einem gemäßigten Klima in das harsche steinerne Universum der Kaverne. Es war das sorgenfreie, verspielte Beieinander der Silfen, das in Ozzie Sehnsucht nach seinem früheren Leben und den einfachen Vergnügungen darin aufsteigen ließ. Zu seinem Entsetzen und seiner Bestürzung bemerkte er, dass sich seine Augen mit Feuchtigkeit füllten angesichts der Erinnerungen, die der Anblick bei ihm weckte.
    Die meisten Menschen und die anderen Aliens standen an den Wänden und beobachteten die Besucher voll bescheidener Zufriedenheit. Orion war unten am Boden mitten im Geschehen und bewegte sich von einem Silfen zum anderen, plapperte mit ihnen und wurde mit Essen und kleinen Schlucken aus ihren Trinkflaschen belohnt. Ein verzaubertes Lächeln war auf seinem Gesicht zu sehen, und sein Freundschafts-Talisman leuchtete in strahlend hellem Türkis.
    »Das ist ein Anblick, nicht wahr?«, sagte Sara leise neben Ozzie.
    »Ich hatte ganz vergessen, wie faszinierend sie sind«, gestand er. »Mein Gott, ich hatte ganz vergessen, wie faszinierend alles außerhalb dieses Gulags ist.«
    Ein leichtes Stirnrunzeln vertiefte die Falten in Saras Gesicht. »Dann geht ihr also fort von hier?«
    »O ja!«
    »George könnte zuerst noch ein wenig Hilfe gebrauchen.«
    »Was?« Ozzie riss sich gewaltsam vom Anblick der ausgelassenen Silfen los.
    »Wir müssen die großen Schlitten bereit machen. Wir brauchen diese Icewhales, Ozzie. Die Leute werden sterben, wenn wir sie nicht nach Hause bringen.«
    »Ja …«, sagte er zögernd in dem Wissen, dass Sara Recht hatte. Zu viele Menschen waren abhängig von der Jagd und der damit verbundenen Beute. »In Ordnung. Ich gehe und helfe George.« Er warf einen Blick zurück in die Kaverne. »Aber tu mir einen Gefallen und lass Orion bei den Silfen, ja?«
    »Keine Sorge.«
    Ozzie war einer von vierzig Leuten, die George und Sara in die Vorbereitungen für den kommenden Tag eingespannt hatten. Trotzdem dauerte es den gesamten restlichen Nachmittag, bis die großen gedeckten Schlitten bereit waren, der Jagdgesellschaft der Silfen zu folgen. Sie mussten die dreischichtigen Zelte aufladen, das Kochgeschirr, genügend Öl in Blasen umfüllen, die Fässer und Kochkessel verstauen sowie das Besteck zum Ausweiden der Tiere. Schließlich führten George und die geschickteren Zimmerleute noch ein paar Reparaturen in letzter Minute durch. Weitere Bewohner kümmerten sich um die Ybnan in den Ställen.
    Ozzie fühlte sich müde, aber zufrieden, als er endlich fertig war und nach unten zu seinen Räumen ging. Orion spielte noch immer unter den Silfen, doch Ozzie bestand darauf, dass er sich mit ihm zusammen zurückzog. Tochee war bereits in ihrem Raum und wartete, als sie dort ankamen. Ozzie schaltete seine Retinaimplantate auf Ultraviolett. Gezackte Muster flossen über Tochees mittleres Auge, Frage über Frage die Silfen betreffend.
    Ozzie machte beruhigende Gesten und nahm ein häufig abgewaschenes Stück gegerbter Tierhaut zur Hand. Er benutzte einen Holzkohlestummel, um darauf zu schreiben: »Ja, sie sind die Aliens, welche die Pfade angelegt haben. Morgen werden sie die großen Fellkreaturen jagen, und danach folgen wir ihnen weg von dieser Welt.«
    »Was sagt er?«, fragte Orion aufgeregt, als Ozzie das Pergament hoch hielt, damit Tochee es lesen konnte.
    »Er ist froh, dass sie endlich hier sind und wir unsere Chance bekommen«, antwortete Ozzie.
    Orion schnappte sich die Pergamenthaut von Ozzie und wischte die Buchstaben aus Holzkohle aus, bis nur ein großer grauer Fleck übrig blieb. Dann schrieb er: »Großartige Neuigkeiten, wie? Wir verschwinden endlich von hier!«
    Tochee nahm sein eigenes Pergament vom kleinen Stapel, und sein Manipulatorfleisch umschloss ein Stück Holzkohle. »Zusammen werden wir von hier weggehen. Zusammen werden wir triumphieren.«
    Orion stand vor ihm, streckte die Hände aus, ballte sie zu Fäusten und deutete mit beiden Daumen nach oben. Das Manipulatorfleisch des Alien umschloss Orions Finger.
    »Okay, Leute«, sagte Ozzie. »Jetzt wird’s ernst. Wir haben nur eine einzige Chance, also müssen wir es von Anfang an richtig machen. Orion, mach das Sicherheitsnetz auf und pack all deine Sachen zusammen. Was nicht in deinem Rucksack ist, bleibt hier. Und dann legst du deine besten Trekkingsachen für morgen Früh zurecht. Sobald du damit fertig bist, gehst du raus zur Küche und füllst all unsere Thermoskannen mit kochendem Wasser, wir werden uns