Commonwealth-Saga 3 - Der entfesselte Judas

der mit dicken Hagelkörnern durchsetzt war. Morton hörte, wie sie auf seinen Kampfanzug prasselten, ein konstantes Trommeln, das die Geräusche seiner Schritte im aufgeweichten Schlamm untermalte.
    Sie kamen nur langsam voran auf dem Weg zum Sattel zurück, wo sie ihre Basis hatten. Die menschlichen Überlebenden aus Randtown saßen allesamt in den Kugeln, die keine Mühe mit dem Untergrund hatten, während die Cat’s Claws in ihren Körperpanzern nebenher liefen. Damit blieb nur das Alien, das behauptete, Dudley Bose zu sein. Es besaß keine Kleidung, um seine bleiche Haut zu schützen. Bose meinte zwar, dass der Körper in der Kälte funktionierte, doch nur unter Schwierigkeiten. Also hüllten sie das Motile in Decken und Kleiderfetzen und hängten Plastik darüber, damit sich der Stoff nicht mit Wasser voll saugen konnte. Trotzdem kam die Kreatur in dem schwierigen Gelände nicht sonderlich schnell voran.
    Sie benötigten den größten Teil der Nacht, um bis zur Wolkengrenze vorzustoßen, und das, obwohl sie die direkteste Route von der Höhle her genommen hatten. Danach mussten sie der Höhenlinie am Berg entlang bis zu dem Sattel folgen, wo sie ihre Ausrüstung versteckt hatten.
    Sie entdeckten Flieger, die unten über den Trine’ba patrouillierten, doch keine der Maschinen näherte sich den Bergen mit ihren trügerischen Fallwinden und Mikrowirbeln.
    Als sie den Sattel endlich erreichten, suchten sie in einer der Felsspalten Zuflucht.
    Rob öffnete einige der Packs, die Parker und Doc mitgebracht hatten. »Versuchen Sie die hier«, sagte er zu den drei stehenden Flüchtlingen und reichte ihnen Kleidung. »Das meiste davon ist semi-organisch und sollte sich in der Größe anpassen.«
    »Danke sehr«, sagte Simon Rand. »Es tut mir sehr Leid, dass wir Ihre Freunde nie kennen gelernt haben.«
    »Ja, was auch immer.« Rob wandte sich ab und kniete sich neben David Dunvaband. Der Zustand des Mannes hatte sich während der Fahrt in der Kugel beträchtlich gebessert, und seine Haut hatte sogar wieder ein wenig Farbe zurückgewonnen. Fieber und Schüttelfrost waren abgeklungen. »Wie fühlen Sie sich?«
    »Okay. Die Fahrt hierher war ziemlich interessant, jedenfalls die Teile, an die ich mich erinnern kann. Diese Bioviren … Es ist, als würde man eine Gallone Champagnercocktails trinken.«
    »Ihr Bein stabilisiert sich«, sagte Rob, nachdem er sein diagnostisches Array über den Mann geführt hatte. »Es sieht gut aus.«
    »Danke.«
    »Wie steht es mit Ihnen?«, fragte Morton das Bose-Motile.
    »Dieser Körper reagiert zwar nur träge, aber er funktioniert. PrimeMotile unterliegen zwar einigen Beeinträchtigungen in der Kälte, doch sie sind widerstandsfähiger als Menschen.« Das Plastik über den Decken, in welche die Kreatur gehüllt war, war von einer dünnen Schicht Schneematsch überzogen. Das Wesen schälte sich aus seiner behelfsmäßigen Kleidung und ließ eine Decke nach der anderen auf den felsigen Boden fallen. »Darf ich bitte etwas essen?«
    »Sicher.« Alle drei überlebenden Cat’s Claws hatten Plastikbeutel voller Seewasser den Berg hinaufgetragen. Bose sagte, es wäre gesättigt mit Basiszellen , der Hauptnahrung der Aliens. Außerdem hatten sie Container mit einer Art zusammengebackener Vegetation mitgenommen, die an zerschredderten Seetang erinnerte. Das Motile hatte sich ein kleines Vorratslager davon angelegt, während es in dem Haus darauf gewartet hatte, mit den Menschen in Kontakt zu treten.
    Sie alle hatten sich unterwegs Boses Geschichte angehört. Wie er und Verbeke im Watchtower gefangen genommen worden waren, ihre Gefangenschaft und den anschließenden Tod und den Download seines persönlichen Speichers in ein PrimeImmotiles. Er bot faszinierende Einblicke in die Natur der Bedrohung, der sich das Commonwealth gegenüber sah. Einsichten, die Morton und die anderen zutiefst beunruhigten. Die Tatsache beispielsweise, dass die Eroberung des Commonwealth von Anfang an mit dem Plan einhergegangen war, die menschliche Rasse vollkommen auszurotten. Dass MorningLightMountain psychologisch außerstande war, das Konzept von Kompromiss zu begreifen, ganz zu schweigen davon, das Universum mit irgendeiner anderen Lebensform zu teilen. Vielleicht hatten Doc Roberts und Parker ja von Anfang an Recht , dachte Morton. Vielleicht ist das hier ja wirklich ein Kampf bis zum Tod.
    »Es sollte nicht mehr lange dauern, bis wir Sie zurück in ein Krankenhaus schaffen können«, sagte Rob zu David Dunvaband.