Commonwealth-Saga 4 - Die dunkle Festung

Adam würde ihn wütend verfluchen, wenn er davon erfuhr.
    Sie sprinteten durch die Arischal Lane, während der Blimpbot hinter ihnen elegant durch den Himmel über der Avenue glitt. Er war jetzt auch zu hören: das Surren der Propeller, dessen Tonlage sich ständig änderte, während sie ununterbrochen Korrekturen ausführ-ten, um den Kurs des Fahrzeugs gegen Wind und Regen zu halten.
    Der Lärm der Propeller wurde von lautem Scharren begleitet, als die Äste und Zweige der Ahornfell-Pappeln entlang der Avenue über den Rumpf schabten.
    Der Blimpbot verdunkelte die Abzweigung der Arischal Lane, eine angsteinflößende dunkle Gestalt, die den Himmel beherrschte.
    In Stigs virtueller Sicht war er einer von neun, die die erste Angriffs-welle flogen. Sie näherten sich der 3 F Plaza in einem lockeren Ring und würden planmäßig in einem Fenster von vier Minuten dort ein-treffen. Bei drei von ihnen blinkten bereits dunkelrote Warnlichter.
    Sie alle hatten auf ihrem Flug über die Stadt irgendetwas gestreift, Schornsteine, Rotunden, Bäume oder Masten, die den Stoff über dem Rumpfgerüst aufgerissen und die Tragstruktur beschädigt hatten. Die Löcher machten jedoch kaum einen Unterschied für ihre Aerodynamik oder Geschwindigkeit, während sie unbarmherzig weiter voranstürmten.
    Dann meldete das Kommunikationsarray am Aerodrom einen Schwall von eingehenden Anrufen aus dem Regierungsdistrikt und dem Governor’s House. Es antwortete mit einer vorgefertigten Botschaft, Wir leiten Ihre Anfrage an die zuständige Stelle weiter zwecks Be-arbeitung . Höher entwickelte Software begann, das Netzwerk des Aerodroms abzutasten auf der Suche nach aktuellen Flugplänen.
    Die Routinen, welche die Guardians installiert hatten, lenkten die Angriffe ab und versuchten im Gegenzug, ihre eigenen Trojaner und Disruptor-Viren in die Systeme des Instituts einzuschleusen.
    Stig erreichte das Ende der Arischal Lane, wo ein Eingang zur Subway an der Straßenecke lag. Er nahm drei der Steinstufen auf einmal, bevor er mit einem Satz bis ganz nach unten sprang. Olwen folgte ihm merklich leichtfüßiger. Beide rannten durch die beleuchtete Passage aus Beton zur zentralen Kreuzung in der Mitte des Kreisels. Sie hatte die Form eines kleinen Betonkraters mit Polyphoto-Streifen hoch oben an den Wänden. Regen prasselte aus dem grauen Himmel und gurgelte durch die Gullys, die teilweise von Abfall und Blättern verstopft waren. Bilder der Sneekbots zeigten Stig, dass die Truppen des Instituts auf der 3 F Plaza endlich die gewaltigen, fliegenden Angreifer bemerkt hatten, die sich ihnen unerbittlich näherten. Vier Land Rover Cruiser fuhren in eine schützende Stellung um den MAN-Sattelschlepper und seine kostbare Ladung, und ihre mittelkalibrigen Waffen machten sich feuerbereit, während kleine Sensoren aufmerksam hin und her schwenkten. Die verbliebenen Cruiser schwärmten über die Plaza aus, die Waffen nach oben auf die dicken Regenwolken gerichtet auf der Suche nach einem Ziel. Truppen in Flexarmour-Anzügen rannten die Treppen auf der Innenseite der Market Wall hinauf. Ihre Sprünge waren weit und hoch in der niedrigen Schwerkraft von Far Away. Sneekbots meldeten starken, verschlüsselten Funkverkehr auf sämtlichen Frequenzen. Rote Ziellaser stachen hinaus, doch ihre Reichweite war im Regen begrenzt.
    »Sie verstärken den Schutzschirm über dem Gateway!«, berichtete Keely.
    »Gut. Ich will, dass es intakt bleibt. Adam könnte immer noch durchkommen.« Stig setzte sich mit dem Rücken an eine Wand, ohne auf das Wasser zu achten, das über den Boden rann. Olwen kniete neben ihm und packte seine Hand. Er war froh über die Be-rührung. Alles, womit sie zu tun hatten, war so weit entfernt …
    Dass er alles nur durch seine virtuelle Sicht sah, ließ das Ganze fast wie ein Manöver wirken. »Es fängt jeden Augenblick an«, sagte er über das allgemeine Band zu den anderen.
    Der Blimpbot, der entlang der Mantana Avenue flog, war der Erste, der über der 3 F Plaza eintraf. Er war außerdem am einfachsten zu entdecken, weil er höher stieg, unmittelbar bevor er Market Wall erreichte. Institutstruppen, die ihn in ihren Zielsensoren hatten, eröffneten augenblicklich das Feuer. Ionen-Pulse und kinetische Kugeln fetzten geradewegs durch das Gewebe der Konstruktion und punktierten die vordere Gruppe von Heliumzellen, bevor sie oben wieder austraten. Hin und wieder streifte eine Kugel eine der Trägerstreben aus Titan und verursachte mittelmäßigen