Commonwealth-Saga 4 - Die dunkle Festung

Titel: Commonwealth-Saga 4 - Die dunkle Festung Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Peter F. Hamilton

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das er requiriert hatte, ein Triumph Urban-Retro45, und lenkte es in eine scharfe Kurve, um durch die Crown Lane zum Treffpunkt zu fahren. Olwen auf dem Beifahrersitz schob ihre Ionen-Pistolen in die Holster zurück. »Haben sie den Bombenträger erwischt?«
    »Ja.« Stig musste seine gesamte Konzentration auf die Straße richten, die mit Trümmern und Wrackteilen übersät war. Jedes andere Fahrzeug, das an diesem Abend unterwegs war, fuhr ebenfalls schnell und schwenkte hin und her, um den Ästen und größeren Trümmern auszuweichen. Diese Tatsache sorgte für zahlreiche zu-sätzliche Verletzte.
    Die Sensordaten der Sneekbots trafen nur sporadisch ein. Keely hatte sichere Routen durch das Netzwerk der Stadt funktionsfähig gelassen, auf die die Guardians zugreifen konnten; doch es hatte eine Menge physischer Schäden gegeben, insbesondere um die 3 F
    Plaza herum. Stig erhielt in unregelmäßigen Abständen Bilder von Fahrzeugen, die sich einen Weg über die Mantana Avenue bahnten.
    Einige Bulldozer bildeten die Spitze, zusammen mit zwei schweren Schleppfahrzeugen.
    »Ist das nicht wieder eine von diesen Lebenserhaltungskapseln?«, fragte Olwen.
    Stig riskierte es, seine Aufmerksamkeit auf das Gitter seiner virtuellen Sicht zu richten, und sah einen MAN-Sattelschlepper, der identisch war mit dem ersten. »Was machen die Kerle nur? Klonen sie die Dinger?« Ein Minibus voller Verletzter kam ihnen entgegen und hupte. Stig nahm das Gas zurück und wich über den Bürgersteig aus. Der Fahrer des Minibusses schüttelte die Faust, als sie einander passierten.
    »Verdammt, wir schaffen es nicht rechtzeitig!« Er beobachtete, wie die ersten Cruiser den Rand des steilen Ringwalls aus Trümmern erreichten, der einmal Market Wall gewesen war. Sie hatten das Fahrwerk ausgefahren, und die Kabinen schwebten zwei Meter über dem Boden. Sie wurden nicht einmal langsamer, als sie sich daran-machten, den Hügel zu überqueren.
    Hannas Team eröffnete des Feuer, kaum dass sie den Kamm erreicht hatten. Gatling-Kanonen und Maser antworteten ihnen.
    Scheinwerfer und Ziellaser huschten über die zerstörte Innenfläche der 3 F Plaza.
    Die Bulldozer bewegten sich in Formation über den Hügel und schufen so eine provisorische Piste, während sie mit einer Geschwindigkeit Tonnen von Trümmern zur Seite schoben, die Stig kaum glauben konnte. Ihre blendenden Scheinwerfer durchschnitten das späte Zwielicht und erhellten die dichten Staubwolken, die sie aufwirbelten. Weitere Range Rover Cruiser jagten über den Trümmerwall ins Herz der 3 F Plaza hinab. Sie begannen scheinbar willkürlich aus dem haftenden Staub auf die geschwärzten Hänge der ehemaligen Market Wall zu feuern.
    »Vom Feind lösen und zurückziehen!«, befahl Stig, nachdem der zehnte Cruiser den Wall überquert hatte. »Bei allen träumenden Himmeln, so viele könnt ihr nicht allein aufhalten!« Sie verloren sogar Sneekbots, als das willkürliche Feuer der Institutstruppen ringsum auf der zerstörten Plaza einschlug.
    Die Bulldozer hatten einen halbwegs ebenen Weg bis zur Ober-kante des Walls gebahnt und fuhren jetzt auf der anderen Seite herab. Dichte Staubwolken verdeckten die freie Sicht auf die Maschinen und dämpften das Licht ihrer Scheinwerfer zu verschwommenen hellen Flecken.
    Fünf weitere Cruiser rasten hinter ihnen her und sprangen förmlich über den Scheitelpunkt, um auf der anderen Seite der neu errichteten Rampe zu landen. Inzwischen waren mehr als zwanzig Fahrzeuge des Instituts auf dem Gelände der ehemaligen 3 F Plaza, und alle ohne Ausnahme feuerten wild und willkürlich um sich.
    Keiner der Guardians schoss zurück; sie hatten zu viel damit zu tun, in Deckung zu gehen. Der MAN-Sattelschlepper kam am Fuß der Rampe an und begann seinen Aufstieg über den Wall. Acht schwere Scheinwerfer leuchteten in den bedeckten Nachthimmel hinauf.
    »Wir hätten dort bleiben sollen!«, sagte Stig. »Uns rings um die 3 F
    eingraben und kämpfen.«
    »Sie hätten uns niedergemetzelt«, widersprach Olwen. »Sie sind völlig verzweifelt, wie es aussieht. Sie würden alles tun, um dem Starflyer die Bahn frei zu machen.«
    Stig bog in die Nottingham Road ein und bremste erneut. Vor ihnen lag das reinste Chaos. Pkws, Lieferwagen und Vans standen ineinander verkeilt, und ihre Scheinwerfer strahlten die teilweise eingestürzten Gebäude an. Menschen arbeiteten in den Trümmern und gruben nach Überlebenden. Ein Team der Stadtfeuerwehr war auf halber Höhe ausgerückt. Seine Bots