Contes populaires de toutes les Bretagne

il eut atteint le royaume des Lions, ceux-ci se
précipitèrent vers lui et menacèrent de le dévorer. Alors Efflam fit jeter la
viande qui se trouvait dans ses chariots. Les lions se repurent tant qu’ils
purent et le roi des Lions vint trouver Efflam.
    — Tu nous as bien rendu service, dit-il, car si tu ne
nous avais pas donné à manger, nous allions mourir de faim. Chaque fois que tu
seras dans les difficultés n’hésite pas à faire appel à nous. Voici une
trompette avec laquelle tu pourras m’appeler quand tu le désireras.
    Efflam quitta le royaume des Lions et entra dans le royaume
des Ogres. Dès que ceux-ci sentirent qu’il y avait de la chair fraîche dans les
alentours, ils se précipitèrent autour d’Efflam avec des mines terrifiantes. Efflam
leur fit donner sa provision de lard. Les ogres mangèrent tant qu’ils purent et
le roi des Ogres vint trouver Efflam en lui disant :
    — Tu nous as bien rendu service, car si tu ne nous
avais pas donné à manger, nous allions mourir de faim. Aussi, chaque fois que
tu seras dans les difficultés, tu pourras faire appel à nous et nous
t’aiderons. Voici une trompe avec laquelle tu pourras nous appeler quand tu
auras besoin de nous.
    Efflam quitta le royaume des Ogres et pénétra dans le
royaume des Fourmis. Aussitôt une multitude de fourmis se précipita vers
Efflam. Il en venait de partout, des milliers et des milliers. Et elles étaient
prêtes à tout dévorer. Alors Efflam fit distribuer le blé qu’il avait apporté
dans ses chariots. Les fourmis se rassasièrent et le roi des Fourmis vint
trouver Efflam.
    — Tu nous as bien rendu service, dit-il, car sans toi,
nous allions mourir de faim. C’est pourquoi nous te rendrons la pareille si tu
te trouves dans les difficultés. Voici un sifflet en ivoire avec lequel tu
pourras nous appeler si tu as besoin de nous.
    Efflam quitta le royaume des Fourmis et aperçut, au sommet
d’une colline entourée de forêts un magnifique château de pierre
resplendissante. Il pensa que ce devait être le Palais Enchanté, et il alla
jusqu’à la porte du château.
    — Est-ce ici que demeure la Princesse du Palais
Enchanté ? demanda-t-il.
    On le conduisit à travers le palais. Les salles étaient
toutes plus belles les unes que les autres, avec des murs brillants et des
tapisseries de diverses couleurs. À la fin, on l’introduisit dans une chambre
où se trouvait une ravissante jeune fille dont les cheveux étaient d’or et les
joues couleur de l’aurore.
    — Bonjour à toi, dit Efflam. Es-tu la Princesse du
Palais Enchanté ?
    — Oui, vraiment, répondit-elle. Que veux-tu de
moi ?
    — Mon maître, le roi de Bretagne, veut t’épouser, car
il est tombé amoureux de toi. Veux-tu venir avec moi ?
    — Je veux bien te suivre, répondit la Princesse, mais à
la condition que tu réussisses trois épreuves auxquelles je vais te soumettre. Il
ne sera pas dit que la Princesse du Palais Enchanté puisse partir avec le
premier venu.
    — J’accepte les épreuves, dit Efflam.
    — Eh bien, dit la princesse, je veux que tu passes
cette nuit enfermé dans la cage de mon lion, avec seulement une tourte de pain.
    Le soir venu, on enferma Efflam dans la cage où se trouvait
un énorme lion qui avait l’air d’avoir très faim. Efflam lui tendit la tourte
de pain, mais l’animal n’en voulut pas. Il tournait et retournait autour du
jeune homme. Efflam se dit que cela allait mal aller pour lui. Se souvenant de
la trompette que lui avait remise le roi des Lions, il en sonna. Le roi des
Lions parut presque immédiatement.
    — Qu’y a-t-il pour ton service ? demanda-t-il.
    — Je voudrais que tu dises à ce lion de se tenir tranquille
pendant toute cette nuit.
    — C’est facile, dit le roi des Lions.
    Et il ordonna au lion de la cage de se tenir tranquille. Le
lion se coucha et s’endormit. Le lendemain matin, lorsque la princesse arriva
pour voir où les choses en étaient, elle trouva Efflam allongé contre le flanc
du lion et en train de manger la tourte de pain.
    — C’est bien, dit-elle. Tu as réussi cette épreuve,
mais je doute que tu puisses réussir la seconde. Je veux que tu passes la nuit
prochaine dans une cage où se trouve un ogre féroce qui n’a pas mangé depuis
trois semaines.
    Et le soir, on enferma Efflam dans la cage où se trouvait un
ogre épouvantable qui se mit à ricaner en voyant le jeune homme. Efflam ne
perdit pas son temps. Il prit la trompe que lui avait