Copy

miteinander in Beziehung setzt und dadurch noch besorgter wird. Im Rückblick erscheint es mir sehr sonderbar, dass es der Bursche in der Regenbogen-Lounge auf mich abgesehen hatte, zufälligerweise der gleiche Typ, dem Montags Grüner auf dem Odeonplatz begegnete, vor dem Marsch durch den Fluss.
    Und die seltsame Queen Irene, ganz versessen darauf, mich zu sehen, ließ mich dann in dem Lokal allein, woraufhin ich prompt in Schwierigkeiten geriet.
    Sollte ich dort in Schwierigkeiten geraten?
    Ich erreiche die erste industrielle Ebene. Um mich herum reichen Ansammlungen großer Stahltanks bis in die Ferne, wie Regimenter dicker, glänzender Riesen.
    Ich nehme den stechenden, erdigen Geruch von peptidgetränktem Ton wahr. Nur wenig stammt aus neuem Material. Der größte Teil wird recycelt und jeden Tag in Rohrleitungen von den Sammelpunkten in der Stadt geliefert: ein schaumiger Brei, der nur Stunden zuvor aus individuellen humanoiden Wesen bestand, die gingen und sprachen, bestimmte Ziele verfolgten und zahlreiche Sehnsüchte hatten. Jetzt vereint sich ihre physische Substanz, hier in diesen Tanks… die definitive demokratische Verschmelzung.
    Mischpaddel bewegen sich, als funkelndes Pulver in den Brei regnet und nano-koaleszente Stellen sät, aus denen sich später die Golem-Zellen entwickeln, prävitalisiert für einen Tag hektischer Aktivität. Meine Glieder zucken, als ich mir die Entropie vorstelle, die beständig in meine eigenen Zellen sickert, während sie ihren Élan vital verbrauchen, den sie in diesen Tanks aufnahmen.
    In einigen Stunden wird der Energieverlust zum Drang führen, zu dem Wunsch, wie ein alternder Lachs heimzukehren, zurück zu meinem Original. Für den Inload, die einzige Chance eines Ditos auf ein Leben danach. Anschließend kehrt dieser Körper in den ewigen Strom recycelten Tons zurück.
    Doch diesmal wird es keinen Inload geben. Keine Kontinuität. Nicht für mich.
    Wieder gleitet eine Etage an mir vorbei nach oben, und ich erreiche das nächste Untergeschoss, größer und lauter als das letzte. Die großen Tanks, die ich gesehen habe – und die sich jetzt über mir befinden –, leiten ihre schaumige Brühe in gewaltige, zischende Maschinen, die sich endlos drehen. Automatische Traktoren schieben riesige Spulen über Deckengleise und bringen massenweise feines Geflecht, das auf eine fürs natürliche Auge schier unerträgliche Weise schimmert – das Diffraktionsspektrum rohen Seelenmaterials. Beziehungsweise das beste von der Wissenschaft ersonnene Äquivalent.
    Geflecht und vorbereiteter Ton verschmelzen in großen Rotationspressen, in denen sie zu einer teigigen Einheit finden. Flüssigkeit wird herausgepresst und eine weitere humanoide Gestalt aufs Fließband gelegt. Und so geht es endlos weiter. Die Körper werden gefärbt, um auf den Preis und die eingebauten Fähigkeiten hinzuweisen. Manche rollen weiter, um Kundenwünschen entsprechend mit individuellen Merkmalen ausgestattet zu werden. Andere Basismodelle, vom Staat subventioniert, sind so billig, dass selbst die Armen Kopien von sich herstellen und ein erfüllteres Leben führen können, als sich ihre Ahnen jemals erträumt haben. Überall auf der Welt gibt es solche Fabriken, die die Hälfte der menschlichen Bevölkerung ergänzen und Kurzzeitkörper für Milliarden von Kühlern, Kopierern und Kilns liefern.
    Ein Wunder hört auf, erstaunlich zu sein, wenn man es allen zur Verfügung stellt.
    Ich beobachte, wie titanische Pressen in jeder Minute hunderte von Dito-Rohlingen herstellen, als mir plötzlich eine Absurdität in den Sinn kommt.
    Irene und Gineen möchten, dass ich hier bei Universal Kilns nach verborgenen technischen Durchbrüchen Ausschau halte. Aber das kann nicht der wahre Grund sein, warum sie mich hierher geschickt haben!
    Denk nach, Albert. UK hat Konkurrenten. Tetragram Limited. Megillar-Ahima’az im Jemen. Fabrique Chelm. Unternehmen, die Lizenzen von Aeneas Kaolins ursprünglichen Patenten erworben haben. Ihnen müssten verborgene Innovationen doch wichtiger sein als der Maestra und ihren Freunden. Mit größeren Ressourcen könnten sie Dutzende von Möglichkeiten finden, und eine davon bestünde darin, UK-Angestellten Jobs anzubieten. Wie könnte Universal Kilns hoffen, bahnbrechende Entdeckungen zu verbergen, von der Art, wie Rik Collins sie erwähnt hat?
    Ja, Geheimhaltung bringt Unheil. Und sie treibt Albert an. Entlarve Schurkerei. Finde die Wahrheit. Und so weiter. Aber gilt diese Beschreibung