Coruum Vol. 1

auf ihrer Mittelachse im Zentrum des Sees ein fast zehn Kilometer hohes Gebäude, das eine Welt für sich innerhalb der Halbkugel der Grube darstellte. Es ruhte auf einem Fundament, das vom Gewicht des Wassers aus dem See beschwert wurde, und verfügte zusätzlich über drei Ringe aus Antigravitationsrepulsoren, welche die Aufgabe hatten, die Eigenschwingungen des Gebäudes und die Wechselwirkungen mit den Antigravitationsrepulsoren am Grubenrand zu kompensieren.
    Das Dock der Gilde befand sich ungefähr auf mittlerer Höhe des Naben-Gebäudes, inmitten der Gildenenklave.
    Ruf fühlte seine Anspannung langsam steigen. Er hatte sich hier mit genau dem Händler verabredet, der heute auch die Besucher erwarten würde, deren Schiff Ruf zu entern gedachte.
    Seers O’Lamdiir war trotz seines jugendlichen Alters von 55 Standardjahren Vorsitzender der lokalen Gildenenklave und hatte bereits eine eindrucksvolle Laufbahn in der Gildenhierarchie hinter sich. Ruf hatte vor, die Hilfe dieses Mannes für eine Motivation des Abtes auf Tempelton IV in Anspruch zu nehmen.
    Sein Blick streifte den neben seinem Sessel stehenden Behälter. Er hatte O’Lamdiir die Demonstration einer technologischen Sensation aus den Forschungseinrichtungen der Organisation versprochen.
    Das war sie. – Er war gespannt, was sein Gastgeber davon halten würde.
    Ihr kleines Schiff durchflog die oberen Wolkenschichten. Innerhalb der gleißenden Lichtfläche unter ihnen zeichneten sich erste Konturen ab. Wie die beleuchteten Speichen eines Wagenrades wurden die breiten Avenuen sichtbar, welche die Grube in einzelne Segmente unterteilten und das Kerngebiet um den zentralen See der Nabe mit dem Grubenrand verbanden.
    Der Horizont versank hinter den hochgezogenen Grubenrändern. Es war, als würden sie in ein Meer aus Licht eintauchen. »Da unten ist sie, Siir!« Kooi zeigte mit dem Finger auf einen gleißenden Fleck inmitten des dunkleren Kreises des zentralen Sees. »Wir haben einen Besucherplatz im Gildendock bekommen. Wollt Ihr den Preis hören?«
    Ruf schüttelte leicht den Kopf. Er konnte ihn sich vorstellen. Seine Konzentration fokussierte weiter seinen Plan. Sie hatten angebissen, die Landeerlaubnis im Herzen der Gilde auf Risidor II war ein weiterer kleiner Schritt. Die Uhr hatte zu ticken begonnen. Sobald er diesen Ort wieder verlassen hatte, würde Z-Zemothy hinter ihm her sein und ihn im Gebiet des Zentrums und der Nebelwelten unbarmherzig verfolgen.
    Ein eisiger Hauch zog seinen Rücken hinauf. Ruf zog unbewusst die kräftigen Schulterblätter zusammen und entspannte sie wieder. Hoffentlich standen am Ende der Reise auch die Informationen, für deren Erwerb er ab jetzt ihrer aller Leben aufs Spiel setzte.
     
    *
     
    »Ich habe es gewusst, aber ich konnte es bisher nicht glauben!« Speers raue Stimme flüsterte ehrfurchtsvoll bei dem Anblick, der sich ihnen vom Rand des Landedecks der Nabe auf die Oberfläche der sich vor ihnen nach oben wölbenden Innenseite der Grube bot. Ihr Schiff war nach dem Absetzen wieder gestartet. Sie würden ein anderes für den Rückflug nehmen.
    Obwohl sie sich immer noch gut fünf Kilometer über der Wasseroberfläche des zentralen Sees befanden, reichten die Grubenränder bereits zwanzig Kilometer über ihnen in die Höhe. Rundherum, bis zur Wolkendecke, die ihren Blick nach oben hin abschloss.
    Schweigend standen Ruf und seine Gruppe regungslos für Minuten, nur ein paar Meter vom Abgrund entfernt und versuchten das Überwältigende dieses Ortes zu verarbeiten.
    Eine unüberschaubare Vielzahl von Lichtquellen erzeugte einen fast hypnotischen Eindruck von unendlicher Tiefe. Ohne die radialen Avenuen, die tief unter ihnen am Seeufer begannen und sich schnurgerade bis zum Grubenrand hochzogen, hätten ihre Augen überhaupt keine fixen Orientierungslinien gehabt.
    Aerohopper und Antigrav-Schiffe glitten über und unter ihnen vorbei. Riesige Hotelkomplexe von mehreren Kilometern Durchmesser schwebten innerhalb der Grube und erschwerten die Orientierung zusätzlich.
    »Jetzt verstehe ich, warum diese Stadt ein eigenes Sonnenkraftwerk betreibt.« Kooi wies auf ein von zwei Avenuen eingerahmtes Segment der Grube vor ihnen.
    »Seht ihr, dass diese Gebäude immer senkrecht auf der Grubenoberfläche stehen?«
    Ruf verstand zuerst nicht, was sie meinte. Dann wanderte sein Blick von den kilometerhohen Gebäuden unter ihnen langsam weiter hinauf Richtung Grubenrand, bis er die Wolkengrenze erreichte, die seinem Blick weitere