Cowboy - Riskanter Einsatz

hatte selbst einmal zur Alpha Squad gehört, bis er vor etwas mehr als fünf Jahren wegen einer Knieverletzung aus dem aktiven Dienst ausgeschieden war. Zur selben Zeit war Cowboy zur Alpha Squad gestoßen. Es war seine Feuertaufe gewesen, sein erster echter Einsatz in einem Kriegsgebiet – und er war davon überzeugt, es würde auch sein letzter sein. Joe Cat, der Commander der Alpha Squad, hatte Cowboys zitternde Hände genau gesehen, als sie die Bombe legten, die ein Loch in die Mauer einer Botschaft sprengen sollte.
    Auch damals hatten sie eine Geisel befreit …
    Melody Evans‘ große blaue Augen tauchten vor seinem inneren Auge auf, aber er schob das Bild sanft beiseite. Er hatte in letzter Zeit viel zu viel an Mel gedacht. Und jetzt war er eigentlich damit beschäftigt, eine Zusammenfassung dessen zu schreiben, was er den FinCOM-Agenten vermitteln wollte. Auf Cats Betreiben hin hatte man ihm nämlich die Verantwortung dafür übertragen, ihnen das psychologische Profil von Terroristen zu erläutern. Denn man konnte Terroristen nur erfolgreich bekämpfen, wenn man ihre Denkweise und ihre Motive verstand. Wenn man wusste, wie sie tickten, ihre kulturellen, gesellschaftlichen und religiösen Hintergründe verstand.
    Frisco würde am Montagmorgen ankommen, und obwohl erst Freitag war, beeilte Cowboy sich, seine Zusammenfassung fertigzustellen. Nachdem er in den letzten sieben Monaten fast ununterbrochen gearbeitet hatte, hoffte er wenigstens auf ein freies Wochenende.
    Mels Gesicht tauchte wieder vor seinem inneren Auge auf. Er hatte ihr eine Nachricht auf dem Anrufbeantworter hinterlassen, von dem er nur hoffen konnte, dass es ihrer war. Lieber Gott, bitte, lass sie zurückrufen!
    Er atmete tief durch und konzentrierte sich erneut auf seinen Bericht. Es war ihm wichtig, eine vollständige Zusammenfassung abzuliefern. Alan „Frisco“ Francisco würde sie lesen, und Cowboy wollte den bestmöglichen Eindruck machen.
    Als nämlich feststand, dass Friscos Verletzung sich nicht so schnell regenerieren würde wie erwartet, war Cowboy auf Joe Cats Betreiben auf Dauer der Alpha Squad zugeteilt worden. Als Ersatz für Frisco.
    Cowboy fühlte sich in seiner Gegenwart immer noch ein wenig unbehaglich. Er wusste, dass Frisco bedauerte, nicht mehr aktiv sein zu können – und er war der Mann, der ihn ersetzt hatte. Hätte Frisco nicht solches Pech gehabt, wäre er nicht so schlimm verletzt worden, wäre Cowboy heute vermutlich nicht Teil der siebenköpfigen Eliteeinheit Alpha Squad. Er hatte von Friscos persönlichem Unglück profitiert, und das wussten sie beide. Mit dem Ergebnis, dass sie, wann immer sie einander begegneten, sich mit Samthandschuhen anfassten. Cowboy hoffte, das unbehagliche und sehr förmliche Verhältnis zueinander würde sich durch die enge Zusammenarbeit in den nächsten paar Monaten entspannen.
    Im Augenblick war er anscheinend der Einzige im Raum, der ernsthaft arbeitete. Blue McCoy und Harvard durchstöberten die Internetseiten der deutschen Waffenschmiede Heckler & Koch. Joe Catalanotto hatte die Füße auf den Tisch gelegt und telefonierte mit seiner Frau Veronica. Demnächst würde ihr Junge ein Jahr alt werden, aber aus dem, was Cowboy ungewollt aufschnappte, war Joe weniger an den Planungen für den Kindergeburtstag interessiert als vielmehr an dem, was danach geschehen sollte: einer sehr privaten Party für die Eltern des Geburtstagskindes, die steigen würde, wenn der kleine Frankie Catalanotto bereits selig in seinem Bettchen schlief.
    Die anderen Jungs hingen im „Büro“ herum und versuchten, sich Foltermethoden für die armen FinCOM-Agenten auszudenken.
    „Wir fangen am besten mit einem 25-Meilen-Lauf an“, schlug Wesley vor.
    Am Schreibtisch neben ihm spielte Lucky O’Donlon ein Computerspiel mit bösen Aliens, explodierenden Raumschiffen und höllisch lauten Sound-Effekten.
    „Nein, ich habe die Richtlinien gelesen“, versuchte Bobby den Lärm der außerirdischen Invasoren zu übertönen. „Diese Jungs – und Mädels – werden für die Dauer ihres Aufenthalts hier im Marriott untergebracht. Im Hotel! Ich glaube nicht, dass man uns erlaubt, sie fünf Meilen laufen zu lassen – geschweige denn fünfundzwanzig.“
    Lucky hatte offenbar mit einem Ohr zugehört. Er hakte nach: „Die FinCOM schickt Frauen hierher?“
    „Das hab ich läuten hören“, antwortete Bobby, „allerdings nur eine oder zwei. Sonst nur Männer.“
    Lucky grinste. „Eine oder zwei? Mehr brauchen wir