Crash: Thriller (German Edition)

an die Soldaten im Camp Cobra, die sich auf ihren Einsatz vorbereiteten – ihre Gewehre putzten, ihre Rucksäcke packten, vielleicht Briefe an ihre Eltern oder Frauen oder Freundinnen schrieben. Dann stellte er sich die Explosion vor, den plötzlichen Lichtblitz, der alles in der Höhle in Schutt und Asche legte. Und dann sah er den Berg einstürzen und ihre Asche begraben.
    Falls die Iraner es getan hatten, mussten sie bestraft werden. Neunhundertsechzig amerikanische Soldaten waren tot, und einer von ihnen war ein Lieutenant General. Wichtiger war, dass es ein Atomangriff war, der erste überhaupt gegen die Vereinigten Staaten. Das Land war verpflichtet, mit seinen eigenen Atomwaffen auf überwältigende Weise zurückzuschlagen. Trotzdem fühlte sich der Präsident unbehaglich. Über Abschreckung zu reden, war eine Sache, aber tatsächlich die Bombe fallen zu lassen, war eine andere. Es würde die Welt ändern, und nicht zum Besseren.
    Erneut wurde an seiner Tür geklopft. Er sagte: »Herein«, aber diesmal war es nicht der Colonel der Air Force. Der Direktor Nationale Nachrichtendienste stand im Türrahmen.
    »Sir, wir haben die Analyse des Abfalls von der Explosion im Camp Cobra abgeschlossen«, sagte der DNN. »Die radioisotopische Signatur stimmt mit dem Fallout von dem iranischen Atomtest überein.«
    Es fühlte sich an wie ein Tritt in den Magen. Der Präsident zuckte zusammen und starrte auf die Berichte auf seinem Schreibtisch. »Sind Sie sicher? Absolut sicher?«
    »Die Prozentsätze von U-235 und U-232 im Fallout sind die gleichen. Außerdem haben wir identische Mengen von Beryllium gefunden, ein seltenes Element, das in der Struktur von Uranbomben benutzt wird.«
    Der Präsident sagte nichts. Er wusste, was er tun musste, aber er blieb trotzdem still.
    »Das ist ein sicherer Nachweis, Mr. President«, fügte der DNN hinzu. »Die radioisotopischen Signaturen sind so einzigartig wie Fingerabdrücke. Wir wissen, dass das Uran in der Bombe, die Camp Cobra zerstört hat, aus demselben Arsenal stammte, aus dem man sich auch den Brennstoff für den iranischen Atomsprengkopf beschafft hat, der in der Kavir-Wüste getestet wurde. Und die Beryllium-Ergebnisse deuten darauf hin, dass die beiden Bomben das gleiche Design und die gleiche Struktur hatten.«
    Der Präsident starrte den Mann noch ein paar Sekunden länger an. Dann schüttelte er den Kopf. Er konnte es nicht länger hinausschieben. Es wurde Zeit. »Sagen Sie allen, dass sie in den Konferenzraum kommen sollen. Dort werden wir den Football öffnen.«

EINUNDVIERZIG
    A ryeh Goldberg, der in dem fensterlosen Wohnwagen in Shalhevet vor sich hin schwitzte, fuhr damit fort, chiffrierte Nachrichten mithilfe von Olam ben Z’mans Quantencomputer zu entschlüsseln. Er hatte begonnen, Funksprüche zu analysieren, die zu Beginn des Jahres von israelischen Horchposten abgefangen worden waren, und zusätzliche Beweise für Adam Cyrus Bennetts Komplott gefunden. Seit Januar hatte Bennett Dutzende von Botschaften mit Lieutenant General Samuel McNair, dem Kommandeur einer Special-Operations-Einheit der US Army, und mit Nicodemus Aoun ausgetauscht, einem libanesischen Terroristen, der für die israelischen Streitkräfte eine bekannte Größe war. Aryeh verstand noch nicht das Wie und Warum von Bennetts Plan, aber er war der Ansicht, inzwischen hätte er genug Beweise, um den Generalstab der Streitkräfte davon zu überzeugen, dass er etwas unternehmen müsse. Um 17 Uhr war er im Begriff, das Hauptquartier der Einheit 8200 anzurufen und um ein weiteres Gespräch mit deren Kommandeur zu bitten. Aber General Yaron rief ihn zuerst an.
    »Aryeh? Du musst sofort herkommen. Ich nehme an, du weißt noch, wo sich das Hauptquartier der Division befindet?«
    Aryeh war mehr davon überrascht, wie Yaron sich anhörte, als davon, was er gerade gesagt hatte. Der normalerweise emotionslose General klang besorgt. »Was ist los? Warum brauchst du mich?«
    »Wir haben einige sehr merkwürdige Sachen gehört. Und wir glauben, sie könnten mit den Funksprüchen zusammenhängen, die du entschlüsselt hast.«
    »Was für Sachen?«
    Yaron zögerte, aber nur eine Sekunde. »Es gibt Nachrichtenberichte über ein Erdbeben im Süden Turkmenistans. Kein sehr schweres Erdbeben. Aber das Epizentrum ist nicht weit von dem Funkturm entfernt, der eine der Nachrichten über Excalibur weitergeleitet hat.«
    »Was ist daran merkwürdig? Die Gegend ist tektonisch aktiv, ja?«
    »Das Merkwürdige daran ist,