Crescendo

denen Rot die vorherrschende Farbe war.
    »Sie hat also die Fensterscheibe eingeschlagen und versucht, zu entkommen. Tapferes Mädchen. Wenn draußen jemand gewesen wäre …«
    »Hören Sie auf!« Das war ein Befehl.
    »Ja … Sir.« Seine Stimmung war scheußlich und nicht gerade geeignet, das Verhältnis zu seinem Vorgesetzten zu verbessern.
    »Gehen wir was essen. Ich weiß, es ist nicht gerade Appetit anregend, sich das da anzusehen, aber es wird bestimmt eine lange Nacht.« MacIntyre war fest entschlossen, ihn wieder zur Vernunft zu bringen.
    Als sie zurückkamen, war Cave in seinem Büro. Sie begrüßten sich mit Handschlag, aber Cave konnte Fenwick nicht in die Augen sehen.
    »Schon irgendeine Spur?«
    »Nein. Und da wir nicht wissen, was er fährt, dauert die Suche so lange. Die Schlüsselfrage lautet, was wird er vermutlich als Nächstes tun?«
    MacIntyre sah Fenwick an. »Legen Sie los, Sie kennen ihn wahrscheinlich am besten.«
    »Ich denke, falls es sich um Smith handelt, wird er versuchen, aus der Gegend zu verschwinden. Das hat er nach den Straftaten in London und Wales auch gemacht.«
    »Wohin?«
    Fenwick zuckte die Achseln. »Könnte überallhin sein, aber Birmingham wäre eine Möglichkeit. Da ist er nach London mit dem Zug hingefahren, und da hat Griffiths auch die Briefe hingeschickt.«
    Cave nickte. »Das hab ich mir gedacht. In der Richtung habe ich die meisten Straßensperren errichten lassen. Sonst noch irgendwelche Ideen?«
    »Es ist vage, aber sein Vater hatte irgendwo ein Ferienhaus. Wir haben es noch nicht lokalisieren können – es sei denn, Robyn Powell ist fündig geworden, oder Knotty.« Bei der Erwähnung des Constable runzelte er die Stirn. »Mist, der ist jetzt bestimmt schon wieder in London.«
    »Ich glaube, Constable Powell hat ihren Bericht in Ihrem altem Büro hinterlegt, falls Sie ihn brauchen. Außerdem haben wir für Sie beide im Armada Zimmer reserviert.«
    »Also, was nun? Wie können wir Ihnen am besten helfen, Cave?« MacIntyres Tonfall war perfekt. Fenwick versuchte, ihn sich für spätere Gelegenheiten einzuprägen.
    »Indem Sie an der Einsatzbesprechung mit dem Team teilnehmen. Bei der eigentlichen Suche können Sie nichts tun. Der Chief Constable hat sich persönlich eingeschaltet. Wir haben so viele Leute, wie wir brauchen – jetzt.«
    Die Besucher übergingen den bitteren Unterton.
    »Dafür brauchen Sie mich nicht. Ich werde mir Robyns Bericht anschauen und versuchen, Knotty zu erreichen.«
     
    Robyn Powell hatte eine Landkarte an die Wand geheftet. Darauf waren rote Punkte verteilt wie ein Hautausschlag, der noch schlimmer war als Knottys Akne, und diese Punkte bildeten gewisse Muster. Sie hatte die Schule von Griffiths und Smith markiert und einen Kreis drum herum gezogen, um die Distanz zu veranschaulichen, die die Jungen innerhalb von zwei Stunden bewältigen konnten. Jede rote Stecknadel war mit einer Zahl versehen, die einer Nummer auf der Liste entsprach, die auf seinem Schreibtisch lag. Mit Hilfe von Robyns Erläuterungen konnte er die von ihr entdeckten Muster von Straftaten nachvollziehen, Delikte, die im Laufe der Jahre, ehe die Jungen die Schule verließen, immer schwerer wurden.
    Es war sehr aufschlussreich, aber sie hatten inzwischen den Beweis, dass es eine Verbindung zwischen Griffiths und Smith gab, deshalb richtete Fenwick seine Aufmerksamkeit auf eine unerklärliche Anhäufung von Stecknadeln westlich von Telford. In den Bergen an der Grenze zu Wales steckten drei rote Nadeln und etliche schwarze. Warum und wie war sie auf diese Straftaten gestoßen? Die Antwort fand sich in ihrem ausführlichen Bericht. Powell war sämtliche Meldungen von Verbrechen durchgegangen, die denen ähnlich waren, die in der Nähe der Schule passiert waren, und dann hatte sie diejenigen herausgesucht, bei denen die Täterbeschreibung auf Griffiths und Smith passte. Im Osten und Norden von Telford gab es keine. Die Stecknadeln befanden sich allesamt zwischen Telford und dem Zuhause der Jungs, oder in den Bergen dahinter.
    Er suchte die relevanten Stellen aus dem Bericht heraus.
    Die schwarzen Stecknadeln beziehen sich auf Verstümmelungen von Tieren, von Kaninchen bis zu größeren Farmtieren. Die kleineren waren abgehäutet und ausgeweidet worden, den größeren (ein Pony, fünf Schafe, ein Kalb, ein Hund) wurden die Genitalien verstümmelt. Interessant dabei sind die Daten: Sämtliche Vorfälle ereigneten sich in den Schulferien.
    Die roten Stecknadeln markieren